Преобразования исправительных учреждений Финляндии конца XIX начала XX в. носили опережающий характер по сравнению с изменениями, проводившимися в России. Тюремная реформа проводилась в умеренном духе, разумно и энергично. Тюремная система царской России представляла собой сложный комплекс государственно-правовых учреждений не всегда с точно определенным правовым статусом. В России, с ее исторически сложившейся тягой к благотворительности и православным милосердием, было больше частной инициативы и активности, которую консервативное правительство долгое время отказывалось поддерживать на государственном уровне. Для Финляндии, при господствовавшем протестантском мировоззрении, было характерно менее эмоциональное общественное мнение, однако, поддерживаемое пенитенциарным законодательством и практикой его применения, имевшим гуманистическую и демократическую направленность.