В таинственных водах Красного моря покоятся останки одного из самых загадочных судов XX века - парома Salem Express. Его история полна необъяснимых совпадений и предупреждающих знаков, которые словно предвещали трагическую судьбу корабля.
Трагедия как предчувствие
Еще на стадии строительства, в 1964 году, будущий паром дал первый тревожный сигнал - на бору произошел серьезный пожар. Затем, в 1967-м, судно врезалось в причал во время захода в порт Аяччо. Оба случая обошлись без жертв, но масштаб повреждений был значительным. Однако тогда никто не придал этим инцидентам особого значения.
Несчастливый маршрут
С 1988 года под командованием капитана Хасана Моро паром начал регулярные рейсы между Джиддой и Суэцем. Капитан, опытный моряк с многолетним стажем, знал эти воды как свои пять пальцев. Но именно он принял роковое решение сократить маршрут, проходящий через опасную зону коралловых рифов.
Роковая ночь
15 декабря 1991 года Salem Express шел из Джидды в Сафагу. На борту находились сотни паломников, возвращавшихся из Мекки. По официальным данным - 650 человек, по другим источникам - до 1600. В условиях сильного шторма и плохой видимости судно сбилось с курса и врезалось в риф Hyndman.
Катастрофа произошла мгновенно: огромная пробоина в корпусе и сорванная носовая рампа привели к стремительному затоплению. За считанные минуты мощный паром ушел на дно, унеся с собой жизни сотен людей.
Призраки морских глубин
Сегодня Salem Express лежит на глубине 30 метров, став одной из самых известных, но в то же время самых страшных точек для дайвинга. Местные гиды рассказывают, что даже морские обитатели стараются держаться подальше от места трагедии.
Внутри корабля до сих пор сохранились личные вещи пассажиров: одежда, подарки, которые так и не достигли своих адресатов. Эти предметы создают жутковатую атмосферу, словно заморозив момент трагедии во времени.
Табу для дайверов
Многие профессиональные водолазы отказываются погружаться к Salem Express. Те, кто все-таки решается, требуют соблюдения особого этикета: нельзя трогать личные вещи, нельзя фотографировать внутренние помещения. Это место уважают как братскую могилу, где покоятся сотни невинных душ.
До сих пор точное число жертв трагедии остается неизвестным - от 470 до 1000 человек. Большинство тел так и не были найдены, оставшись навечно в объятиях кораллов.
Загадка Salem Express продолжает волновать исследователей и путешественников. Почему опытный капитан допустил столь грубую ошибку? Почему судьба так часто предупреждала об опасности? И почему даже природа сторонится этого места?
Salem Express стал печальным напоминанием о последствиях пренебрежения безопасностью ради экономии времени.