17 февраля [1 марта] День рождения Александра Яковлевича Головина (1863–1930) – русского и советского художника, сценографа, декоратора. Александр Головин – один из самых ярких представителей Серебряного века. Действительный член Академии художеств (1912). Народный артист Республики (1928). Головин создавал колоритные пейзажи и натюрморты, портреты. В его картинах присутствует модерн и черты импрессионизма. Обычно работал темперой и пастелью. Его живописные работы современники выразительно характеризовали как «музыку для глаз». Александр Головин родился в Москве, в семье священника. Его отец Яков Данилович Головин был назначен профессором богословия в Петровской земледельческой Академии (сейчас – Тимирязевка). С помощью академических профессоров Александр смог учиться в самых престижных учебных заведениях Москвы. Сначала он обучался в знаменитом Катковском лицее, потом – в Поливановской частной мужской гимназии. С детства у него был музыкальный слух, удачно занимался пением и игрой на рояле. Увлечение изобразительным искусством появилось в старших классах гимназии. В дальнейшем музыкальная образованность успешно скажутся в сценографии и художественных работах Головина. В 1882–1889 годах обучался в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. Вначале 3 года на архитектурном отделении. Затем на живописном, в классах Иллариона Прянишникова, Владимира Маковского и Василия Поленова. В МУЖВЗ познакомился с Исааком Левитаном, Константином Коровиным, Абрамом Архиповым, Ильей Остроуховым. Михаилом Нестеровым. Коровин свел его с Михаилом Врубелем.
В 1890-е годы участвовал в деятельности абрамцевского кружка, работал с деревом и майоликой. В 1889 году вместе со всей поленовской «когортой» поехал в Париж на Всемирную выставку. В Париже посещал Академию Коларосси (Academie Colarossi). По возвращению в Россию Головин стал оттачивать свой художественный стиль. Вскоре его пастель приобрел Павел Третьяков. В 1897 году учился в школе-студии Витти (Vitti) в Париже. В сентябре этого же года Головин женился на Марии Константиновне Котовой. Вскоре у них родились две дочери – Елена и Мария, затем сын Александр. Но их брак оказался недолгим. Жил в Москве до 1901 года, затем в Петербурге и Царском (Детском) Селе. По приглашению В.А. Теляковского, управляющего Московской конторой Императорских театров, c 1900 года стал писать декорации к спектаклям Императорских театров в Москве, затем в Петербурге. Дружил с К.А. Коровиным, совместно с ним участвовал в оформлении российского павильона на Всемирной выставке 1900 года (Exposition universelle) в Париже. Принимал активное участие в деятельности объединения «Мир искусства». Работал как дизайнер интерьеров и мебели. Для московской гостиницы Метрополь создал майоликовый фриз (1900-1903). С 1912 года – действительный член Академии художеств.
В 1900–1901 годах успешно оформил спектакли в Большом театре – оперу «Ледяной дом» А.Н. Корещенко и оперу «Псковитянка» Н.А. Римского-Корсакова. В 1902 году В.А. Теляковский пригласил его на должность главного художника Императорских театров в Петербург. Там Головин создаёт свои наиболее красочные сценические образы. Это «Кармен» Ж. Бизе (Мариинский театр, 1908), «У врат царства» К.Гамсуна (Александринский театр, 1908), «Орфей и Эвридика» К.В. Глюка (Мариинский театр, 1911), «Гроза» А.Н. Островского (Александринский театр, 1916), «Маскарад» М.Ю. Лермонтова (Александринский театр, 1917), «Каменный гость» А.С. Даргомыжского (Мариинский театр, 1917). Успешно работал для «Русских сезонов» С.П. Дягилева в Париже. Оформил оперу «Борис Годунов» М.П. Мусоргского (1908), балет «Жар-птица», И.Ф. Стравинского (1910). После Октябрьской революции «блеснул стариной» в «Женитьбе Фигаро» П. Бомарше (МХАТ, постановка Станиславского, 1927). К сожалению, пьеса «Отелло» В. Шекспира появилась во МХАТе в 1930 году, уже после смерти художника. Скончался 17 апреля 1930 года, похоронен на Новодевичьем кладбище в Санкт-Петербурге.