Говоря о самом ужасном кораблекрушении, на ум в первую очередь приходит «Титаник». Это беспрецедентная по числу унесенных жизней катастрофа: до 1640 жертв и 712 пострадавших. Но в истории есть другое происшествие, которое может состязаться с «Титаником» если не по количеству жертв, то хотя бы по накалу драмы.
На дворе стоял 1628 год, когда гордый галеон Голландской Ост-Индской компании под названием «Батавия» покинул Нидерланды и отправился в свое первое путешествие к берегам экзотической Ост-Индии. Однако достичь пункта назначения «Батавии» было не уготовано небесами.
В состав экспедиции, помимо «Батавии», входило еще шесть кораблей. Флотом командовал один из самых опытнейших купцов своего времени — Франциско Пелсарт. Но даже он не мог предвидеть, что уготовано его кораблю и команде. Этот инцидент навсегда войдёт в историю, как одно из самых трагичных и ужасных морских происшествий нового времени.
Терпим бедствие!
Покинув родную гавань, флагман направился на торговую базу Ост-Индской компании в Батавии (современная Джакарта). На борту корабля находились чуть менее 350 человек, включая солдат, их семьи, женщин, детей, представителей Ост-Индской компании. Предполагалось, что назад корабль вернется нагруженный пряностями.
Путешествие сразу не задалось. Шторм в Северном море разделил большинство кораблей, и когда погода улучшилась, увиделись только три из семи кораблей: «Батавия», «Ассендельфт» и «Бюрен».
Спустя какое-то время поредевший конвой успешно добрался до мыса Доброй Надежды. После, используя корабельную навигацию, суда должны были увидеть Эндрахтсланд (одно из первых названий Австралии), а затем отправиться на остров Ява. План провалился, и вскоре после отплытия от мыса Доброй Надежды корабли и вовсе потеряли друг друга из виду. «Батавия» осталась одна.
Трагедия произошла, когда утром 4 июня 1629 года судно наткнулось на неотмеченный на капитанской карте риф у острова Аброльос, получив при этом сильнейшие повреждения. Началась неразбериха и паника. Каждый как мог боролся за свою жизнь. Немногим пассажирам удалось спастись.
По разным оценкам, 100 человек погибли, когда огромный корабль начал стремительно набирать воду.
Так описывает произошедшее в своем дневнике Франциско Пелсарт:
«ЧЕТВЁРТОГО ИЮНЯ, в понедельник утром, на второй день Троицы, при ясной полной Луне примерно за два часа до рассвета, во время вахты шкипера (Адриана Якобса), я лежал на своей койке, чувствуя себя плохо, и вдруг ощутил, как корабль резко накренился, и сразу после этого остановился у скал, так что я упал с койки. Тогда я подбежал и увидел, что все паруса были подняты, ветер дул с юго-запада. Ночью мы шли на северо-восток, а теперь оказались прямо посреди густых брызг. Вокруг корабля было лишь небольшое волнение, но вскоре я услышал, как вокруг бушует море. Я сказал: «Шкипер, что ты наделал, что из-за своей безрассудной беспечности накинул нам на шею петлю?»
Наконец-то земля под ногами
Спустив на воду спасательную шлюпку, оставшиеся выжившие были переправлены на близлежащий остров Бикон. После высадки командующий Франциско Пелсарт, капитан «Батавии» Адриан Якобс и еще порядка 40 человек разбили лагерь, в то время как группа людей, включая чиновника Ост-Индской компании Иеронима Корнелиша, осталась на корабле, пытаясь спасти уцелевшие припасы.
На острове не было воды и еды, а рядом не проходил ни один корабль, который мог бы оказать помощь. Выжившие находились практически в полной изоляции от мира. Пелсарт и Якобс взяли с собой многих офицеров и решили обследовать два близлежащих необитаемых острова на предмет питьевой воды. Поски не увенчались успехом, и группа решила отправиться за помощью в Батавию.
По прибытии на Яву старшого боцмана «Батавии» казнили за потерю корабля, а Якобса арестовали за халатность. Спустя семь дней, генерал-губернатор Явы отправил Пелсарта обратно на поиски выживших.
Мятежники захватывают власть
Когда корабль полностью развалился, Иероним Корнелиш, соорудив плот из обломков, добрался до берега Бикона. Подчинив себе группу мужчин, он взял контроль над лагерем. Люди были подавлены из-за внезапного отплытия Пелсарта, в котором они так нуждались. Атмосфера беспомощности и апатии создала благоприятную почву для быстрого установления Корнелишем своего господства.
Новый диктатор сформировал совет и стал его председателем. Оставшихся в лагере отправили с различными поручениями на самодельных плотах, после чего сообщники Корнелиша скинули их за борт. Затем он приказал истребить всех больных и немощных. Бедных людей убивали во сне, травили и жестоко нападали среди бела дня. Новый хозяин лагеря не щадил абсолютно никого. В живых оставили по понятным причинам только несколько женщин. Когда одна из групп людей, отправленных Корнелишем в поисках еды и воды, была замечена бродящей по берегу, он приказал своим людям убить их.
В общей сложности Иероним Корнелиш лишил жизни 120 человек, причем сам он в расправах никогда не участвовал.
Мотив Корнелиша был прост: захватить любой спасательный корабль и сбежать на нём, забрав серебро, которое он спас с затонувшего судна. Кроме того, если бы среди выживших оставались женщины, дети, больные и немощные, их эвакуировали бы в первую очередь, и шансы на спасение самого Корнелиша серьезно сократились.
Чудесное спасение
Новая группа, посланная Корнелишем на другой остров, всё же нашла воду. Тогда главарь мятежников отправил своих бандитов убить их. Потерпев неудачу, Корнелиш пытался договориться. Однако выжившие на острове одолели его и связали.
В этот момент со спасательной командой вернулся Франциско Пелсарт. Один из мужчин, сдерживающих Корнелиша, сообщил ему, что на другом острове скрывается группа убийц. Отправившись туда, Пелсарт пленил их.
Разбойники признались в своих преступлениях и были приговорены к смертной казни на виселице 2 октября 1629 года. А уже 5 октября Пелсарт отплыл на Яву с оставшимися выжившими.
Откуда информация?
Во-первых, Франциско Пелсарт вёл личный дневник, где описывал все связанные с «Батавией» происшествия. Во-вторых, в числе уцелевших был один проповедник, который лично стал свидетелем террора Корнелиша. После всего пережитого, он написал об этом в своем письме.
Все вышеописанное не даёт повода сомневаться в том, что трагедия «Батавии» по праву может считаться одной из самых страшных морских трагедий нового времени.