Мелисса - очень необычное растение в кругу чайно-пряных трав семейства Яснотковых. Потому что своего аромата, типичного, который можно было бы назвать "мелиссовым", у нее нет, чаще всего аромат ее листьев характеризуют как лимонный, слабо-мятный или цитрусовый.
То есть аромат тимьяна, базилика или перечной мяты вы точно не спутаете, аромат мелиссы можете и не узнать вовсе. Он к тому же еще и слабый, ведь в мелиссе мало эфирных масел в составе (всего до 0,5 % против 3%, например, в котовнике кошачьем). И почти полностью эфирные масла представлены цитралем и аскорбинкой, поэтому листья мелиссы и пахнут лимоном. При сушке или тепловой обработке аромат лимона и вовсе почти полностью исчезает...
Малоароматная, мелисса слабо декоративна и в цветении. Цветы мелиссы бывают белого или бледно-желтого цвета (у пары сортов - розоватые), они очень мелкие, собраны в ложные мутовки в пазухах верхних листьев. Легко пропустить, когда мелисса цветет...
Так почему же обязательно рекомендую выращивать мелиссу в саду? Из-за кучи других полезных свойств!
Во-первых, это один из лучших медоносов. Научное название рода Melissa произошло от греческого "пчела". Судя по всему, именно пчелы помогли людям обратить внимание на это растение. Запах мелиссы привлекает и успокаивает насекомых. И людей, конечно, тоже. Особенно тех, кто не любит сильно выраженный аромат и предпочитает легкий, ненавязчивый.
Во-вторых, листья и стебли мелиссы содержат очень много витаминов: С, В1, В2, каротин, а также кофейную кислоту, калий, кальций, железо, селен и другие "полезности" в усвояемой форме. Учитывая, что аромат разрушается при тепловой обработке, листья мелиссы рекомендуют добавлять в еду в готовом виде, так и витаминов больше сохраняется. Салат, коктейль, йогуртовая заправка, фруктовая нарезка, мороженое, лимонад, холодный чай - множество рецептов!
В-третьих, мелисса легко всходит из семян и быстро растет, ее очень просто вырастить на любых почвах (было бы солнце!). Может расти на одном месте до 5 лет. Вообще это средиземноморское растение, но достаточно зимостойкое, чтобы спокойно расти в средней полосе. В культуре мелисса известна с глубокой древности. Это одна из самых традиционных культур для монастырских и аптекарских огородов.
В-четвертых, это лекарственное растение. Правильно высушенная, мелисса лекарственная (Melissa officinalis) придает "дарящий радость и успокаивающий эффект" настою.
Селекционеры вывели множество сортов мелиссы с преобладанием в аромате запахов лимона, апельсина, лайма и других цитрусовых, персика (благодаря повышенному содержанию в эфирных маслах мирцена), свежих фруктов или мятного чая. Однако аромат лимона чаще всего преобладающий.
В Государственном реестре селекционных достижений зарегистрировано 9 сортов мелиссы лекарственной: Дозя, Жемчужина, Исидора, Кадриль, Лада, Лимонный аромат, Лимонный чай, Свежесть, Царицынская Семко.
В моей личной коллекции семян они почти все есть, а также сорта Цитрина, Лимонные дольки, Оранчелло, Лайм, Изумруд, Холодок, Пчелка, Лимонный бальзам, Апельсинка, Махито, Сладкий сон и Мандариновый аромат.
Некоторые из этих сортов мелиссы я уже вырастила, некоторые - буду выращивать в первый раз.
Как вырастить мелиссу из семян?
Самый простой способ - рассадой в конце марта или начале апреля (раньше не стоит, мелисса быстро растет).
Если "невтерпеж", есть сорт мелиссы для домашнего огорода на подоконнике - Изумруд создан для горшечной культуры, его можно сеять и выращивать круглый год на подоконнике.
Семена у мелиссы мелкие, черные, сохраняют всхожесть примерно пару лет (не покупайте старые семена).
Берем контейнер с рыхлым влажным субстратом, поверхностно рассыпаем семена, сверху слегка мульчируем вермикулитом или субстратом примерно на 2-5 мм и хорошо увлажняем из распылителя. Сверху устанавливаем тепличку и ставим контейнер на свет.
Мелисса может прорасти уже при 15 градусах, но лучше если будет тепло (+20 минимум) и светло. Когда увидите всходы (примерно, в течение 7-10 дней), уберите тепличку/пленку. В апреле на подоконнике уже можно не досвечивать, на стеллаже рассаде нужен свет минимум 10 часов в день.
Высаживают в грунт, когда почва прогреется хотя бы до 15 градусов, у нас это примерно в середине мая. Схема: 30х60 см (быстро разрастется и займет это место). Если сомневаетесь по срокам и возвратным заморозкам - накройте сверху пластиковой бутылкой без крышки.
В первый год вегетации мелисса наращивает розетку прикорневых листьев: невысокую, почти плоскую, боковые побеги тянутся во все стороны. Пусть это вас не смущает, на второй год мелисса поднимется на заявленные 40-60 см высоты (бывает и выше). Зацветает мелисса на второй год, тогда же ее можно будет срезать для чая (с мая по октябрь все свежие листочки).
Мелисса холодостойка, но теплолюбива. На одном месте растет до 5 лет, потом надо бы поделить. Ей подойдут хорошо освещенные (но выдержит и в полутени), защищенные от ветра и хотя бы немного возвышенные участки (в низине вымокнет, заболеет грибком и не переживает зиму). К почвам она не требовательна, но лучше расти будет на рыхлых, хорошо дренированных, умеренно плодородных, слабокислых. Ее можно редко поливать в сухое лето, в обычное и дождливое и вовсе не надо - корневая система у мелиссы мощная, разветвленная, влаги в почве ей хватит.
Мелисса не требовательна и не капризна, но по осени раз в несколько лет хорошо бы ее подкормить перепревшей органикой. Весной можно внести обычную NPK, как всем многолетникам в саду. Мелисса любит рыхление вокруг и легкую, проницаемую мульчу (сено, например).
У меня наполеоновские планы, сеять нынче буду сразу 18 сортов. В первый год высажу в "школку", а на следующий год уже буду создавать ароматные медоносные поляны с мелиссой.
Она хорошо сочетается с котовником, эхинацеей, пиретрумом, иссопом, алтеем, тысячелистником, непальской лапчаткой, кембриджской геранью.
Если предпочитаете выращивать мелиссу в огороде, то она хороший компаньон для томатов, лука, а также для всех капустных.
Цветет мелисса в августе, но самый, на мой взгляд, декоративный период в сезоне - это начало лета, когда листья мелиссы сверкают свежей зеленью разных оттенков: салатовая, светло-зеленая, изумрудная и даже густо-темно-зеленая.
Мелисса лекарственная сорта Фит отличается двухцветной раскраской листьев, насыщенно-зеленый лист имеет светло-салатовый край.
А в вашем саду есть мелисса? Какие сорта предпочитаете? В прошлом году я вырастила Апельсинку, Оранчелло, Лимонный аромат, Лимонный бальзам и Мандариновый аромат, но разницы почти не почувствовала. Поделитесь в комментариях, какие ароматы у вашей мелиссы!
Ваша Наташа и садовые истории Белоречья