ООН активировала Протокол планетарной безопасности в связи с возможной угрозой со стороны астероида 2024 YR4, прибытие которого ожидается в 2032 году.
Впервые в истории Организация Объединенных Наций активировала Протокол планетарной безопасности после обнаружения астероида 2024 YR4, космического камня диаметром около 90 метров.
Ожидается, что этот астероид прибудет 22 декабря 2032 года, и, согласно последним расчетам Европейского космического агентства (ЕКА), вероятность его столкновения с Землей составляет всего 1,5 %.
Хотя вероятность столкновения невелика, международное сообщество решило не недооценивать угрозу и приняло меры предосторожности.
4 февраля Международная группа экспертов во главе с НАСА собралась для оценки ситуации, а в среду, 5 февраля, специалисты ЕКА сделали то же самое в Вене. Обе команды являются частью механизмов планетарной защиты, созданных ООН, целью которых является мониторинг и предложение действий перед лицом потенциальных угроз со стороны объектов, сближающихся с Землей (ОСЗ).
Риск низкий, но не несуществующий
Несмотря на то, что вероятность столкновения составляет 1,5%, что означает 98,5% вероятности того, что астероид пролетит близко к Земле без столкновения, эксперты оценили 2024 YR4 на уровне 3 по шкале риска столкновения, которая колеблется от 0 до 10. Однако любой астероид диаметром более 50 метров и вероятностью столкновения более 1% автоматически активирует протоколы наблюдения и предотвращения.
Потенциальные зоны столкновения, если оно произойдет, включают в себя восточную часть Тихого океана, северную часть Южной Америки, Атлантический океан, Африку и южную часть Азии. Европа пока остается вне зоны риска. В случае столкновения астероид выделит энергию, эквивалентную энергии атомной бомбы, и нанесет серьезный ущерб, если попадет в населенный пункт. Однако эксперты сходятся во мнении, что YR4, скорее всего, упадет в океан или отдаленный регион планеты, если это произойдет.
Одним из основных препятствий для астрофизиков является то, что астероид быстро удаляется от Земли и с апреля этого года больше не будет виден с нашей планеты. Это ограничивает возможности ученых проводить новые расчеты его размера, состава и точного пути. 2024 YR4 был обнаружен в конце декабря 2023 года, но сейчас находится слишком далеко, чтобы его можно было точно изучить.
Этот сценарий напоминает случай с астероидом Апофис, который в 2004 году вызвал беспокойство, когда вероятность столкновения с ним в 2029 году оценивалась в 2,7 %. Последующие наблюдения исключили такую возможность, но это стало напоминанием о важности поддержания активных систем мониторинга.
Превентивные меры и технологии для спасения
ООН активировала две группы реагирования на астероиды: Международную сеть предупреждения об астероидах (IAWN), возглавляемую НАСА, и Консультативную группу по планированию космических миссий (SMPAG), возглавляемую ЕКА. Этим командам поручено внимательно следить за траекторией YR4 и, при необходимости, предлагать меры по нейтрализации угрозы.
Одним из наиболее перспективных вариантов является использование роботизированных космических аппаратов для отклонения астероидов. В 2022 году миссия НАСА DART продемонстрировала осуществимость этого метода, успешно изменив траекторию неопасного астероида. Если 2024 YR4 будет представлять реальную угрозу, можно будет запустить аналогичную миссию для его отклонения.