Когда в 2013 году учёные подробно изучили гриб Ophiocordyceps unilateralis, превращающий муравьёв в зомби, это казалось чем-то из научной фантастики. Однако новое исследование, опубликованное в 2025 году, указывает, что аналогичные паразиты существуют и для пауков. Более того, их влияние на хозяев пугающе напоминает события из культовой игры и сериала The Last of Us.
Gibellula attenboroughii – новый "гриб-зомби"
Учёные из Великобритании описали новый вид гриба Gibellula attenboroughii, который заражает пауков и буквально заставляет их покидать укромные места, чтобы умереть на виду. В отличие от большинства пауков, предпочитающих прятаться, заражённые особи поднимаются выше – на потолки пещер, ветки деревьев и даже стены зданий. Там они умирают, а из их тел начинают расти белые грибные нити, выбрасывающие споры в воздух.
Этот вид был обнаружен в ходе исследования пещерных пауков в Великобритании. Инфицированные особи демонстрируют изменённое поведение: их двигательные функции нарушаются, координация ухудшается, а затем они медленно теряют контроль над телом. Подобно тому, как Ophiocordyceps заставляет муравьёв цепляться за листья, Gibellula attenboroughii влияет на пауков, вынуждая их двигаться вверх перед смертью.
Фундаментальные исследования показали, что гриб использует сложный механизм взаимодействия с нервной системой хозяина. Молекулярный анализ заражённых особей выявил наличие белков, изменяющих нейронные сигналы, что вызывает изменения в поведении паука. В отличие от большинства паразитических грибов, которые просто разрушают ткани, Gibellula attenboroughii активно вмешивается в мозговые процессы жертвы.
От муравьёв к паукам, а дальше – к человеку?
Главный вопрос, который тревожит исследователей: может ли подобный гриб адаптироваться к новым хозяевам? В отличие от муравьёв, пауки – хищники с более сложной нервной системой. Если гриб научился управлять ими, возможно ли, что он сможет мутировать и повлиять на более крупных животных?
Теоретически, патогенные грибы могут перескакивать с одного вида на другой. Вспышки редких заболеваний, вызванных грибами, например Candida auris, уже демонстрируют такую возможность. Если Gibellula найдёт способ адаптироваться к млекопитающим, сценарий "грибного апокалипсиса" из The Last of Us может перестать быть выдумкой.
Стоит отметить, что некоторые виды грибов из рода Cordycipitaceae способны атаковать насекомых и мелких позвоночных. Учитывая сложность биологических механизмов, по которым Gibellula attenboroughii влияет на пауков, существует вероятность его эволюции в сторону поражения более сложных организмов.
Где его можно встретить?
Пока гриб обнаружен в нескольких пещерах в Великобритании и Ирландии, но учёные не исключают, что его ареал гораздо шире. Пещеры – идеальная среда для подобных грибов, так как влажность и постоянная температура создают благоприятные условия для роста спор. Однако выявление заражённых пауков вблизи населённых пунктов вызывает тревогу.
Биологи уже наблюдали массовые эпизоды среди пауков в отдельных экосистемах, что говорит о высокой эффективности распространения спор. Этот фактор может привести к нарушению экосистемного баланса, так как пауки являются важными хищниками в своих средах обитания.
Что дальше?
Учёные продолжают исследовать распространение Gibellula attenboroughii и его влияние на экосистему. Пока он остаётся угрозой лишь для пауков, но его способность управлять поведением хозяина заставляет задуматься. Стоит ли нам бояться "грибов-зомби"? Пока что – нет, но исследования только начинаются.
- Подписывайтесь на наш телеграм-канал: https://t.me/+TQ6OAah40hKNHYt8
- И ВК: https://vk.com/zefilm
- Канал Круглая Земля
- Канал подкастов