И снегом скроет все следы
Глава 1. Ночной гость.
Александра так быстро спешила домой от мини-магазинчика, (торопилась к сериалу), что не сразу заметила лежащего на обочине человека. Если точнее, то вначале он показался ей темным пятном на белом снегу. Замедлив шаг, она рассмотрела человека…
- Эй, гражданин, зимой валяться в снегу опасно, замерзнете,- обратилась она к едва шевелящемуся «темному пятну».
- Да это и понятно, - как-то по-особому окая, ответило то, что мешало ей пройти дальше, - да вот встать не могу, ногу, видимо, подвернул.....
- Да вы откуда здесь взялись? - удивилась Александра, - на чем приехали, ведь здесь и машин-то почти нет ?
Александра представила, как этот беспомощно лежащий на дороге мужчина шёл пешком из райцентра, а это км 10, не меньше...обессилел и на скользком повороте, в темноте, не удержался и упал. Да ещё, не дай бог, ногу сломал...
- Что же делать,- растерянно проговорила, оглядываясь по сторонам, женщина. Вокруг не было ни души. Перешагнуть и пройти мимо она не могла.
- А вы куда шли-то, к кому?
Мужчина пробормотал что-то невнятное.
- Встать-то сможете?
Он попытался, но тут же, вскрикнув, повалился на снег.
- Вот еще оказия на мою голову, - обиделась на весь свет Александра. Поскольку она находилась почти у своего дома, приняла решение сбегать за санками и помочь несчастному хотя бы не сидеть на снегу. К счастью, она легко нашла в сарае и притаранила к месту происшествия чёрную пластмассовую ладью с прочной верёвкой (для вывоза снега со двора) и довольно быстро установила эти «санки» перед мужчиной.
- Карета подана, водружайтесь, - как можно веселее предложила она.
Через несколько минут санки остановились у ворот. Словно почуяв, что самое большое сделано, кто-то главный с неба вдруг стал посыпать их снегом.
Александра, она же Саша, Шура, Александра Ивановна и Шурыванна (чудаковатую городскую пенсионерку, недавно переехавшую в село, соседи называли кому как вздумается)
рискнула пустить в дом незнакомого страдальца. Предварительно отряхнув веником испачканное в снегу ворсистое тёмное пальто. На грабителя или маньяка вроде бы не похож, да и сил у субъекта, похоже, не осталось. Не то что приставать, а даже разговаривать не мог толком. Не пьяный. Запах алкоголя она с детства терпеть не могла и чуяла за версту.
По неписанным правилам в сёлах не принято сразу сходиться близко с малознакомыми людьми. Исключение составляют дачники, которым поневоле надо "дружить" с местными, чтобы не особо переживать за участок, оставленный на зиму, за дом и нехитрый скарб.
Саша помогла «гостю» добраться до дивана, принесла бокал горячего чая с молоком. На вопрос "Как к нему обращаться?" разомлевший от теплоты незнакомец пробурчал опять что-то непонятное, то ли Ося, то ли Костя. Заглянув минут через пять, увидела, что Ося-Костя спит. Это позволило ей беспрепятственно разглядеть его. Ему могло быть и 40 и 50, а, может, и больше. Лицо чисто выбрито, с правильными чертами, нос с небольшой горбинкой…чуток с проседью тёмно-русые волосы. Одет, как жених на смотрины, не хватало только цветка в петлице.
Надо было сразу же осмотреть ногу, хотя бы обмотать её...Ладно, до утра как-нибудь потерпит. Самой спать уже не хотелось, да и как тут уснёшь, когда в дом неведомо кто завалился и спит. И как она потом объяснит соседке Раисе напротив, кого это она в дом привела? Чёрт меня дёрнул выйти погулять перед сном - с досадой уже думала Александра. Но думать ей долго не пришлось. Не прошло и часа, как она услышала из соседней комнаты:
- "Где я?"
- В Сосновке - ответила она, заглянув в открытую дверь, - как нога-то? Врач нужен? Может, скорую вызвать?
- Какая такая Сосновка, - ошеломленно пробормотал ночной гость, - а как я здесь оказался?
- Как-как, - ответила Саша, - на санках - вездеходах, вот как.
Она разозлилась на себя за то, что не сообразила позвонить ни в скорую, ни в МЧС. Почему-то вылетело из головы, что это-то она могла бы сделать. И что теперь?
И, в ожидании ответа на этот вопрос, она молча взглянула на ночного гостя. Он тоже молчал. Очевидно, вспоминал, что такое Сосновка, и что ему теперь с этим делать.
- Как ваша нога? - вспомнила она об обязанностях хозяйки, - Сможете ли дойти до стола, могу предложить суп и кашу. Да и умыться, вероятно, хотите.
- Да-да, - откликнулся он, - ноге легче. Очевидно, просто растянул.
Из ванной комнаты не столько вышел, сколько допрыгал к столу совершенно другой человек. Исчезло оцепенение, в котором пребывал гость последние часы. А после предложенной Сашей еды появились уверенность и желание действовать.
- Итак, вы привезли меня на санках, - уточнил он, а нашли на улице.
- Да, - подтвердила Александра.
- Кто-нибудь видел это?
- Думаю, что нет. Было уже темно, в это время все сидят по домам. Кстати, сразу после этого пошел снег ...
- Который уничтожил следы санок, - расплывшись в улыбке, продолжил Костя.
- А вы что, от кого-то скрываетесь? - подозрительно спросила Саша. Ей стало тревожно и она беспомощно покосилась на дверь.
- Да не то что скрываюсь, просто мне бы не хотелось, чтобы кое-кто знал бы о том, где я нахожусь, - признался мужчина.
- И как долго вы собираетесь прятаться? - саркастически спросила она.
- Вы правы, я должен как можно скорее покинуть ваш дом, - согласился он.
И в это время в калитку с улицы постучали. Костя побледнел. Прошло мгновение, пока Саша знаками предложила ему подняться наверх. Сама же спрятала подальше ботинки и пальто ночного гостя. Включив наружное освещение, подошла к калитке. Не открывая, в проёме увидела двух мужчин.
- Мы разыскиваем друга, который нежданно-негаданно потерялся, - с места в карьер, начал один из них, - не видели - ли вы его, может, слышали от соседей?
- Да нет, - как можно равнодушнее произнесла Саша, - пурга мела, в такую погоду лучше дома сидеть.
- Гражданочка, если что - вот вам визитка, - вступил в разговор второй мужчина, - сообщите. Дружка жалко, перепил вчера, заблудился...
- Конечно, - постаралась улыбнуться Александра. Возвращаясь обратно, думала о том, сидела ли у окна ее соседка из дома напротив, когда она подвозила на санках мужчину. Плохо, если - да..
Не успела она подумать про вездесущую Раису, как та сама ей позвонила.
- Александра, ты дома? Я сейчас приду. И положила трубку. Раиса Ивановна всегда, если ей опять нужно было что-нибудь напечатать-распечатать, действовала бесцеремонно. Её дела были важнее, а интеллигентную деликатность Александры она считала неумением жить и недопустимой слабостью в наше время. Раиса пришла, как и боялась Саша, с очередной кипой бумаг, для очередного суда по отъёму городской жилплощади у дальних родственников. Компьютер был на втором этаже, где прятался разыскиваемый подозрительными головорезами гражданин Ося-Костя.
- Ой, Раиса Ивановна, я не успела тебе сказать, что компьютер не работает, - встретила она соседку.
- Ну вот, - разочарованно надула губы Раиса, - а почему? А, может, все-таки попробуем? - и она решительно направилась к лестнице на второй этаж.
- Да бесполезно, Раиса Ивановна, надо в район ехать, заплатить за интернет. Я как раз собираюсь ехать на служебном автобусе с утра. Раиса, к счастью, не разбиралась ни в какой компьютерной технике, кроме своего кнопочного мобильника. Потопталась, складывая свои документы в папку, и отправилась восвояси. А Саша, выдохнув, стала соображать, куда ей положить на ночь незваного гостя. Да пускай на втором этаже и спит. Прилегла и сама, не раздеваясь.
Рано утром Александра вдруг вспомнила про своего "ухажёра", который со дня последних в селе поминок назойливо искал повод познакомиться поближе. Как раз вчера предлагал съездить вместе в район. Набрав номер «Бармалея» (как она его сразу окрестила), она приветливо поздоровалась, справилась о самочувствии и уж потом спросила, ездил-ли тот вчера в район.
- Нет, Шур, не ездил. Поехали, если надо. Мне всё равно в табачную лавку ехать, сигареты кончились. Я заеду за тобой минут через 30.
- Хозяюшка, - раздался с лестницы голос Константина.- я так полагаю, что вы хотите от меня избавиться. Я вас понимаю....Но, умоляю, дайте мне еще денек. Нога пусть окрепнет.
- А если кто-то вас увидит, - размышляла вслух Александра, - от ваших дружков, как я поняла, нельзя ждать ничего хорошего...
- А друг ваш? - продолжал Константин, вы уверены, что он сделает вид, что меня не увидел. А ведь у него, скорее всего, обо мне уже спрашивали. А нет ли у вас знакомых с машиной не из вашего села? Это было бы безопаснее...
- Да я даже не знаю, за что вас ищут, - возмутилась Александра, - я не понимаю, могу ли я вам доверять...
- Вы правы, - покорно опустил голову Константин, - что ж, вы и в этом убедительны... А где мои ботинки и пальто...,- он спустился с лестницы и, как показалось Саше, намеренно хромая прошел к шкафу, куда Александра убирала его вещи.
-- А все-таки, что с вами случилось? - спросила Саша, открывая шкаф и извиняюще улыбнулась, - любопытно все-таки...
И в это время зазвонил телефон.
- Это - ваш?
- Вам – звонят, - воскликнули они почти одновременно.
Александра схватила свой телефон, Костя машинально сунул руку в карман пальто...начал там шарить…
- Моего - нет. Может быть, я его потерял там, где вы меня нашли.
Это и хорошо. Я слышала, что человека могут найти по телефону. Ваши дружки в таком случае не спрашивали бы у меня, а ворвались бы и схватили вас.
- Тогда вам звонят, - смущенно напомнил Константин.
- Шур, ну ты что, выходи, я уж у ворот, - раздался в телефоне басовитый голос Бармалея.
Александра беспомощно взглянула на Константина. Действительно, идея пригласить его в машину и оставить где-нибудь в райцентре уже не казалась ей единственно верной. Но что же делать? Бармалей терпеливо ждал. Хорошо, что калитка на ночь закрыта, а забор высокий и сплошной. А то бы дед обязательно зашёл без спроса в дом. Любопытство – главная черта всех местных. Мог бы увидеть незнакомца в доме своей зазнобы и бог знает что подумал бы. Саша давно водила его за нос, намекая на совместные чаепития у неё после поездок в район или в город, но пока что намеками и ограничивалась. От греха Саша быстро собралась и вышла к заждавшемуся кавалеру.
- Да я шарф не могла найти, - обратилась она к нервно смотрящему на нее Бармалею. Входную дверь и калитку закрыла на ключ.
Бармалей уверенно вел машину в сторону райцентра. Единственное достоинство липнущего к ней, как банный лист к заднице, старика, Шура пока что находила в его профессиональном вождении голубенькой Окушки, как раз под стать его небольшого росточка. Но рассекал он на ней по грунтовым сельским улицам, как на Мерседесе, с гордостью и достоинством.
На выезде из села она увидела "старых" знакомых, они не просто махали руками, настаивая остановиться, они буквально загораживали машине проезд. Бармалей остановился.
- А вы не видели, - обратился к нему один из головорезов, (так почему-то с первого взгляда окрестила их Александра)...
- А, это вы, - заметил он пассажирку, - проезжайте, я у них уже спрашивал...
- Второй день ищут кого-то, - мрачно произнес Бармалей,
- А ты не знаешь, кого ищут?
- Говорят, дружка своего, Вроде пьяный был, засунули его в машину, а он оттуда то-ли выпал по дороге, то-ли ещё что. Исчез в общем. Вот и беспокоятся, чтобы не замерз.