Всем известен период великих монгольских нашествий XIII века, когда Чингисхан и его потомки покорили огромные территории от Китая до Европы. Однако мало кому известно, что спустя почти 300 лет потомки грозных степных всадников смогли повторить успех своих предков, пусть и в гораздо более скромном масштабе. Этот период, который можно условно назвать «малым монгольским нашествием», связан с активностью ойратских племён, в частности калмыков и джунгар, в XVII веке. Ключевым фактором, спровоцировавшим миграцию ойратов, стали климатические изменения начала XVII века. Скачки температуры и засухи в Монголии вынудили часть кочевников покинуть свои земли и отправиться на запад. Первыми среди них были калмыки, которые к середине века достигли района между Волгой и Уралом. Здесь они создали Калмыцкое ханство, ставшее важным игроком в регионе. Калмыки сначала вступили в конфликт с Московским царством, но позже стали его союзниками, участвуя в войнах, включая Русско-польскую войну. И