В одном большом городе жил-был кот по имени Барон. Не просто кот, а настоящий аристократ: спал на шелковых подушках, ел лосось из серебряной миски и смотрел на мир свысока, как будто все вокруг были его слугами. Барон был уверен, что он — центр вселенной, а все остальные, включая хозяев, — просто декорации.
Однажды хозяева Барона решили съездить в деревню на выходные. "Какой ужас! — подумал кот, — Меня, Барона, везут в эту… эту… глушь!" Но деваться было некула, и Барон, фыркая, уселся в переноску.
Приехав в деревню, Барон сразу почувствовал себя не в своей тарелке. Вместо привычного асфальта — грязь, вместо магазинов с лососем — какие-то куры, которые, по его мнению, выглядели крайне неопрятно. А уж когда он увидел деревенского Пса по кличке Шарик, то чуть не подавился от возмущения. Шарик был большой, лохматый и явно не знал, что такое "этикет".
— Что это за существо? — фыркнул Барон, глядя на Шарика. — У него даже ошейника нет! И пахнет он… как будто он только что валялся в чем-то ужасном.
Шарик, конечно, не остался в долгу:
— Эй, городской шик, — залаял он, — ты тут главным себя возомнил? У нас тут свои порядки!
Барон только презрительно поднял нос и удалился в дом, чтобы поспать на диване. Но тут его ждал новый удар: диван оказался старым и скрипучим, а подушки пахли сеном. "Какое варварство!" — подумал Барон.
На следующий день Барон решил исследовать окрестности. Он вышел во двор, где его уже ждали местные жители: куры, гуси и даже Конь по имени Гром. Конь, увидев Барона, фыркнул:
— О, новый гость! Ты, наверное, думаешь, что ты тут самый важный?
— Ну, конечно, — ответил Барон, — Я же Барон! А вы все тут… просто деревенщина.
Куры закудахтали, гуси загоготали, а Гром только усмехнулся:
— Посмотрим, как долго ты продержишься, городской кот.
И тут случилось то, чего Барон никак не ожидал: он потерялся. Решив погнаться за бабочкой (а кто бы отказался?), он заблудился в лесу. Вокруг были только деревья, кусты и странные звуки. Барон впервые в жизни почувствовал себя маленьким и беззащитным.
— Эй, кто-нибудь! — мяукнул он. — Помогите! Я же Барон!
Но вместо помощи он услышал только эхо. А потом из кустов вышел… Шарик.
— Ну что, городской, — сказал Пес, — потерялся?
Барон хотел было снова зафыркать, но вдруг понял, что Шарик — его единственный шанс на спасение.
— Пожалуйста, — пробормотал он, — помоги мне.
Шарик, конечно, не был злым. Он провел Барона обратно в деревню, а по дороге рассказал, как тут все устроено. Оказалось, что куры несут яйца, гуси охраняют двор, а Гром помогает хозяевам в работе.
— А ты чем занимаешься? — спросил Барон.
— Я? — улыбнулся Шарик. — Я всех защищаю. И тебя тоже, если что.
С тех пор Барон изменился. Он больше не смотрел на деревенских животных свысока. Он даже подружился с Шариком и иногда играл с курами (хотя и делал вид, что это ниже его достоинства). А когда хозяева собрались обратно в город, Барон… остался в деревне.
— Что? — удивились хозяева. — Ты хочешь остаться тут?
— Да, — ответил Барон, — тут есть что-то настоящее. И, знаете, я даже начал любить сено.
С тех пор Барон стал местной знаменитостью. Он рассказывал всем, как важно быть скромным и ценить то, что имеешь. А Шарик, Гром и куры только посмеивались, глядя на бывшего городского аристократа, который теперь с удовольствием валялся в траве и гонялся за мышами.
И, знаете, он был счастлив.