В 2021 году был крайний раз, когда сборная России принимала участие в лыжных гонках. За год до Олимпиады уже стал звездой Александр Большунов, имел чемпионские титулы Сергей Устюгов. Женская сборная была, конечно, слабее. Не хватало той самой Степановой, чтобы выиграть олимпийское золото в эстафете в Пекине год спустя. Тем не менее, национальная команда сражалась достойно. Мужская команда претендовала на медали в каждой гонке. Чемпионат мира по лыжным гонкам 2021 года – полное доминирование сборной Норвегии и особенно Терезы Йохауг. Она выиграла все дистанционные гонки, уступив первенство шведкам лишь в спринтерских дисциплинах. Победила она, по мнению всех европейских экспертов, конечно честно, а её прошлые забавы с запрещенными препаратами быстренько забыли. Итак, попробуем самые яркие события для нашей команды из немецкого Оберстдорфа.
27 февраля, скиатлон, мужчины
Первые личные спринтерские гонки не принесли медалей нашей команде. У мужчин весь пьедестал заняли норвежцы, у женщин выиграла шведка, далее норвежка и словенка. Зато 27 февраля 2021 года навсегда войдет в историю лыжного спорта, как величайшая победа Александра Большунова. В скиатлоне после классической пятнашки остались в гонке 5 норвежцев и один Большунов. Он их тащил все 15 километров, постепенно отсеивая одного за другим. В итоге остался россиянин, Холунд и Крюгер. Эти двое были настоящими монстрами лыжного спорта. На финишном подъеме Саша сделал небольшой задел и красиво докатил в финишном створе. Победа была настолько убедительной, что давно не было таких ярких запоминающихся побед на чемпионатах мира в принципе.
28 февраля, командный спринт, мужчины
День спустя окрыленный Большунов имел все шансы выиграть еще одну медаль вместе с Глебом Ретивых в командном спринте. Причем Александр свой каждый круг постоянно привозил небольшой гандикап оппонентам. Далее Глеба настигали и гонка шла в общем спокойном русле. Это было на руку норвежцам, где есть Йоханнес Клэбо. Тягаться с ним в спринте на финишной прямой не представлялось возможным. Итог – 3 место и бронзовые медали сборной России!
4 марта, эстафета женская
Уже на чемпионате мира 2021 года стало понятно, что женская сборная Норвегии не является непобедимой. По сути, их вытащила Терез Йохауг, отмолотив свой 3 этап и привезя преимущество около 16 секунд. Итоговые 26 секунд от Норвегии, 2 место, стали, без преувеличения, настоящим успехом.
5 марта, мужская эстафета
Болельщики, смотревшие ту эстафету, в ходе неё пережили и счастье, и настоящую драму. Алексей Червоткин невероятными усилиями привез соперникам после первого этапа почти минуту. Но Иван Якимушкин проиграл Эмилю Иверсену 1 минуту 20 секунд. На третьем этапе Артем Мальцев еще немного, порядка 10 секунд, уступил Холунду. В результате Сан Саныч ушел на свой круг, отставая от Клэбо чуть более 30 секунд. Но хитрый норвежец применил свою любимую тактику – 5 км он шел пешком, а остальные ехал за Большуновым, чтобы выдать коронный финиш. И ему это удалось. Очень обидное серебро для сборной России.
7 марта, мужская гонка на 50 км классическим стилем
Она также навсегда войдет в историю лыжного спорта. Сначала 45 километров плотной борьбы, а затем трио Большунов, Крюгер и Клэбо несутся на финиш. А выиграет Эмиль Иверсен. Потому что Клэбо подрежет Александра, тот сломает палку, Крюгер отстанет, а Иверсен станет вторым. Но последует судейское разбирательство, Йоханнеса дисквалифицируют и чемпионом мира станет Эмиль Иверсен. Большунов не сдерживал слезы после данной гонки, но спустя год он просто всех порвет в Пекине на Олимпиаде и ему не помешают ни судьи, ни Клэбо, ни вся сборная Норвегии.