На самом деле резные алтари были чрезвычайно популярны в Германии где-то начиная с XV века. Чаще всего это были створчатые конструкции которые, в отличии от широко распространенных в Европе складных живописных алтарей, в закрытом виде напоминали шкаф. Конструкция более громоздкая, но тем не менее. Сложно сказать в чем была причина такого увлечения. Может быть с мастерами затейливой резьбы в Германии того времени дела обстояли гораздо лучше чем с живописцами, хотя сама технология изготовления полагаю была гораздо сложнее. Вполне возможно, что услуги резчиков для многих приходов были просто более доступны чем приглашение профессиональных художников. А может именно таким образом сложилась своя традиция на территориях очень богатых лесом. Вряд ли кто-то сейчас точно ответит на этот вопрос. В любом случае немецкие ремесленники смогли обогатить и без того не бедную талантами эпоху ренессанса действительно уникальными произведениями возвысив свою работу до уровня настоящего искусства.
В коллекции Эрмитажа хранится наверное не самый знаменитый образец такого алтаря.
Предполагается что его сделал неизвестный мастер из Антверпена для церкви Святого Николая в Штральзунде в самом начале XVI столетия. И даже не будучи «самым знаменитым» он до сей поры производит потрясающее впечатление. Рассматривать эти чудесные детали можно бесконечно…
