Это один из самых естественных источников витаминов и здоровья, ставший уже привычным на наших прилавках.
Апельсин распространенное цитрусовое растение. Предположительно, его начали культивировать около 4000 лет до н.э. в Юго-Восточной Азии.
Апельсиновые вечнозеленые плодовые деревья рода Цитрус, семейства Рутовые могут достигать 6 метров в высоту. Деревья обильно плодоносят от 50 до 80 и более лет. У него блестящие листья яйцевидной формы, белые пятилепестковые цветки, источающие чудесный аромат.
Плод апельсина это ягода - гесперидий, мякоть которой разделена на сегменты. Форма у плодов круглая, а цвет мякоти оранжевый, с вариациями зависящими от сорта апельсина.
Верхний душистый слой флаведо (цедра) желто-оранжевого цвета, содержит большое количество крупных просвечивающих шаровидных желёзок, содержащих эфирное масло. Затем идет альбедо иначе, это белый рыхлый слой кожуры. Далее идет мякоть которая состоит из множества веретеновидных мешочков заполненных соком.
Плоды всех цитрусовых выделяются ботаниками в группу - гесперидии. А Гесперидами в греческой мифологии называли дочерей Атланта, владевших садом с золотыми яблоками.
Родиной апельсина считаются южные районы Китая и Япония. При дворе династии Хань возделывали апельсины. На судах португальских купцов из Китая апельсины были доставлены в Европу, за что получили название "китайского яблока".
Сначала апельсиновые деревья разводили лишь в садах аристократов. Летом они высаженные в кадки, украшали сады знати, а на зиму их убирали в оранжереи или апельсинницы.
В Россию апельсины попали в 1714 году. Князь Александр Меньшиков построил дворец с оранжереями. В них садовники выращивали множество апельсиновых деревьев. Местечко назвали "Ораниенбаум" - апельсиновое дерево. В 1780 году императрица Екатерина II возвела слободу в ранг города и утвердила его герб, на котором изображено апельсиновое дерево на серебряном поле.
Некоторые исследователи полагают, что апельсин происходит от Адамова "яблока греха". Так они уверяют, что не яблоко, а апельсин был запретным плодом, из-за которого изгнали Адама и Еву из рая. Кстати в средние века художники на своих картинах в качестве запретного плода часто изображали апельсин и уже позднее - яблоко.
В честь французского короля-солнца Людовика XIV, эти плоды стали называть золотыми.
С апельсином связана ещё одна красивая легенда. Так однажды, житель Палестины Гарген рвал апельсины у себя в саду. Собрав плоды, он отнес их домой и решил прогуляться по городу, где увидел прекрасную девушку. Гарген сразу влюбился в неё. Он познакомился, спустя время завоевал любовь этой девушки - Агнестиды. Однако случилось несчастье, и Агнестида заболела смертельной болезнью. За ней пришел царь Мира Мертвых Неонал и пожелал забрать девушку с собой. Но Гарген вызвался идти на погибель вместо своей возлюбленной. В Царстве Мертвых его душа отделилась от тела, а он сам превратился в куст апельсина.
Апельсин это древний символ плодородия, который ассоциировался с любовью и браком. Именно он - "золотое яблоко", которое Юнона дала Юпитеру в день их бракосочетания.
Согласно древнегреческой легенде Гея подарила Гере в день ее свадьбы с Зевсом золотые апельсиновые сады. Первая брачная ночь великих богов длилась триста лет. Они обливались водой из священного источника и наслаждались запахом апельсинов,. От непрошенных гостей этот волшебный апельсиновый сад охраняли Геспериды и чудовищный дракон Лад он.
Ещё одна легенда рассказывает, что император Павел I после восшествия на престол решил свернуть проект Екатерины II по строительству Одессы, так как посчитал его бесперспективным. Тогда отцы города отправили ему три тысячи апельсинов, в то время бывших в Петербурге большой редкостью. Попробовав которые, император решил, что город, в который морем доставляют эти вкусные фрукты, нужен, и не стал отменять указ Екатерины.
В настоящее время апельсины выращивают в субтропической и тропической Америке, странах Средиземноморья, Австралии и Южной Африке. На территории России апельсины растут на Кавказе, в Краснодарском крае.
Апельсины могут различаться формой: от круглых, до слегка вытянутых, от мелких - до крупных, а так же по вкусу и цвету. Косточки обычно присутствуют, иногда их много. Мякоть, желтая, иногда с оранжевым оттенком. Могут быть как очень сочными, так и суховатыми, кислыми, или кисло-сладкими.
Апельсины яффро -это крупные плоды с толстой бугорчатой кожурой, очень сладкие и сочные.
Пупочные апельсины, или навель - крупные, имеющие второй плодик на вершине плода или пупок. Пупочные апельсины всегда сладкие.
Красные или кровавые апельсины происходят из Сицилии. Плоды у них среднего размера, почти без косточек, кожура оранжевая, с красноватым оттенком. Мякоть сочная, цвет - от красного до бордового.
Апельсины собирают полностью созревшими: они не дозревают и не улучшают свой вкус после сбора.
Самыми вкусными считаются апельсины привезенные из стран Средиземноморья.
Толщина кожуры не влияет на вкусовые качества апельсинов. Плоды с толстой и тонкой кожурой могут быть одинаково вкусные. Однако толстая кожура легче чистится.
Апельсины широко используются в кулинарии для приготовления различных блюд и напитков. Чаще их едят просто свежими. Они являются отличным источником витамина C и других питательных веществ.
Из апельсинов можно приготовить свежевыжатые соки, фруктовые коктейли. Апельсины для сока отличаются тем, что их сложно чистить: тонкая кожура плохо отходит. А для соковыжималки это не важно. Апельсиновый сок широко используется в кулинарии. Очень вкусен и просто как напиток. Свежевыжатый сок в отличие от пакетированного не содержит дополнительного сахара. Его легко сделать дома.
Апельсины используют для приготовления различных десертов: пирогов, печенья, кексов. Готовят из него конфитюры, цукаты, добавляют в конфеты. Апельсиновый аромат и вкус добавляет непревзойденную нотку в десерты.
Апельсины являются источником витаминов и питательных веществ, которые полезны для здоровья. В них много витамина C, который помогает укрепить иммунную систему, защищая организм от инфекций и простудных заболеваний. Кроме этого они содержат флавоноиды, каротиноиды, калий, магний и фосфор.
Апельсины богаты пищевыми волокнами, которые поддерживают в норме работу пищеварительной системы, улучшая перистальтику кишечника и предотвращая запоры. Витамин А и бета-каротин важны для здоровья глаз.
Отличаются низкой калорийностью, что делает их отличным выбором для людей, следящих за своим весом.
Дневная норма для здорового человека составляет не более 2 апельсинов, в зависимости от из размера. Один апельсин весит примерно 150-200 грамм. В одном килограмме примерно 5-7 апельсинов.
Однако апельсины могут вызывать и определенные проблемы.
У некоторые людей может быть аллергия к апельсинам, или их компонентам. Это проявляется в виде сыпи, зуда на коже, отека или даже анафилактического шока. У апельсинов высокое содержание кислоты, что может вызывать раздражение слизистой оболочки желудка, поэтому людям с проблемами пищеварения, рекомендуется ограничивать их потребление. Избыток кислоты в фрукте может негативно влиять на зубную эмаль. Людям с сахарным диабетом рекомендуется контролировать потребление апельсинов с сахаром и сладких апельсиновых соков. У некоторые людей может быть раздражение кожи при контакте с апельсиновой кожурой.
В таких случаях употреблять их не стоит. Важно помнить, что реакция на апельсины может различаться у каждого человека индивидуально.
Апельсиновое масло, получаемое из кожуры апельсинов, обладает ярким ароматом, используется не только в кулинарии но и при производстве парфюмерии и косметики. В ароматерапии апельсиновое масло считается успокаивающим.
Апельсины наполняют нашу жизнь здоровьем, красотой не только вкусом, но цветом и ароматом. Будьте здоровы и счастливы. Всем добра!