Сказать, что выпускник Военно-воздушной академии Флориды (ныне Florida Prep) Александр Каун поздно пришёл в мир профессионального баскетбола, было бы приуменьшением, но его успехи на паркете не могут дать полного понимания и рассказать историю этого парня из Томска.
Целью Кауна не было стать баскетболистом. Вместо этого Саша хотел переехать в США и воплотить в жизнь американскую мечту.
«Я перебрался сюда, чтобы получить образование, и потому что здесь больше возможностей найти работу», – сказал Каун однажды местному репортеру.
В 13 лет Саши его отец, программист одного из российских банков, был найден мертвым – по мнению местных журналистов, его убили. Мать Александра сделала всё возможное, чтобы помочь сыну пережить этот непростой период.
После получения среднего образования по студенческому обмену Каун поехал учиться в США. И когда он появился в Северной Америке, все, кроме него, знали, что он скоро окажется на паркете. При росте 211 сантиметров Саша был самым высоким парнем в стенах своего нового учебного заведения.
«Он гнался за той же мечтой, что и его отец», – говорит легендарный тренер Обен Гопоро. «При первой встрече я спросил его, кем он хочет стать, и он ответил: «Компьютерным инженером». Затем я поинтересовался, чем бы он ещё хотел заниматься, на что получил ответ: «Не знаю, может быть, стать бизнесменом».
Была ещё одна причина, по которой он в тот день позвал Сашу в свой кабинет.
«Ты когда-нибудь думал о том, чтобы зарабатывать на жизнь игрой в баскетбол?» – спросил Гопоро у Кауна.
«Нет», – ответил Саша. «Никогда».
Гопоро убедил Кауна, что его рост и упорный труд принесут ему успех на паркете, и Саша согласился. Прорыв Александра не произошёл внезапно, но под руководством Обена навыки Кауна развились достаточно быстро, чтобы помочь школьной команде Melbourne (FL) Florida Air Academy выиграть титул чемпиона штата в 2003 году с соотношением побед и поражений 29-0.
Выдающийся игрок
В течение четырёх лет Каун играл в Лоуренсе за команду «Канзас Джейхоукс». За свою карьеру в колледже он отметился впечатляющими результатами: 830 очков, 526 подборов, 150 блокированных бросков и помог «Канзасу» завоевать четыре победы в регулярном чемпионате Big 12 и титул чемпиона NCAA 2008 года.
На драфте НБА-2004 его выбрал «Сиэтл Суперсоникс» под 56-м номером во втором раунде (так в оригинале, на самом деле Кауна задрафтовали в 2008-м – прим. Ред.). Затем права на баскетболиста приобрели «Кливленд Кавальерс».
Он провёл несколько успешных лет на родине, выступая в составе ЦСКА, а 9 сентября 2015 года подписал многолетний контракт с «Кавальерс» на сумму 2,6 миллиона долларов.
Самоотверженность и трудолюбие Кауна на фоне трагедий и невзгод ярко подчеркивают его характер.