Армянский храм Норашен (Сурб Аствацацин Норашен) — один из самых известных армянских храмов в Тбилиси, расположенный в старом городе. Он был построен в 1467 году неким армянином Садатом в память о членах семьи и является важным памятником армянской средневековой архитектуры в Грузии.
В советские годы службы были прекращены, его внутреннее пространство перестроено под театральный музей. А вот с начала 1990-х годов храм оказался в центре споров между армянской и грузинской сторонами.
Армянская культура в Тбилиси имеет очень богатые корни, к 19 веку до 75% населения города составляли армяне, армянскими были самые богатые храмы, их тут было больше, чем грузинских. Однако после обретения независимости Грузией число армян в Тбилиси резко сократилось, а вот численность грузинского населения продолжила расти. И этот великолепный, большой храм было решено отдать грузинской православной церкви.
С точки зрения религии у храма нет национальности – да и архитектурно средневековые армянские и грузинские храмы различаются не очень сильно. И все же в обществе вспыхнул скандал – армянская община яро воспротивилась такому решению. Начались скандалы.
На территории церкви, где были похоронены выдающиеся армянские деятели, неожиданно появились грузинские надгробия – как доказательство того, что церковь является грузинской. Выглядело это по меньшей мере странно и провокационно.
В 1995 году грузинская церковь пыталась вести службы в храме, игнорируя протесты, но в результате вмешался армянский патриарх и лично попросил прекратить службы в армянском храме. Службы прекратились, но конфликт продолжился – армянская община обвиняла грузин в уничтожении армянских могил, стирании армянских надписей и прочем вандализме.
В итоге храм и вовсе закрыли. Так он и стоит до сих пор – объект культурного наследия, выдающийся памятник религиозной архитектуры, истории города Тбилиси, свидетель событий, происходивших на улицах. Но его юридический статус остается неясным. Время от времени обсуждается вопрос о передаче его Грузинской православной церкви или армянской общине.