Послышался шум. Это прибежал Пятнадцатый с дубинкой.
-Шестьдесят Второго старший надзиратель куда-то забрал, - сообщил командир киборгов. - Мой господин, я выполнил приказ, - обратился он к заснувшему новобранцу. - Принес вам палку.
- Почивает хозяин твой, умаялся, - ответил охраннику Иван.
- С чего ты решил, что я принадлежу шестьсот шестьдесят шестому разрушителю? - гордо вскинул голову сержант особого назначения. - На мне ведь нет синего одеяния.
- Вы - стражи, одинаковые темно-зеленые рубашки носите. Поди, разбери, кто из вас кому служит.
- Лично я повелителю, и никому больше, - важно заявил сотрудник МОБГ.
- Думаю, государь не будет возражать, если у тебя появится какой-нибудь благодетель из числа его ближних холопов, - усмехнулся погонщик, отправив в рот кусок мяса. Затем он принялся медленно пережевывать пищу, желая позлить вольного аджари, которому полагался лишь государственный паек - безвкусный порошок из переработанных отходов.
Полноправный гражданин империи Зла сглотнул слюну.
- Однако долго, братец, ты за дубинкой ходил, - продолжал издеваться раб над Пятнадцатым. - Никак, на кухню заглядывал, чтобы подхарчиться. Хоть вам и запрещено повелителя нашего объедать, но счастья то попытать стоит. Вдруг какая-нибудь посудомойка сжалится и сунет тебе потихоньку в руку не до конца обглоданную косточку?
-Меня хорошо покормили, - нервно передернул плечами агент. - Мы совсем недавно перекусили с твоим приятелем.
-Да ну? - еле сдерживался от смеха Триста Шестьдесят Второй, заметив на шее у фискала свежий след от электрошокера. - Засос то тебе кто поставил? Кухарка?
-Ты прав... - понурил голову зеленорубашечник. - Главный надсмотрщик нас с Лекарем на кухне застал. Его покормили, а меня выгнали. Сказали, мол, раз от государства питательный порошок получаешь, нечего из дворца продукты таскать.
-Сурово. Попей из фонтана да ко мне спускайся.
Дважды Ивану повторять не пришлось. Командир киборгов поспешил вниз, на дно пустого бассейна.
-Осторожнее, летуну на хвост не наступи, - предупредил сержанта особого назначения холоп. - Сперитозавры опасны в гневе. Подсаживайся. Держи,- с этими словами он протянул МОБГшнику лист с остатками от обильной трапезы.
Тот, наспех продезинфицировав руки, накинулся на угощение.
- Меня ведь обещали кормить вместе с невольниками государя, - возмущался МОБГшник. - Поначалу так оно и было. Однако после отъезда императора управляющий изменил правила. И еды не дают, и домой не пускают. В моей комнате целая коробка питательного порошка припрятана. Хотя бы суррогатом позволили подкрепиться. Даже машинам подзарядка требуется. Кстати, - охранник, достав смартфон из нагрудного кармана, посмотрел на экран устройства, - троих уже пора укладывать в капсулы... - с этими словами он спрятал гаджет обратно.
-Как все-таки несправедливо устроена наша жизнь, - шепотом произнес Иван. - Ты можешь управлять смертельным оружием, - раб посмотрел в сторону неподвижно стоявших терминаторов, закованных в черные доспехи, с дубинками и лазерными бластерами, - но в то же время вынужден терпеть унижения от кучки воров, которые в отчете напишут, что скормили тебе и чжаги, и глаза уртумберийской жабы, и лепешки с тарлианскими червями, хотя, на самом деле, толкнут сии лакомства на черном рынке, за зангары. Эх, натравить бы бездушных ребят в броне на управляющего да главного надзирателя.
- Нельзя... - тяжело вздохнул Пятнадцатый, облизывая пальцы. - Сразу тревогу поднимут. Прибежит целая армия машин. Меня арестуют, а потом отправят в Седьмую провинцию.
-Есть, братец, еще один вариант. В кабалу податься.
-Я не против. Только кто возьмет то?
-У шестьсот шестьдесят шестого разрушителя совсем холопов нет. Государевы рабы ему прислуживают. Чудно. Я думал, каждому воину Тьмы полагаются собственные невольники. Коли завоюешь расположение новобранца, то, возможно, господин заберет тебя к себе.
-Неужто, ты предлагаешь мне стать говорящим имуществом попаданца?! - возмутился сержант особого назначения. - За кого меня принимаешь?! Быть зависимым человеком и, без того, унизительно, а уж отдать свою жизнь выродку... означает подвергнуть себя великому позору. Я же на людях показаться не смогу, ни одна самка за меня не пойдет.
-Не все так очевидно, как кажется.... Мне доподлинно известно от служительниц гарема, что сто восьмая наложница повелителя, которая приходится пришельцу родной сестрой, ждет от императора ребенка. После рождения наследника властелин, непременно, сделает ее своей супругой. Я верю, Р - 666 переменится и станет образцовым воином Тьмы. По другому ему от погибели не спастись. А у него есть желание жить и бороться за власть.
Аджари внимательно посмотрели на спящего Родиона.
- Умаялся, - заметил Иван.
- Оно понятно. Всю ночь не спал. Солнце то уже высоко. Обычно избранные в это время дрыхнут в своих постелях. Потому их и зовут воинами Тьмы.
-Укрыть бы его чем от палящих лучей, - произнес погонщик, снимая рубашку.
- Гляжу, ты о чужаке заботиться начал.
- Мы должны забыть о прошлом господина разрушителя, - сурово ответил раб, сдвинув брови. - Чтобы не наделать ошибок, о которых потом пожалеем. Вот увидишь, он еще проявит себя.
-Поглядим... - задумчиво произнес командир киборгов.
Двое аджари, увлекшись беседой, не заметили группу надсмотрщиков в темно-зеленых, как у охранников, рубашках, только с коричневыми, а не с черными нашивками. Мучители рабов остановились возле пустого бассейна.
- Вот ты где, Триста Шестьдесят Второй, - усмехнулся один из них, доставая из-за пояса дубинку с электрошокером. - Вылезай из укрытия, иначе мы поджарим тебя. Почему на своем месте не ночевал? И сейчас от работы отлыниваешь?
- Так у меня дел особых нет. Никто ведь в путешествие не собирается. Лекаря я недавно за целебными травами возил. Караван с провизией еще не пришел, продукты наверх поднимать не надо.
- А загоны летунов кто будет драить?
-Это обязанность уборщиков.
- Ошибаешься. За кормление и чистоту вольеров краснокожих тварей ответственны погонщики. Тебе должно быть известно, что никого, кроме вас да своих седоков, эти мутанты к себе не подпускают. Или желаешь отдать своего собрата на съедение сперитозавру?
- Тихо, - вмешался Пятнадцатый, по своему положению равный надзирателю за рабами. - Триста Шестьдесят Второй охраняет покой господина разрушителя.
Блюстители порядка, наклонившись над бассейном, увидели забывшегося сном Раскольникова.
- Чудеса! - удивились они. - Самый злобный неуправляемый летун, наконец-то, принял человека.
- Ближний холоп Темного Властелина спас ему жизнь, - с гордостью заявил Иван.
-Для чего? - пожал плечами один из надсмотрщиков. - Мог бы другое транспортное средство себе подобрать. Вон их сколько, в загонах сидит. Самки по десять яиц за раз откладывают.
- Вам не понять, примитивным созданиям, - горько усмехнулся Иван.
- Чего?! - оскорбился надзиратель за дворцовой челядью. - Сейчас мы спустимся да вырвем твой поганый язык! Имеем право, ибо вольные аджари выше рабов стоят. Хотя живут гораздо хуже.
- Постойте, братья, - неожиданно вступился за невольника сержант особого назначения. - Кто-то же должен оберегать воина Тьмы, пока он не проснется. Мне терминаторов нужно в капсулы отправлять, на подзарядку. Когда новых дадут - неизвестно. А холоп знает, как со сперитозавром справиться.
- Господина надобно со дна бассейна извлечь, препроводить в покои и уложить в постель, - послышался голос неожиданно появившегося Саши.
- Может, не стоит его тревожить? - возразил фискалу другой МОБГшник - командир киборгов, покосившись на Эклипса.
- Идиоты, у твоих киборгов бластеры имеются, - ответил младший лейтенант. - Прикажи им пристрелить опасную тварь, а затем вместе с синерубашечником вытащи моего хозяина из незаконно устроенного загона. Негоже воину Тьмы на грязной подстилке неразумного существа спать. Еще простудится либо инфекцию какую-нибудь подхватит. Тогда нам всем перед повелителем держать ответ придется.
Иван, тяжело вздохнув, растолкал Раскольникова. Молодой человек неохотно открыл глаза. Вяло потянулся.
- Просыпайтесь, благодетель, - громким голосом обратился к шестьсот шестьдесят шестому легионеру Савельев-младший. - Вам пора возвращаться в покои, чтобы набраться сил перед следующей ночью. Господин Р - 2 - временно исполняющий обязанности главы государства, приглашает вас разделить трапезу в дворцовом саду. Нужно обязательно прийти, иначе регент обидится. Не стоит портить отношения с наперсником государя.
Герой Достоевского, хоть и не доверял мальчишке, однако с его доводами согласился. В загоне, под открытым небом, как следует, не отдохнуть, а Родиону нужно набраться сил для предстоящей встречи с главным недругом. Р - 666, осторожно убрав с колен голову Эклипса, поднялся на ноги. Возмущенный сперитозавр заурчал, начал бить хвостом.
Новобранец с жалостью посмотрел на преданного товарища, которого заковали в цепи, желая уберечь от беды. Раскольникову тоже поставили клеймо на запястье из "лучших" побуждений, дабы он не потерялся на просторах империи Зла. Несмотря на то, что его называли господином, кормили до отвала изысканными яствами и поселили в царских покоях, бывший студент четко осознавал свой истинный статус в чужом враждебном мире. Холоп. Невольник. От Ивана Родион отличался лишь более добротной красивой одеждой да наличием дубинки. Интересно, имеет ли право он убивать вольных аджари или еще не заслужил? Лазерный бластер новобранцу до сих пор не выдали. Выходит, ему пока не доверяют... За ворота, скорее всего, тоже не выпустят... А коли раб Темного Властелина начнет права качать, его незамедлительно подвергнут болезненной унизительной экзекуции.
Герой Достоевского вспомнил, как извивался от ударов электрошокера пятьдесят первый разрушитель.
"Что, ежели они Дуню на моих глазах пытать начнут? - промелькнула мысль в голове молодого человека. - Ничего не поделаешь. Придется покориться. Каждый раз склонять голову перед деспотом, доедать надкусанные плоды, молча сносить унижения от проклятого супостата... и ждать. Чего? Появления на свет племянника? Пришествия спасителя? Опосля же, непременно, примкнуть к избавителю? Выходит, мое предназначение в этом мире - не на троне сидеть, а находиться подле благородного правителя..."
- Потерпи, родимый, - тихо произнес Родион, проведя пальцем по шее Эклипса. - Скоро свидимся.
Сперитозавр, открыв один глаз, жалобно посмотрел на хозяина.
- Не могу оставить его! - в отчаянии воскликнул Раскольников. - Никому из вас веры нет! Выйти отсюда означает смертный приговор невинному существу подписать. В мое отсутствие вы замучаете бессловесную тварь до смерти. Зря, получается, я ему голову да шеи топором отсекал? С того света вытаскивал?
- Нет, господин! - возразил растроганный до слез Триста Шестьдесят Второй. - Позвольте о летуне вашем позаботиться. Глаз с него не спущу.
- А коли на работы тебя заберут?
- Так прикажите меня здесь оставить. Избранного надсмотрщики послушают. Тем более, вы право имеете - ликвидировать любого неугодного вам вольного аджари.
- Холопа сего не трогать, - велел новобранец надзирателям за рабами. - Пускай подле моего Эклипса сидит.
- Повинуемся, господин, - склонили свои головы представители первого разряда в темно-зеленой одежде.
- Ты приведешь сюда новую охрану, - отдал распоряжение Пятнадцатому Р - 666. - Старшим пускай этот малый будет, - разрушитель указал на довольного уроженца Седьмой провинции. - Лишь на него одного я могу положиться.
Скрывая свое негодование за подобострастной улыбкой, сержант особого назначения пригнал к бассейну терминаторов с полностью заряженными аккумуляторами. Затем передал свой смартфон погонщику, указав в настройках его специальный код.
Теперь Раскольников мог со спокойной душой покинуть Эклипса.
-Не волнуйся, друг мой, - обратился герой Достоевского к ящеру, погладив его по голове. - Тебя Иван стеречь будет. Он - хороший человек.
- Хозяин правду говорит, - похлопал по шее сперитозавра невольник. - Отпусти его. Господину тоже нужен отдых. Умаялся совсем, пока тебя от смерти спасал. Посмотри, бледный какой. Пускай поспит немного, искупается, а после обязательно придет.
Кажется, краснокожий монстр понял слова погонщика. Он успокоился, свернулся клубком. Родиону показалось, будто на нижнем веке крылатого создания блеснула слеза.