В 1610 году в Париже случился вопиющий инцидент. Фанатик-католик Франсуа Ревальяк убил короля Генриха IV. Ревальяк отправился в пыточную замка Консьержери, а безутешная вдова Мария Медичи удалилась из Лувра. Она купила здание отеля с большим земельным участком и велела перестроить под свою новую резиденцию - такую, чтобы соответствовала статусу регентши несовершеннолетнего короля - своего сына. Увы, время замков ушло в прошлое. Французы строили шато - внешне вроде бы замки, но без оборонительной функции. По сути, в такие шато были перестроены многие жилые замки Европы. С развитием новых военных технологий укрепления утратили смысл - какой прок в толстой стене, если пушка пробьет ее с одного удара. Только вид из окна портит. Повсеместно засыпали рвы, перепланировали внутренние пространства и добавляли в отделку декоративные элементы. В общем, портили замки, как могли.
Будущий Люксембургский дворец изначально был спроектирован в стиле классического французского шато. Мария Медичи была итальянкой, поэтому архитектору была дана задача изменить облик шато так, чтобы здание напоминало ее родную Флоренцию. Были добавлены двустворчатые окна, аркады первого яруса и декоративные скульптурные фронтоны. За художественное оформление внутренних залов отвечал сам Рубенс. Великий живописец создал 24 полотна под названием «Жизнеописание Марии Медичи» - сейчас они украшают стены Лувра. Следующим этапом Мария собиралась заказать серию картин, прославляющих ее убиенного мужа, короля Генриха IV, но не успела. В ноябре 1631 года случилось событие, прозванное "Днем одураченных".
Вкратце, Мария Медичи была матерью того самого Людовика XIII, которого воплотил актер Табаков в фильме Д'Артаньян и три мушкетера". Конечно, в жизни король не был таким дурачком, как в кино, но одно соответствует действительности - Людовик во всем прислушивался к кардиналу Ришелье. Но не потому что кардинал опутал короля сетями интриг, а оттого, что Ришелье был толковым и дальновидным политиком.
Королева-мать не одобряла этого влияния, а когда Ришелье вступил в союз против Габсбургов с проклятыми протестантами, католичка Мария Медичи поставила сыну классический ультиматум: или он или я. Самоуверенная Мария уже назначила своего ставленника на место Ришелье и организовала по случаю вечеринку в Люксембургском дворце. Но сын удивил. Он оставил Ришелье в его кресле, а матушку отослал в дальний замок, в глушь-деревню. Одурачил. Вплоть до революции Люксембургский дворец принадлежал королевской семье.
В 1715 году дворец попал в руки Луизы Елизаветы Орлеанской, герцогине Беррийской, которая превратила его в центр самых угарных вечеринок во всем Париже. Овдовев в молодом возрасте, герцогиня пустилась в чад кутежа. Для начала Луиза Елизавета разрешила в своем дворце азартные игры, что во время траура было крайне неприлично. Затем начались бурные вечеринки, в ходе которых герцогиня устраивала игривые инсталляции в виде живых картин на тему древнегреческих мифов с собой в центре "полотна", что само по себе было непристойно для королевской особы. К тому же веселая вдова на этих вечеринках была вдрызг пьяна.
Скандальности добавляло и то, что, по слухам, герцогиня использовала личную гвардию не только для охраны. Сплетни о герцогине Беррийской занимали общественность больше любых других парижских новостей. В простонародье сочиняли скабрезные памфлеты, а в высшем свете сатирические стихи и песни. Луизу Елизавету высмеивали за распущенность, чревоугодие и пьянство. Но ей было на всех плевать с высокой башни Люксембурского дворца. Неудивительно, что при таком образе жизни Луиза Елизавета перманентно пребывала в состоянии беременности. На больших сроках герцогиня закрывалась от общественности, рожала, переводила дух - и снова в бой.
Сам Вольтер не удержался от сплетен. Великий просветитель публично предположил, что у герцогини Беррийской сексуальная связь с собственным отцом, который был, на минуточку, и.о. короля Франции. Папаша рассердился и отправил Вольтера прямиком в Бастилию. Но тот рассердился в ответ, и в тюрьме написал пьесу "Эдип" на тему кровосмесительных связей.
Конечно, пьесу которая вызвала большой ажиотаж, поставили в парижском театре. На премьеру пришла и Луиза Елизавета с целой свитой фрейлин. Во время спектакля герцогине вдруг стало плохо, и она потеряла сознание. Недруги Луизы злорадствовали - вот она, совесть проснулась! Но, оказалось, что герцогине поплохело всего лишь от того, что она снова беременна. Конец веселью пришел в апреле 1719 года. Очередные роды оказались слишком тяжелыми. Луиза Елизавета пребывала несколько дней между жизнью и смертью в одной из комнат Люксембургского дворца. Ей даже вызвали священника для отпущения грехов, но тот внезапно взбрыкнул и отказался. Даже всемогущий отец герцогини не смог его уговорить.
На тот момент Луиза Елизавета уже имела постоянного любовника, и даже есть вероятность, что они тайно обвенчались. Герцогиня уехала из Парижа восстанавливать свое здоровье, но хватило его всего на три месяца. Ослабленный организм убила банальная простуда. На тот момент Луизе Елизавете было всего 23 года. И что бы вы думали? Вскрытие показало, что она снова беременна. Во время революции Люксембургский дворец, как и остальная недвижимость, имеющая толстые стены и подвалы, был превращен в тюрьму.
А Наполеону дворец настолько понравился, что он выбрал его для церемонии принятия императорской короны, Нацисты тоже заценили красоту Люксембурского дворца - во время оккупации там обосновалась штаб-/ квартира Люфтваффе.
Сегодня там заседает Сенат Франции. Часть дворца открыто для посещений. Ежегодно миллионы туристов приезжают погулять в чудесном Люксембургском парке, полюбоваться Дворцом, многочисленными фигурками принцесс и мини-версией той самой статуи Свободы, которая когда-то уехала в Нью-Йорк, чтобы стать самой знаменитой статуей в мире.