В таверне «Веселый моряк», где воздух пропитан запахом соленой воды, тухлой рыбы и пива, старый моряк Билл, с костью в зубах и шрамом через левый глаз, начал свой рассказ. Собравшиеся вокруг него завсегдатаи затихли, ожидая очередной байки.
— Слушайте, братцы, — начал Билл, — был однажды конунг Олаф, парень хоть куда, но с причудами. Решил он найти копье Гугнир, что принадлежало самому Одину. Ну, знаете, как это бывает: геройству захотелось, славы да приключений. Собрал он отряд гренландцев, крепких ребят, но, как оказалось, не самых сообразительных.
Отправились они в поход, а на пути наткнулись на лагерь скоггангров — изгоев, которые от голода зимнего превратились в людоедов. Те, увидев гренландцев, обрадовались, как дети новогодним подаркам. «Эй, — кричат, — заходите на свадьбу!» Гренландцы, недолго думая, согласились. Ну а что? Бесплатная выпивка, еда, танцы — кто откажется?
Только вот «свадьба» оказалась с подвохом. Скоггангры всех гренландцев оглушили, разложили на столе, как котлеты, и начали готовить суп. Тут входит Олаф, весь такой важный, в шлеме с рогами (хотя, говорят, викинги рога не носили, но это уже детали). Смотрит на своих лежащих товарищей и спрашивает: «А это чего они?»
— Отдыхают, — бодро отвечают людоеды. — А тебе, дружище, места нет.
Олаф, парень мудрый, сразу понял, что к чему. «Ну, раз отдыхают, — говорит, — то я пойду дальше. Я не устал, мне еще копье искать». И свалил, оставив гренландцев вариться в их же глупости.
Тем временем гренландцы очнулись. Лейф, самый умный из них (хотя это как сказать), решил договориться с главарем скоггангров. Достал он из кармана печенья, пряники, серебряное сердечко — все, что было. «На, — говорит, — только отпустите нас».
Людоеды, увидев сладости, аж прослезились. «Ну ладно, — говорят, — идите, только больше не попадайтесь».
Гренландцы ушли, но злость на Олафа осталась. «Вот, — думают, — конунг, а бросил нас, как старую обувь».
А Олаф, между прочим, копье нашел. Но это уже другая история.
— Вот так, — закончил Билл, — друзья, всегда смотрите, куда вас зовут на свадьбу. А то вместо танцев можете оказаться в супе.
Таверна взорвалась смехом, а Билл, довольный, заказал еще кружку эля.