Верочка всю жизнь играла на флейте и очень гордилась своей редкой профессией - флейтист, точнее флейтистка. Работала она в симфоническом оркестре при филармонии. Жила она всю жизнь с мамой в старой питерской коммуналке, но зато в центре. Её мама бывшая работница столовой, всю свою жизнь посвятила Верочке -" В люди вывела", так это называлось. Не знала Верочка, как готовить, стирать и даже как наводить чистоту . Мама оберегала свою талантливою девочку от всего домашнего быта. А Верочка всю свою жизнь посвятила музыке."Пальчики беречь надо, а то как ты дудеть будешь?! ", - говорила её мать.
Незадолго до означенных выше событий Веру вызвал к себе в кабинет замдиректора по кадрам, что само по себе не сулило ничего хорошего. Верочка, будучи по образованию профессиональным музыкантом уже двадцать шесть лет работала в одном и том же месте. -Вера Васильевна , администрация филармонии с великим сожалением вынуждена предупредить вас о грядущем сокращении. Нашей филармонии крайне трудно выживать в сложившейся экономической ситуации. Трое флейтистов для нашего оркестра слишком много .Кризис. Сами понимаете. У меня всё. Можете идти.
Вера встала и на негнущихся ногах направилась к выходу из кабинета. Вера понимала, что не просто сокращают именно её. Ведь есть и другие более подходящие кандидатуры. Но, как и везде, в больших коллективах были свои придворные интриги. Светлана, также флейтиска, например , была и моложе и красивее и про неё ходили слухи, что их не раз видели вместе с дирижёром, была менее талантлива и часто играла мимо кассы , то есть мимо нот. Но под покровительством дирижёра, кстати друга замдиректора по кадрам,ей всё прощалось.
Трудно описать словами чувства, нахлынувшие на Веру в этот трагический день."Что делать? Как жить дальше? ",- крутилось в голове у Верочки .Тем не менее на следующее утро она , как всегда в положенное время была на репетиции.
Соседка по духовым Светлана фальшиво сочуствовала Верочке и была в особо приподнятом настроение. Наступил последний Верин день в филармонии. Это был канун дня её пятидесятилетия.
Утром Вера надела зелёное платье в стиле "Бохо "— самое красивое из двух, имевшихся в наличии.
Затем Вера направилась в бухгалтерию и получила причитающиеся ей расчётные средства, в том числе два оклада вперёд.
Вера медленно брела вдоль канала Грибоедова в сторону дома и вдруг остановилась, наткнувшись на трафаретную надпись, сделанную белой краской на асфальте. Надпись гласила: "Работа для девушек" и содержала номер мобильного телефона. Верочка, несмотря на свой далеко не юный возраст, никогда не была замужем и не жила с мужчиной и по-этому подсознательно продолжала относить себя к категории девушек. Вероятно, по этой самой причине объявление на асфальте не вызвало у неё подозрения. Вера порылась в своей потрёпанной сумке, достала карандаш и на краешке расчётного листка записала номер телефона. Придя домой, она направилась в ванную, открыла кран и набрала номер на мобильном.
На другом конце быстро сняли трубку, хриплый мужской голос выдохнул Вере в ухо: "Да!"
— Я по поводу объявления на канале Грибоедова, — робко начала Верочка .
— Ну? — выжидающее молчание.
— Я по поводу работы для девушек, — уточнила Вера
— Работы очень много, дорогая, работы невпроворот!
— А зарплата?
— Зарплата сдельная, договорная. Больше работаешь, больше получаешь! Ты как работать будешь, по вызову или в стационаре?
— Я — в стационаре, — почему-то ответила Вера ,подумав,что речь идёт об уходе за престарелыми пациентами , — А когда можно приступать?
— Да хоть завтра, — хохотнул мужчина, — я обычно кастинг сначала устраиваю, но, слышу, ты девочка деловая, с опытом. Приходи завтра к пяти в переулок Свечной 9, вход со двора, магазин "Утренняя звезда", — и повесил трубку.
Вера не успела ничего спросить о характере предлагаемой работы. Но отступать не хотелось, жизнь должна продолжаться. Нельзя же сказать маме, что её сократили в филармонии, такая новость может подорвать мамино и без того пошатнувшееся здоровье.
Проснулась Верочка в половине третьего, стараясь не производить лишнего шума, пошла в ванную, быстро почистила зубы, приняла душ и вернулась в комнату. Надела вчерашнее платье, приколола к нему красивую брошку и без четверти четыре вышла на улицу. Путь был неблизким, общественный транспорт ещё не ходил. Было прохладно и сыро, но все мелкие погодные неприятности искупала белая ночь и красота любимого города.
Верочка без особого труда преодолела расстояние, она любила ходить пешком. Без десяти пять Вера стояла во дворе дома 9 по переулку Свечной. Вниз в полуподвальное помещение вели заплёванные скользкие ступеньки. На облезлой ржавой двери издевательски красовалась надпись: "Утренняя звезда". Верочка подёргала ручку, дверь была заперта. Вера отступила назад. Дверь с шумом распахнулась, из неё выпорхнула парочка молодых нетрезвых девушек и лысоватый, но весь покрытый чёрной шерстью мужик кавказской наружности.
Мужик сфокусировал взгляд на Вере.
— Ты кто? — послышался уже знакомый по телефонному разговору голос.
— Я вам звонила по поводу объявления на набережной, про работу для девушек, — напомнила Верочка.
— А! Так я же велел тебе прийти в пять.
— Сейчас пять часов пять минут, — нерешительно ответила Верочка .
— Вот дура! В пять вечера! А сейчас я хочу спать. Впрочем, заходи, раз пришла. Какая же ты девушка?! Тебе лет-то сколько? — кавказец жестом указал на дверь в подвал, и Вера нерешительно шагнула вперёд.
— Сегодня суббота, и завалялся тут один постоянный клиент. Правда, он так уже накидался, что ему сейчас до фени твой возраст. Вон та розовая дверь, иди, работай! Такса у нас — тысяча рублей в час. Половину заработка отдашь мне, иди! — с этими словами он подтолкнул Веру к указанной двери.
Верочка вошла, не успев понять, что произошло. Несмотря на то, что помещение располагалось в подвале, интерьер комнаты был довольно приятным и даже с претензией на изысканность. Стены были обтянуты тканью кремово-розового цвета. В центре комнаты под балдахином из той же задрапированной ткани возвышалась огромная кровать. На кровати, забывшись сном, лежал грузный мужчина. На сервировочном столике и на полу валялись бутылки из-под водки и дорогого шампанского в перемешку с остатками фруктов.
Вера подошла поближе, черты лица спящего мужчины показались ей очень знакомыми.
Именно в этот момент в голове Верочки созрел план мести. Как бы Вера ни была наивна, у неё хватило ума догадаться, какого рода работа предлагалась девушкам в том злосчастном объявлении.
Она сняла с себя одежду и аккуратной стопкой сложила её на стуле, стоявшем поблизости. Затем она прилегла рядом со спящим мужчиной, стараясь выглядеть ceксуально и непринуждённо.
Мужчина зашевелился и сонно пошарил рукой по постели. Нащупав Веру , обнял её, открыл глаза и сразу же отшатнулся, вскочил и даже протрезвел от ужаса.
-Вера Васльевна! Что вы здесь делаете? Как? Где я? Почему вы голая? — завопил замдиректора по кадрам высоким фальцетом, прорезавшимся неведомо откуда.
— Я теперь здесь работаю, — тихо ответила Верочка , удивляясь новым ноткам металла в своём голосе. — Вы же меня вчера сократили!
—Вера Васильевна ! Это всё чудовищное недоразумение! Я человек с положением! У меня семья! Я всё исправлю! Всё ещё можно исправить! Вера Васильевна !Только умоляю, никому ни слова, никому не говорите!
Вскоре под сокращение попала Светлана. А в понедельник, за полчаса до репетиции Вера гордо вошла в филармонию и направилась в музыкальный зал. К груди она бережно прижимала бархатный футляр с флейтой.
