Москва, холодный декабрьский вечер, ветер проносится по Красной площади, словно отточенное лезвие. В Кремля на столе из тёмного красного дерева лежит папка. Досье с пометкой «Кодовое имя: Ови» – секретное задание для одного человека: затмить славу легенды, феномена, известного как «Великий» Уэйн Гретцки. Цель? 894 гола за карьеру. Агент? Александр Овечкин, не знающий себе равных.
И вот, под пристальным взглядом всего мира, агент Ови вышел на лёд, держа в руках своё оружие – композитную клюшку Bauer. Ему предстояло превзойти достижение Гретцки, показав себя во всей красе.
Инициация: Первый выстрел новичка
Вернемся в 2005 год. Локаут задержал его прибытие, но ничто не могло помешать дальнейшему прорыву. «Вашингтон Кэпиталз» выбрал себе достойное подкрепление – первый выбор на драфте НХЛ 2004 года, молодой россиянин с пламенным характером и стальными венами.
В дебютном сезоне он забросил 52 шайбы и отдал 54 передачи – третий показатель по количеству голов и очков среди новичков в истории лиги.
А потом случилось взятие ворот, которое по-настоящему возвестило о пришествии этого игрока. Финикс, 2006 год, матч против «Койотис», тренируемых Уэйном Гретцки: крутясь, падая, скользя на спине, он забрасывает шайбу в сетку одним движением запястья – невозможно, невероятно, неизбежно. Гол, который привёл в изумление даже «Великого».
Последняя миссия: Поймать призрака
После того как мечта о Кубке Стэнли была реализована, оставалась последняя задача. На момент старта 2022 года Овечкин забил в лиге 780 голов, что на 114 шайб меньше, чем у Гретцки – 894. Начались перешёптывания – сможет ли он добраться до канадца? В 37 лет Алекс заставил скептиков замолчать, забросив 42 шайб, затем ещё 33 в 38.
Теперь, к сезону 2024-25, его цифры невозможно игнорировать. На счётчике Ови уже 877 разящих бросков. Осталось всего 18, чтобы побить рекорд.
В начале текущей кампании он забросил 15 шайб в 18 матчах – темп, подобающий человеку с особым предназначением. Но затем случилась беда – травма, перелом малоберцовой кости, вывела его из строя на 16 важнейших игр. Снова появились сомнения в том, что миссия будет достигнута.
Овечкин ответил так, как всегда – голами.
Каждая его заброшенная шайба вызывает бурю обсуждений. Сможет ли он свергнуть Уэйна Гретцки? Достигнет ли Алекс вершины в этом сезоне?
Рекорды Гретцки должны были остаться вечными, нерушимыми свидетельствами ушедшей эпохи доминирования нападающих. Последняя глава ещё не написана, миссия – не завершена. Хоккейный мир затаил дыхание, ожидая момента, когда Великая восьмёрка произведёт решающий бросок во имя бессмертия.
Автор: Jackson Weber