В среднем по миру городские парки понижают температуру воздуха на 1,47 градуса Цельсия, но летом в парках с большим количеством деревьев охлаждающий эффект может достигать 3,4 градуса. При этом в южном полушарии эффективность охлаждения вдвое ниже, чем в северном, а если в парке много асфальтированных поверхностей, то он и вовсе может оказаться жарче прилегающих городских территорий. Исследование опубликовано в журнале Geophysical Research Letters.
В городских условиях переносить жаркую погоду всегда тяжелее, чем за городом, из-за эффекта городского острова тепла. Городские территории плотно застроены и покрыты темными поверхностями, слабо проницаемыми для воздуха и влаги, например асфальтом или бетоном. Смягчить городскую жару могут парки, которые нагреваются слабее прочих участков в городе из-за эвапотранспирации (испарения влаги с поверхности листьев и открытой почвы) и более высокого альбедо. Их охлаждающий эффект называют островом прохлады (Surface Park Cool Island). Имеются данные о неоднородном охлаждении от парков в мире, но точные глобальные оценки такого эффекта отсутствуют.
Ученые под руководством Илиаса Агатенгелидиса (Ilias Agathangelidis) из Афинского национального университета провели первое глобальное исследование влияния парковых зон на городскую температуру. Они использовали данные спутника Landsat 8 с 2013 по 2022 годы и данные из базы OpenStreetMap, чтобы отобрать парки площадью не менее гектара в городах с населением более 500 тысяч человек и исключить зоны с озерами и другими водоемами. Всего в исследование вошло 2083 парка в 371 городе. Они были поделены на четыре типа: лесные (с большим количеством деревьев), смешанные (комбинация деревьев и открытых травяных пространств), травяные, почвенно-кустарниковые и многофункциональные (они включают асфальтированные поверхности).
Средний среди всех парков охлаждающий эффект авторы оценили в 1,47 градуса Цельсия. У семи процентов парков (преимущественно многофункциональных) охлаждающий эффект фактически отсутствовал — они оказались даже теплее окружающей городской среды. Прочие парки были прохладнее на 0,5-3,5 градуса. Интенсивность острова прохлады во многом зависела от типа парка: если лесопарки охлаждали воздух в среднем на 2,3 градуса (а летом на 3,4 градуса), то парки с редкой растительностью — только на 0,62 градуса.
В северном полушарии температура в парках была в среднем на 1,55 градуса ниже городской, а в южном — на 0,78 градуса, то есть неравенство между жителями Глобальных Севера и Юга в доступе к качественным паркам оказалось еще более заметным, чем считалось ранее. Наиболее эффективными с точки зрения охлаждения оказались парки Европы и Северной Америки, хотя общая тенденция указала на то, что лучше всего температуру воздуха снижают парки в тропических и экваториальных областях без выраженного зимнего сезона.
Городские парки могут быть эффективны не только для снижения температуры воздуха. На примере Латинской Америки ученые показали, что если 20 процентов площади города покрыто сплошными зелеными насаждениями, то ущерб от экстремальных ливней и наводнений для него оказывается вдвое ниже, чем для городов с меньшим уровнем озеленения.