Ольга вернулась из магазина, руки едва удерживали тяжёлые пакеты. Поставив их на кухонный стол, она начала разбирать покупки, как вдруг вошла комната Сергей, её муж. Он бросил взгляд на пакеты и поморщился.
— Опять кучу ненужного набрала! — с недовольством произнёс он, заглядывая внутрь пакетов. — Что это такое? Зачем столько йогуртов? И зачем дорогая рыба?
— Йогурты полезны, а рыбу взяла по акции, — спокойно ответила Ольга, хотя внутри неё уже кипела злость от бесконечных упреков Сергея.
— Какие акции?! Деньги на ветер! — продолжал ворчать Сергей. — Ты видела счета за коммунальные услуги? Когда ты последний раз закрыла кран? Постоянно либо ванну наполняешь, либо волосы моешь. Пора прекратить тратить деньги впустую!
Ольга аккуратно убрала молоко в холодильник и резко захлопнула дверцу.
— Тебе раньше деньги были безразличны, когда нашему сыну было всего два годика, а мы стирали пелёнки почти круглосуточно. Тогда денег не хватало, а сейчас что?
— Раньше я просто не замечал, а теперь понимаю, что ты совершенно не умеешь управлять семейным бюджетом!
— Тебе не хватает денег или что? — спросила Ольга. — Если дело в финансах, спроси у нашего сына или дочери, они наверняка помогут!
— Ещё чего! Мне неудобно говорить кому-то, что ты не справляешься с финансами…
— Знаешь что, Серёж, — устало произнесла Ольга, скрестив руки на груди, — раз тебе всё не подходит, предлагаю провести эксперимент. С сегодняшнего дня будем вести раздельный бюджет.
— Что значит раздельный? — настороженно спросил Сергей.
— Всё просто. Ты будешь получать свою зарплату, я – свою. Я буду покупать продукты для себя, ты – для себя. Готовить я буду только для себя, а ты – для себя. Коммунальные платежи также будем делить поровну, или каждый будет оплачивать своё потребление. Я точно знаю, сколько ресурсов трачу…
Сергей удивлённо посмотрел на Ольгу.
— Ты серьёзно?
— Совершенно серьёзно, — подтвердила она. — Меня достали твои постоянные придирки! Посмотрим, как тебе будет справляться самостоятельно…
— Ладно! — сердито буркнул Сергей, разворачиваясь к двери. — Только не жалуйся потом! Моя зарплата выше твоей будет…
— Не буду, — спокойно ответила Ольга.
Поначалу Сергей был уверен, что справиться с раздельным бюджетом будет легко, однако вскоре его недовольство начало нарастать. Тем временем Ольга, не теряя времени даром, пометила все свои продукты. На холодильнике появились наклейки на молоке, сыре и даже масле, потому что всё это она покупала на собственные средства…
Как-то раз Сергей открыл холодильник, внимательно осмотрел полки и протянул руку к вареному яйцу. Тут же раздался спокойный голос Ольги:
— Это моё, — сказала она, взглянув на наклейку. — «О.К.» на упаковке видно?
— Ты серьёзно?! Даже яйцо нельзя взять? — возмущённо спросил Сергей.
— Купи свои, — равнодушно пожала плечами Ольга. — Я же ничего не прошу у тебя.
— К чёрту эти яйца! — огрызнулся Сергей, громко закрыв холодильник, отчего задребезжали банки с консервированными огурцами.
Когда пришло время оплачивать коммунальные услуги, Ольга вооружилась калькулятором и принялась за подсчеты.
— Итак, холодная вода… Я стирала дважды, мыла голову четыре раза… Это примерно 40 литров… Плюс посуда… — бормотала она, заглядывая в блокнот. — А ты принимал душ ежедневно, брился трижды в неделю…
— Что ты там считаешь? — недовольно поинтересовался Сергей.
— Рассчитываю, сколько мне заплатить за воду, затем займусь электричеством. Мы же договорились — каждый за себя.
— Это абсурд! — возмутился Сергей. — Как ты можешь посчитать, сколько воды истратила?
— Просто смотрю показания счётчика до и после использования воды, — невозмутимо ответила Ольга.
— Значит, теперь я должен сам платить за свет и воду? Идти куда-то нужно или что-то ещё?
— Именно так. Также за интернет и телефон, если планируешь продолжать ими пользоваться. Пароль пока не сменяла, но это лишь вопрос времени, ведь ты никак не участвуешь в оплате этих услуг…
Сергей покраснел от гнева и смущения.
— Ты шутишь, да?
— Ничуть, — с лёгкой улыбкой ответила Ольга.
Сергей считал, что с готовкой проблем не возникнет, но ошибся. Он купил хлеб, колбасу и пельмени. Некоторое время его вполне устраивал такой рацион — пельмени легко сварить, бутерброды тоже сделать несложно. Однако спустя несколько дней ему захотелось чего-то более сытного и горячего...
Однажды он пришёл домой голодным и обнаружил, что на плите у Ольги аппетитно тушится говядина с овощами.
— Ох, кусочек бы… — пробормотал он, надеясь на благосклонность жены.
— Это моё, — предупредила Ольга, даже не поворачиваясь.
— Понял, понял! — раздражённо ответил Сергей. — Надоело мне всё это, честно говоря!
Утром следующего дня Сергей не смог найти дома чай.
— Оля, где чай?
— В магазине, — спокойно ответила она.
— У нас же всегда был общий чай!
— Больше нет.
— Ну скажи, тебе самой не надоело всё это?
— Нет, мне даже проще стало. Я трачу деньги только на себя, и никто не критикует мои расходы. Кстати, я теперь заказываю доставку продуктов. Мне нужно немного — творог, кефир… И даже экономней получается, представляешь?! Может, и тебе стоит попробовать, хороший совет дам…
Так продолжалось около двух недель. Ольга заметила, что её жизнь стала гораздо комфортнее. Ей больше не приходилось носить тяжелые сумки из магазина, стоять часами у плиты и терпеть недовольство мужа из-за своих покупок...
Теперь она довольствовалась простыми блюдами: утром овсянка, днем супчик или курочка, вечером лёгкий салатик с кефиром. Появилось больше свободного времени, которое она могла посвятить чтению книг, просмотру телевизора, не беспокоясь о том, что нужно приготовить мужу что-то особенное…
Сергей же, напротив, становился всё угрюмее. Сначала он радовался своей независимости — покупал простые вещи: колбасу, консервы, пельмени, замороженные котлетки. Но вскоре понял, что его меню вызывает отвращение, а готовить он толком так и не научился... Более того, деньги стали исчезать неизвестно куда!
Однажды вечером Сергей вернулся домой и застал Ольгу за поеданием миски творога с медом.
— Опять этот твой творог? — буркнул он, ставя на стол банку тушенки и хлеб. — От меда разве не потолстеешь?
— Мне нравится, — спокойно ответила Ольга.
— И ты действительно намерена так жить дальше?
— Конечно. Мне стало намного легче, знаешь ли.
Сергей открыл банку тушенки, выложил её содержимое в тарелку и с отвращением посмотрел на кашицу.
— Гадость какая-то, — проворчал он.
— Сам себе хозяин, — напомнила Ольга. — Можешь приготовить что-нибудь вкусное.
Сергей тяжело вздохнул и отложил ложку.
— Слушай, Оля… Давай прекратим этот балаган. Вернём всё назад, как было.
— Не хочу, — спокойно ответила она, не отрывая взгляда от тарелки.
— Почему?
— Потому что, Сергей, тебе не стыдно? Сколько лет вместе живем, а ты постоянно критикуешь меня. То не так куплено, то не так приготовлено, то воду зря лью. Приятно тебе было бы слышать такие обвинения?
Сергей опустил глаза.
— Я не думал об этом…
— Подумай. Разве сложно было просто поблагодарить за ужин, за чистоту в доме, за заботу?
Сергей замешкался, почесал затылок и виновато посмотрел на Ольгу.
— Ты права, Оля. Прости меня. Я действительно перегибал палку, считая каждую копейку…
— Хорошо, что извинился, — кивнула она. — Но запомни: если снова начнёшь меня попрекать, вернешься к своему раздельному бюджету!
— Не начну, — поспешно пообещал Сергей. — Я осознал свою ошибку.
— Отлично, — удовлетворённо ответила Ольга.
Она встала из-за стола, подошла к плите и поставила кастрюлю с водой.
— Ну что, помогай чистить картошку.
— Конечно! — радостно откликнулся Сергей, понимая, что всё возвращается на прежние рельсы.