Маленькая рыжая девчушка, ползала по полу, держа в одной руке грызунок. На вид ей было около года. Она смешно плюхнулась на ягодицы, настороженно глядя на нас с Элроем. А потом, словно забыв про чужих людей, глазеющих на нее, вновь начала ползать.
Смотря на нее я вспомнила, что и сама была примерно в этом возрасте, когда лишилась родителей из-за человека, которого уже нет в живых.
“Может ли все это повториться? Может ли Сэмюэль был уверен, что защищен здесь, что ему не придется убегать с этой маленькой девочкой в какую-нибудь другую страну?”
Я знала, что пока жив человек, убивающий жриц, никто из нас не мог быть в безопасности. Я сжала руки в кулаки от непроизвольной злобы и желании остановить маньяка всеми доступными способами.
“Стоп. Хватит. Нужно отвлечься от этих мыслей”, - я заставила себя переключиться на что-то другое.
Сэмюэль немного задерживался. Его жена - милая и скромная девушка Анастасия предложила нам попить чаю. Услышав наше согласие, она охотно начала рассказывать о том, сама собирала травы, которые сушит, а потом добавляет к листьям зеленого чая.
“Точно так же заваривал чай дядя Вилли,” - вспомнила я. Снова в сердце прозвучали тоскливые отголоски.
Элрой наклонился к ребенку, который подполз к его ногам, и взял на руки. Девчонка потянула к нему свои маленькие ручки и забавно заулюлюкала.
“Чувствует хорошего человека, маленькая егоза”, - промелькнуло в моей голове.
Через несколько минут раздался звонок в дверь. Вернулся с работы мой бывший сэнпай.
- Вы тут уже? - обратился он к нам скорее констатируя факт, чем спрашивая.
- Да, как договаривались. Это Элрой - мой друг, а это Сэмюэль - мой учитель в детской школе карате, - представила я парней друг другу.
После обмена рукопожатиями, Сэмюэль предложил:
- Давайте я покажу вам чердак. Пока вы там смотрите, я перекушу по-быстрому, и присоединюсь к вам.
- Нам без разницы, можем начать поиски самостоятельно, - поддержала я его.
Мы прошли вглубь дома и стали подниматься наверх по окрашенной деревянной лестнице. Сэмюэль был прав. Человеческое присутствие в этом помещении было заметно только с краю, куда хозяин дома складывал спортивное снаряжение. Дальше лежали вещи, покрытие огромным слоем пыли. С потолочных балок свисала длинная, густая паутина.
- Я сюда практически не хожу, а жена боится, здесь полно мышей. Надеюсь, вы их не боитесь.
Тренер протянул нам пару сухих тряпок, чтобы мы могли отряхнуть пыль. Вскоре он слез обратно, а мы с Элроем потихоньку осмотрели помещение.
- Надо было одеть что-то рабочее, - проворчал парень, брезгливо осматриваясь, - очень сильно рабочее. У бомжей надо было попросить на время одежду.
- Не знала, что телохранители бывают такими нежными. Все бы вам в костюмчиках ходить.
Я смело подошла к куче вещей у дальней стены. На полу остались довольно глубокие следы от моих подошв. Именно здесь, по словам Сэмюэля, были сложены вещи Уильяма Прескотта. Это был большой светло-коричневый стол, с покосившейся ножкой и горой книг и тетрадей.
Я смахнула пыль и паутину рукавом. Из под стола небольшая тень метнулась в угол чердака. Я отшатнулась и уперлась спиной в Элроя:
- Аккуратнее, еще не хватало свалиться в эту пыль, - Нильсон аккуратно передвинул меня, держа за талию.
- Кажется, там была мышь…
- Оу, такая смелая девушка разве боится таких маленьких животных?
Я взяла себя в руки:
- Вовсе нет. Неожиданно просто. Ты бы тоже испугался.
- Мышь? Ну это вряд ли.
Я отметила про себя, что отношение Элроя к мышам обязательно нужно проверить.
Нужно было приступать к делу, поэтому я взяла первую попавшуюся тетрадь и открыла ее. Судя по записям, это были графики тренировок. Слева от меня примостился Элрой. Он брезгливо подтянул к себе ближнюю стопку состоящую из книг, тетрадей и журналов. Начал по-очереди открывать, а потом складывать рядом в такую же стопку.
Спустя сорок минут, наконец, к нам присоединился и хозяин дома. А еще спустя полтора часа мы поняли, что нужной тетради ни в одной из стопок нет.
- Где еще можно посмотреть? - Элрой выжидательно уставился на Сэмюэля.
- Даже не знаю, - тот развел руками.
- Может в столе посмотрим? - предложила я.
Мужчины обогнули стол и передвинули его от стены, чтобы я могла заглянуть внутрь. Там лежала одна-единственная тетрадь. Я в предвкушении схватилась за нее. Но оказалось, что это тетрадь с именами его учеников, удостоившихся наград. На некоторых листах были вклеены вырезки из газет, со статьями о проведенных мероприятиях.
- Да как так-то? - я не смогла скрыть разочарования.
- Да погоди ты! Если тетрадь содержала секретную информацию, возможно он спрятал ее в какое-нибудь потайное место, - Элрой начал осматривать шкаф, отодвигать пустые ящики, колупать дверцы.
В самом низу столешницы он заметил двойное дно. Совсем тонкое, неприметное. Элрой достал перочинный нож и ковырнул. Дно поддалось не сразу. Спустя десять минут, сопровождающихся руганью Нильсона, парень извлек на свет еще одну тетрадь. Втроем мы уставились на нее
На самой первой странице была вклеена маленькая фотография женщины. Я узнала ее сразу, как только увидела. Это было фото Келды Мортинсон. Сэмюэль побледнел и промолвил, поджав губы:
- Кажется, вы нашли, что искали.
Далее в тетрадь был вклеен огромный лист ватмана, сложенный во много раз, отчего тетрадь выглядела распухшей. Я осторожно развернула лист. И обомлела. Это было огромное генеалогическое дерево. Оно было окрашено в разные цвета, каждый цвет означал какую-то страну. Там была ветка, нарисованная в Норвегии, была ветка во Франции, самая большая и глубокая ветвь в Англии, которая заканчивалась маленьким островком с подписью Russia. В середине этой ветки стояло три имени. Это было мое имя и имена Сэмюэля и Уильяма Прескоттов.
- Ты знал, что твоя настоящая фамилия Прескотт? - спросила я бывшего сэнпая.
- Догадывался, после смерти отца я то и дело находил письма или документы, в которых мой отец фигурировал, как Прескотт, а не как Бафит, - его голос стал совсем тихим и отстраненным. И я посчитала лишним, продолжать разговор, касающийся прошлого его семьи.
Внезапно у Элроя зазвонил телефон. Он отошел к другой стене, принимая вызов. Я тем временем, продолжала листать тетрадь. Здесь были описаны какие-то обряды, иероглифы, непонятные знаки, которые я раньше никогда не видела. В конце тетради, на отдельном листе, дополнительно вклеенном внутрь, лежал список. В нем в столбик было написано семь имен. А также адрес и возраст каждой избранной девочки.
Я подошла к Элрою:
- Мы нашли что искали, нам срочно нужно вылететь в Англию. Чем раньше, тем больше шансов спасти следующую девочку.
Элрой посмотрел на меня совершенно безрадостными глазами:
- Ты даже не представляешь, как срочно нам нужно там быть… На твоего брата было совершенно покушение. Кто-то обстрелял его машину.
- Что? - ноги мгновенно стали ватными.
Элрой, словно почувствовав это, схватил меня за плечи:
- С Маркусом все хорошо, он не пострадал, немного ранили его водителя, но не смертельно. Не зря я заставил твоего брата вложиться в дополнительное бронирование автомобиля. Сегодня это спасло ему жизнь.
Я сделала глубокий вдох, успокаиваясь:
- Бронируй билеты, на ближайший рейс, а мне нужно заскочить попрощаться с родителями.