3 марта День Рождения Шарля-Жозефа Натуара (Charles-Joseph Natoire, 1700 – 1777) – выдающегося французского художника второй четверти и середины XVIII века – эпохи рококо. Натуар был одним из крупнейших французских живописцев, декораторов и графиков своего времени. При жизни Натуар считался наравне с Франсуа Буше (François Boucher). Директор Французской Академии в Риме с 1751 по 1775. Натуар – художник изящества, сладострастия и радости жизни. Писал картины на религиозные и мифологические сюжеты, портреты, эскизы для гобеленов, пейзажи. Его большие мифологические и исторические циклы свидетельствуют о глубоком понимании художником принципов монументальной декорации. В числе самых значительных работ – декоративное оформление «Овального салона» (Salon oval) в парижском отеле Субиз (Hôtel de Soubise): 8 монументальных изображений из истории Амура и Психеи (Cupidon et Psyché) с обликом герцогини де Субиз (duchesse de Soubise). Участвовал в украшении Королевской библиотеки (Bibliothèque royale), замка Шапель-Годфруа (Chapelle-Godefroy), королевских дворцов Марли и Версаля. Шарль-Жозеф Натуар родился в Ниме (Nîmes) – сын архитектора и скульптора Флорана Натуара (Florent Natoire). Его мать – Катрин Морик (Catherine Mauric) происходила из обеспеченной семьи в Лотарингии. Сестра Жанна (Jeanne Natoire) тоже стала художником, мастером пастели. Отец дал ему фундаментальное образование в области рисования, а затем в 1717 году отправил в Париж для завершения обучения. В Париже Натуар учился в художественной студии профессора Королевской академии живописи и скульптуры Луи Галлоша (Louis Gallos). Увлекся техникой создания пейзажей. Затем изучал живопись у художника Франсуа Лемуана (François Lemoyne), выдающегося представителя rococo, автора композиций на мифологические сюжеты, который оказал на Натуара большое влияние.
В 1721 году Натуар стал первым обладателем Большой Римской премии (Prix de Rome) парижского Королевского института живописи и скульптуры. В 1723 году уехал учиться в Рим. Там создал картину «Моисей, несущий израильтянам скрижали Завета», получил за нее первую премию и большую медаль от Римской академии святого Луки (Accademia di San Luca). В 1728 году он написал для французского посла кардинала де Полиньяка картину, изображающую Иисуса, выгоняющего торговцев из храма. В 1729 году возвратился в Париж, подружился с художником Франсуа Буше. 30 сентября 1730 года Натуар был зачислен в Королевскую Академию живописи и скульптуры. Его репутация быстро укреплялась, он получал крупные заказы еще до того, как стал полноправным членом Академии. С 1731 по 1740 годы он выполнил «Историю богов» (Histoire des Dieux) в девяти картинах, «Историю Телемаха» (Histoire de Télémaque) в шести картинах и цикл «Четыре сезона» (Les Quatre Saisons) для замка Шапель-Годфруа. В 1734 году представил своё полотно «Венера заказывает Вулкану оружие для Энея» (Venus demande des armes a Vulcain) и его приняли в члены Королевской академии. В том же году он получил свой первый королевский заказ на комнату королевы в Версальском дворце. С тех пор он выполняет множество королевских заказов для апартаментов в замке Фонтенбло, для кабинета и столовой короля в Версальском дворце, для замка Марли, для Королевской библиотеки.
В 1737 году он получил заказ на создание цикла «История Психеи» для отеля Субиз (Hôtel de Soubise) в Париже. В 1746 году он занялся жанром, который оставался ему незнакомым, – портретом. Выполнил портреты прелата Николя-Жозефа де Пари (Monseigneur Nicolas-Joseph de Pâris) и дофина Франции Людовика. В 1751 году был назначен директором Французской академии в Риме (l'Académie de France à Rome). Удаленный от двора, Натуар не стал первым художником короля. С этого времени он активно занялся педагогикой и мало заниматься живописью. Но написал много видов Рима и других городов. Во время его второго пребывания в Риме его главным достижением стала фреска «Апофеоз Святого Людовика» (Apothéose de Saint Louis) на потолке церкви Сен-Луи-де-Франс (1754-1756). В июне 1775 года Натуар покинул Академию и уехал в небольшой итальянский город Кастель-Гандольфо (Castel Gandolfo), где и скончался 23 августа 1777 года. Картины Шарля-Жозефа Натуара находятся во многих крупнейших музеях мира. Это – Лувр (Musée du Louvre, Paris), Альбертина (Albertina, Wien), Музей Ашмола (Ashmolean Museum, Oxford), Британский музей (British Museum London), Национальная галерея Шотландии (National Gallery of Scotland Edinburgh), Галерея Уффици (Galleria degli Uffizi Firenze), Музей Фабра (Musée Fabre Montpellier), Метрополитен (Metropolitan Museum of Art, New York), Эрмитаж (Санкт-Петербург), ГМИИ им. Пушкина (Москва), Musée des Beaux-Arts de Nîmes, LACMA Los Angeles, Muzeum Narodowe w Warszawie, Nationalmuseun Stockholm и многих других музеях.