Крупнейший в мире айсберг А23а начинает разрушаться. Спутниковые снимки показывают, что от мегаайсберга, который неуклонно движется на север по южной части Атлантического океана, откололся огромный кусок. Глыба может убить диких животных, в первую очередь пингвинов и тюленей.
Площадь зазубренного фрагмента составляет около 80 квадратных километров – это лишь малая часть от примерно 3360 квадратных километров общей площади глыбы.
Океанограф Британской антарктической службы Эндрю Мейерс отметил в разговоре с AFP, что это определённо первый заметный отчётливый кусок айсберга.
Айсберг весит около одного триллиона тонн – примерно в 100 миллионов раз тяжелее Эйфелевой башни – и сейчас движется на север в сторону острова Южная Георгия со скоростью около 30 миль в день (около 48 километров).
Эксперты обеспокоены тем, что, достигнув острова Южная Георгия в южной части Атлантического океана, он может убить диких животных, таких как пингвины и тюлени.
Мейерс, который столкнулся с айсбергом в конце 2023 года и с тех пор отслеживал его с помощью спутников, назвал A23a «огромной стеной льда в стиле «Игры престолов».
По словам эксперта, на каждую часть айсберга, возвышающуюся над поверхностью воды, приходится в 10 раз больше под ней. В прошлом другие мегаайсберги распадались «быстро, в течение нескольких недель», как только начинали терять большие куски.
По словам эксперта, трудно сказать, был ли это «шатающийся зуб, который только и ждал, чтобы выпасть», или это свидетельство происходящих гораздо более серьезных изменений.
Теперь эксперты будут внимательно следить за тем, распадется ли A23a до того, как столкнется с Южной Георгией – местом, где питаются тюлени и пингвины.
Существует вероятность, что огромный айсберг может серьёзно нарушить режим питания диких животных – например, если он окажется в районе, где обычно происходит поиск пищи.
Тревогу вызывает тот факт, что айсберги, которые в прошлом «садились на мель» у берегов Южной Георгии, убивали птенцов пингвинов и детенышей тюленей.
Если обрушение продолжится, оно будет представлять гораздо меньшую угрозу для дикой природы, поскольку животные, ищущие пропитание, смогут маневрировать между более мелкими обломками.
Мейерс добавил, что траектория движения айсберга в сторону Южной Георгии вряд ли изменится только из-за потери этой части.
A23a — крупнейший сохранившийся фрагмент айсберга, отколовшегося от шельфового ледника Фильхнера в Антарктиде в августе 1986 года.
Он продвинулся всего на пару сотен миль, прежде чем застрять на дне океана. В итоге он остался неподвижным на целых 30 лет.
В 2020 году A23a наконец освободился и начал двигаться на север, хотя его путешествие время от времени задерживалось силами океана, которые заставляли его вращаться на месте.
По мере продвижения на север, части айсберга откалываются из-за эрозии и таяния под воздействием более тёплых вод. Подобно прибрежной эрозии суши, волны разбиваются об айсберг, создавая щели, которые постоянно увеличиваются, пока не разрушится его вершина.
В настоящее время A23a является крупнейшим айсбергом в мире, но этот титул не будет сохраняться вечно, поскольку все айсберги в конечном итоге распадаются на фрагменты. Предыдущим рекордсменом был ледник A76, который откололся от шельфового ледника в море Уэдделла в мае 2021 года, но с тех пор раскололся на части.
Подпишитесь на Telegram "МК": еще больше эксклюзивов и видео!
Автор: Полина Коноплянко