За суетой и подготовкой к новому году Тося забывает спросить у Ильи, зачем приходил Великанов. На любовном фронте у Катьки затишье, о чем Тосе сообщает шепотом Надежда. Старый сарай снесли. А Тося, скорбно вздохнув, говорит, что они уезжают. И в волнении ждет от нее ответа.
Надя опускает голову.. и долго так сидит молча. Расстроенная Тося уже готова отказаться от своих планов.
- Ну, что ж...Наконец, произносит Надежда: - Все правильно! Как ни крути, а разводит нас жизнь.
- Ну, Надь, если ты скажешь, я..
- Ты сдурела, подруга?! Ты за мою юбку хочешь держаться? Не выйдет, за нее и так уже держатся двое.
Но Тосе ясно, что Надя тоже грустит…
Илью опять вызывает к себе Петров. Пора решать, как жить дальше. И вот, в один из семейных ужинов, решают переселяться после нового года. На новом месте дадут им комнату, уже обещали. Там же Мишка пойдет в первый класс. И вся семья будет дружно учиться. С девочкой решено пока подождать.
- Илюх, жалко как-то уезжать… У Тоси на глаза даже наворачиваются слезы: - Может, ну ее, эту учебу?
- Сама же потом пожалеешь. Да поздно будет. Так что давай-ка, мать… давай собирать чемоданы. Посмотрим другие края, новых людей. Съездим в отпуск, к морю.
- Куда?!
- Тось, ты как маленькая! Сейчас многие ездят. Это прям модно. Море и солнце – это полезно. Это здоровье. Покупаемся в море, посмотрим на пальмы, повидаемся с Верой.
- С Верой?!
- Конечно! Она же на юге! Приютит нас на пару недель, не откажет по старой дружбе. Там с жильем туго, мне говорили. Я думаю, они будут нам рады.
- Да. Наверное, это будет здорово … мечтательно посмотрев в заиндевевшее окно, произносит вслух Тося: - Давай собираться!
До нового года остается всего ничего. Уже таится в шкафу под старым пальто новый набор солдатиков для Мишки – подарок от самого Деда Мороза. Уже припрятал Илья у Нади в комоде коробочку с кулоном для Тоси. Там же в комоде лежит его новая рубашка. А у Тоси с Ильей подарки для Кати и Сашки. « - Новогодняя круговая порука» - смеется Илья.
Новый год справляется дружно. В коридоре накрывается стол. Женщины с самого утра пекут, варят и жарят. Потом они отправляются прихорашиваться и переодеваться. Место у стола занимают мужчины, следя, чтобы бойкая ребятня не растащила раньше времени весь новогодний стол. К пирогам и конфетам приставляется отдельный «часовой».
Наконец, за полчаса до нового года, за столом собирается весь их этаж. Есть и приглашенные гости: за столом сидят Великанов и Борька.
Поздравления, смех, веселье, танцы. Все, как одна большая дружная семья.. хорошо!
Илья идет с Зайцевым покурить. Тосю кто-то дергает за рукав: рядом стоит Великанов.
- Тось, я… с Новым Годом! Я хочу поговорить.
- Ну, говори.
- Нет.. тут шумно.. мне надо наедине. Выйдем, а?
- А куда мы с тобой выйдем? Кругом народ.
- Пойдем на первый этаж. Там кладовка в конце коридора.
- Так и у нас такая же есть.
- Так уже занято. Улыбается Лешка.
- Ну, хорошо. Они спускаются на первый этаж, убеждаются, что кладовка свободна. Здесь тихо. Все на втором этаже. Лешка включает свет и они садятся на двух табуретках среди лыж, санок, чемоданов и старых кастрюль.
- Ну, говори, что ты хотел мне сказать?
Великанов молчит. И тут она замечает, как начинают дрожать его руки. Так боится признаться о шашнях с Катюхой?
- Ну, говори давай. Я все равно уже знаю. Про Катю. У вас любовь?
- У кого? У …меня? Да ты что?! Лешкины глаза смотрят так ошарашенно, что Тося понимает: Надежда в прогнозах ошиблась.
- А с кем она пряталась в старом сарае?
- Так с Борькой! С ним она тогда и закрутила! После ноябрьских! А как ты узнала?
- Да так и узнала. Шило в мешке не утаишь. Особенно у нас в поселке. Но у них почти получилось. Никто не знает. Только ты, я и Надежда. Ладно, с этим потом разберемся. Так что у тебя ко мне за дело?
- Тось.. дело в том, что я тоже влюблен.. но не в Катьку.
- Ах, вот оно что! Тосе кажется, что она уже догадалась, в чем дело: - Что, влюбился, а тебе взаимностью не отвечают? Хочешь, чтобы я тебе помогла? Это кто-то из моих девчонок?
- Почти. Лешка смотрит на нее умоляющим взглядом: - Тось.. это ты…
- Так ты… ко мне?! Ошарашенная Тося чуть не падает с табуретки.
Лешка понуро наклоняет голову …
- Понимаешь… я
- А как же… Анфиска?! Почему-то Анфиса приходит Тосе в голову..а кто еще в такой момент туда должен прийти? Петров?
- А при чем тут Анфиска?! Ну, красивая она, была… Анфиска. Я ж тогда еще совсем пацаном был… кому в поселке она не нравилась? Только она меня и за человека не считала. А потом, когда она уехала.. а ты после декрета опять на кухню вышла - у меня как глаза открылись! Но я всеми силами старался вида не подавать. Ты же Илюхина жена! Подло это. Да только сердцу не прикажешь. А ты и не замечала ничего. Но я тебе пытался летом намекнуть. Когда все вместе по грибы ходили. Помнишь?
Точно! Тогда они собрались большой компанией в лес. Скорее, даже, прогуляться. Далеко ходить не надо, сибирский край на грибы и ягоды богатый. Вышел из дому и набрал полную корзинку. Тося тогда решила просто на опушке посидеть. Послушать птиц, полюбоваться на летние цветы.. Грибники разбрелись кто куда и Илья увел Мишку обучаться «грибному делу», договорившись с Тосей, что она подождет их тут.
Через час за ее спиной кто-то кашлянул. И Тося, обернувшись, с удивлением увидела Великанова. Смущенно улыбаясь, он достал из корзинки самый красивый гриб и сказал, что хочет подарить его ей.
На удивленный вопрос «почему?» он как-то странно посмотрел ей в глаза и сказал, что уважает жену бригадира. И хочет сделать подарок. Просто так. Он протянул ей гриб, их пальцы встретились и тут Великанов густо покраснел.
С опушки раздался бас Ильи, зазвенел в лесной тишине голос Мишки: сын несся к ней через поле, неся в руках свою «добычу». Она раскрыла ему объятия и начала слушать, как они с отцом видели дятла и белку и собрали сто грибов! Тут Тося, вспомнив про Лешку, обернулась. Но Великанова уже и след простыл.
- Измучился я, Настенька… не могу так больше. Лезет из меня эта любовь проклятая, ничего поделать с ней больше не могу!
Он схватился за голову руками и так сидел, раскачиваясь, из-под пальцев закапали слезы.
- Леша.. бедный… Тося сочувственно наклонилась к нему: - Вижу, что страдаешь, но я …
Великанов отнял от лица руки, глаза его блеснули огнем: - А, все равно!
И он, вскочив, схватил Тосю в объятия. Две звонких пощечины были ему ответом.
Великанов мгновенно ее отпустил. Сопротивлявшаяся Тося чуть не упала. Руки Лешки безвольно повисли, на щеках заалели два красных пятна. Тося, схватив табуретку, забилась в угол.
- Все верно, Тося, все верно. Не бойся, я больше тебя не трону.
- Вот что. Тося поставила табурет на пол: - Алексей, на первый раз я тебя прощаю. Но чтобы я этой дури больше не слышала. Илье не скажу. Или вашей дружбе конец. Но к нам больше не приходи и вообще, не попадайся мне на глаза!
- Ты не переживай. Я решение принял, уеду. И не вспомните больше что был тут такой.. Алексей Великанов…
Где-то наверху раздался дикий грохот и крик.
- Пьяная драка?! В ужасе Тося метнулась наверх.
- Тоська!!! Ты где?! Кричала Надежда: - Скорей! Сюда!
Взлетев по лестнице вверх, запыхавшаяся Тося, как вкопанная, остановилась в своем коридоре. Под потолком раскачивались лампочки, деревянные полы и стены гулко грохотали. Стол был опрокинут, на полу валялись осколки бутылок и тарелок. И в противной жиже смешавшейся еды и вина бешено крутился ком из людских тел. Катя бледная как полотно, стояла вжавшись в стену возле своей двери. Она глядела на все это полными ужаса глазами. Две ее дочки, вцепившись в подол разорванного праздничного платья, рыдали, не понимая, что происходит. Остальных детей не было. Видно, родители быстро растащили их по комнатам. В коридоре остались только мужчины да пара самых любопытных соседок. Ком стал вялым и, наконец, развалился. Сашка, Борька, Зайцев и… Илья.
- Ну, хватит. Почесали кулаки и будет. Дракой вопрос не решишь.
Илья отряхивался, брезгливо рассматривая жирные пятна на новенькой рубашке. Обнаружил, что рукав почти оторван, плюнул и скинул ее на пол.
Из разбитой губы у Сашки текла кровь. У Бориса под глазом красовался фингал.
- Не на того коня мы с тобой ставили, Тоська. Торопливо зашептала на ухо ей Надежда: - Пока ты там болталась неизвестно где, Сашка Катюху с Борькой в кладовке поймал. Думали на Великанова… что теперь будет?
Тяжело дыша, Сашка поднялся с колен. Лицо его потемнело от гнева. Тося видела всегда веселого Сашку таким в первый раз. Он подошел к вжавшейся в стену Кате, с силой оторвав от ее подола девочек, отвел их в комнату. Потом вернулся, схватил ее за шиворот и, как котенка, поволок домой. Дверь в их комнату с треском захлопнулась.
- Бить будет! В ужасе прижав ладони к щекам, сказала одна из соседок.
- Шла бы ты домой, Маня. Если ты в синяках вечно ходишь, то других мужиков на свете нет, кто не бьет? Судишь по себе?
Злобно прищурившись, Маня с подругой попятились к лестнице и спустились к себе на этаж. Постепенно стали открываться двери. Появлялись печальные женщины, уже переодетые в домашние халаты, с тряпками и ведрами. Теперь удалились мужчины. Что им делать в царстве женской уборки? Кто-то пошел покурить, кто-то ушел уже спать. И Надя и Тося, переодевшись, помогали чистить и мыть. Тося успела перекинуться парой слов с мужем.
Сашка, обнаружив, что Катя пропала, не стал волноваться, все-таки праздник. Болтает с кем-нибудь в комнате в доме, кого-то пошла поздравлять. Но тут прибежали его ревущие дочки: по коридору бегала мышь, заскочившая в темный чулан. Мышь - неприятный сосед. Сашка достал мышеловку и распахнул дверь в чулан. От яркого света щурились Катя и Борька.
- Ну, в общем, понятно, что Сашка ему показал, как ловить мышь. Так… с брюками тоже придется проститься. Все в пятнах. Драка в таком случае понятна, но не нужна. Кулаками вопрос не решишь, но пришлось разнимать. Хорошо, что помог Вася Зайцев. Что теперь будет - неясно…
Под утро дом замолчал. Сон сморил даже самых рьяных гуляк. Тося и Надя остались в пустом и чистом коридоре совершенно одни.
- Даааа.. ну и дела… хороша новогодняя ночь! Надя устало садится на подоконник окна в коридоре: - Что теперь будет-то, Тось? Надеюсь, Сашка ее не прибьет.
- Не прибьет. Но… что будет – не знаю. Может, все успокоится. А может, и нет.
- А ты куда испарилась, когда все началось? Ты что там на первом этаже делала? Не в гости же ходила?
- Надежда. Теперь я с тебя буду брать клятву.
Надя бледнеет, таращит глаза и судорожно стягивает на груди теплый платок:
- Тоська! Ты хочешь сказать, что ….
- Да ты сдурела, что ли?! Поняв, куда она клонит Тося аж краснеет с досады: - Ты как такое подумать могла?
- Уффф. Надя выдыхает: - Сдуреешь тут ..после такого.
- Но мыслишь ты в верном направлении.
- Чтооо?!
- У нас сегодня был мордобой на двух этажах. Пока тут Сашка бил морду Борьке, я дралась с Великановым.
- С КЕМ?!
- Тише ты! Весь этаж разбудишь.
Тоська наклонилась к Надежде и зашептала: - Он увел меня в каморку на первом этаже и …стал объясняться в любви!
- Ты обалдела?
- Так я, и в правду, обалдела! Сказал, что любит меня несколько лет и все не решался признаться. Что уважает, как друга Илью, но своему сердцу приказать не в состоянии. Помнишь, я тебе говорила он ко мне заявился месяц назад?
- Ну!
- А помнишь, как он мне гриб в лесу подарил?
- Ну!
- Вот те и «ну» - баранки гну… Ты мне сказала.. я думала он с Катькой... Я думала, что и приходил он к нам с Ильей как раз по данному вопросу и поговорить!
- Так ты что Илью потом не спросила – говорили они или нет?
- Да я и забыла совсем! Других забот полон рот!
- И что?
- Ну, что… пожалела его, он прям плакал аж. А он руки распускать, ну я ему пару «горяченьких» и влепила. Думала, табуреткой придется добавить. Но он очухался. Сказал, что уедет и делу конец.
С минуту Надежда недоверчиво смотрела на нее, потом отвела глаза тяжело вздохнула: - Ну и дела, и что им всем спокойно не живется? Так хорошо на свете жить. Войны нет, зарабатывают все хорошо. Что еще надо?
- Не знаю, Надюш, не знаю.. Но Лешка правильно, сказал: сердцу не прикажешь. Может уедет и перебесится, найдет другую. Да точно найдет! А вот Катька…
- Тось, утро скоро. Давай-ка спать. У них в комнате тихо, значит, тоже улеглись. Утро вечера мудренее.
В комнате Тоси темно, только лунный свет показывает ей дорогу. Благодаря ему она быстро раздевается и юркает к Илье под одеяло.
- Аааа, пришла.. сонно бормочет Илья: - Все? Отмыли?
- Отмыли.
- Косточки Катьке с Надей перемыли?
- Ну, ты как скажешь?!
- А то я тебя не знаю, что ли? Кто бы я был, если бы свою жену не знал.
- А если бы я вот так вот…с кем-то?
- Ты? Кровать трясется от беззвучного Илюхиного хохота: - Ложись давай, фантазерка... Думаешь, я не видел, на ком женился?
- А Сашка?
- А что Сашка? У них поначалу тоже с Катькой любовь была. Она даже тебя учить пыталась, когда меня «бабником» обзывала. А вот не надо было в чужие дела лезть и козни строить. Вон как ее жизнь наказала.
- Да она не со злости!
- Да я понимаю… скорее, от скуки. Она у нас энергичная. А тут: работа – дети - дом – муж. Каждый день одно и тоже. Так «хорошо», что выть хочется. Забегалась, как белка в колесе. И захотела из клетки выскочить. Хоть не надолго. Но последствий не рассчитала.
- А они будут?
- А вот этого я тебе, дорогая моя, сказать не могу… никто тебе сейчас не скажет. А потому давай спать!
Он крепко прижимает Тосю к себе, накрывает ее одеялом и через пять минут раздается его сонное похрапывание. Постепенно засыпает и Тося.
Утром, после завтрака, в дверь их тихонько стучат. На пороге появляется Катя.
- Ой. Удивляется Мишка: - Тетя Катя, Вы плакали?
Он видит такой всегда веселую Катю в первый раз.
- Сынок, одевайся, пошли с горки кататься. Илья начинает обувать валенки.
- Урраааа! В мгновение ока Мишка успевает одеться и теперь его вопль слышен в конце коридора у злочастной кладовки, где стоят его санки.
Дверь за Ильей закрывается. Катька падает головой на стол, плечи ее сотрясают рыдания.
- Ты еще не все выплакала? В комнату входит Надежда.
- А ты хочешь надо мной поиздеваться?! Ну, на! Вот я вся тут твоя!
- Катерина! Хватит тут нам истерику закатывать! Чего обиженную строишь?! Сама виновата!
- Погоди, Надя, не шуми.. Не видишь? Ей и правду плохо… все в жизни бывает.. Человек может ошибиться. Дай ей успокоиться. Криком дело не решишь.
Надя шумно двигает стул и садится напротив Кати, гневно сверля ее взглядом.
Тося наливает Кате воды, поит ее, гладит по голове… постепенно та успокаивается. Тося смотрит на Надю.. наливает еще два стакана. Один ставит себе, а второй двигает ей.
- Так! Все, девочки, успокоились… Давайте спокойно: Катя, как у тебя ночь прошла..
- Нормально прошла. Не поднимая головы, бормочет Катя: - Ты же Сашку знаешь. Уложили девчонок. Еле уложили. Посадил меня за стол. Спросил, серьезно ли это все у меня и так.. блажь.. Я говорю: не знаю! Как лукавый попутал…
- А он? Надя морщится и мочит себе водой виски.
- А он говорит: « - Решай! Если у тебя все с ним серьезно, тогда сматывайся отсюда к чертовой бабушке! И чтоб я тебя тут больше не видел! Дочерей я тебе не отдам! Не хватало еще, чтобы они на такую мать смотрели. Мотай со своим кавалером хоть на край света! И там живи, как знаешь! А мы тут останемся». А как я умотаю? От своих кровиночек?! Оййй, девочкиииииии…
И Катька, упав головой на стол, снова принимается реветь в голос.
- Надя, дай валерьянку! На полке стоит.
Катьку поят валерьянкой, Надя выпивает сама, дает Тосе, открывает форточку. В комнату врываются клубы морозного воздуха.
- Надь, простынем ведь.
- Да погоди. Пускай немного очухается.
Катя поднимает опухшее лицо, Тося протирает ей его влажным полотенцем.
- Ну? Не выдерживает Надежда.
- Ну ... он мне велел спать лечь.. а сам всю ночь за столом просидел. А сейчас ушел куда-то..
- Ну, а правда, ты-то что делать думаешь? Допытывается Надежда.
- Ты что решила?
- Да ничего я не решила. Когда мы.. с Борькой.. ну… встречаться стали, мы виделись то всего несколько раз. Куда в нашей деревне скроешься?
- Ну?
- Ну, сидели в сарае, где у Тоськи с Ильей все начиналось. Сначала болтали, потом целоваться начали.. Он мне все про Дальний Восток рассказывал. Он там на флоте служил. Красота, говорит, там необыкновенная…
- Ну?!
- Ну, до «серьеза» дело у нас не дошло. Боялась я.. А последнее время он настаивать стал. Говорит, если любишь – тогда все у нас должно быть. У нас же любовь. А я ему говорю: « - Но у меня же муж, дочки». А он мне: « - А меня не волнует. Раз со мной целуешься, значит, для тебя там все кончено. Муж уже для «галочки» и дочери твои тебе не нужны. Я теперь у тебя тут главный».
- Вот гад! Надежда так треснула по столу рукой, что опрокинула стакан. Тося быстро собрала тряпкой лужицу.
- И что ты в нем нашла, Катюня?! Это ж кобель чистой воды!
- Погоды, Надь… так что дальше было?
- Так сарай снесли.. мы после этого почти и не виделись… а вчера..он опять ко мне «подкатывать» начал. Подсел напротив, глаз не сводил, на танец пригласил.. и начал мне на ухо нашептывать, что скучал, что прям любит.. что надо уединиться и поговорить… Ну, я пошла..Думала, как раз все и выясним.. А в кладовке он целоваться начал..юбку задрал.. и тут Сашка свет включил.
Катя уже не плакала. Она сидела, закутавшись в кофту, который дала ей Тося, печально глядя на стол и медленно раскачиваясь.
- Мдааа.. ну и ситуация.. Надя качает головой: - Девочки, что делать будем?
- Ты-то тут при чем?! Удивляется Тося: - Она все это завертела! Ей решать!
- Но мы-то подруги! Кать, может мы тебе помочь чем-то можем?
- Да чем мне поможешь.. Печально вздыхая, говорит Катя: - Права ты, Надежда.. мне и решать…
В коридоре слышится какой-то шум. На пороге появляется Сашка и Зайцев, между ними почти «зажат в клещи» Борис.
- Это уголовно наказуемо! Захватывать живого человека! Бушует Борис.
- Я тебе щас покажу – «наказуемо!». А не наказуемо совращать замужнюю и разрушать семью?! За спиной Бориса грозно упер руки в боки Илья.
- Слышь, бригадир! Кончай меня в спину толкать!
- А это чтобы ты не сбежал.. Дон Жуан!
- Катя. Идите с ним.. в комнату к нам. Я даю полчаса. Поговорите. Если ты решила остаться с ним – уезжай.
- А если я еще ничего не решила? Приподнимается на стуле Катя.
- Придется решать. Сейчас. Если ты остаешься….это еще мы обсудим.
Видно, что каждое слово дается Сашке с трудом. После бессонной ночи он «почернел», но еще держится.
- Катя, иди. Надя поднимает со стула онемевшую от испуга Катю, Илья берет ее под руку и уводит домой. Туда же впихивают и Борьку. Сашка устало садится за стол. Тося опять берет валерьянку.
- Не надо, Тося, дай чай.
- Ага, сейчас. Она торопливо берет чайник, чашка начинает звенеть о блюдце, Тосины руки дрожат.
- Саш, ты успокойся. Авторитетно «басит» Зайцев: - Это ж бабы! Кто их разберет!
Договорить он не успевает – из Катиной комнаты доносится крик. Слышится грохот упавшего табурета и звон разбитой посуды. Мимо раскрытой двери Тоси пулей проносится Борька. Надя и Тося бросаются туда. Катя снова рыдает, собирая с пола осколки чашки.
- Ну?! Что? Говори! Что сказал этот гад?!
- Ойй, девочкиииии..
- Тося, тащи валерьянку.
Катю сажают на кровать, укрывают ей ноги одеялом, гладят и успокаивают. Наконец, ее удается немного привести в чувство.
- Я его спросила, что он по поводу нас думает.. а он сказал, что и не думает ничего. И даже не собирался. Кому я такая, с двумя «довесками» нужна…А я ему так… для прохлаждения…
И Катя снова начинает реветь.
- Уууух, я бы этого Борьку! Рычит Надежда.
- Успокойся! Тося дергает ее за рукав. Петров такие дела не любит. Его отсюда быстро спровадят! Ой, Надя! Держи, она в обморок падает!
Степана Кондратьевича звать не стали, справились сами. Принесли нашатырь, привели Катю в чувство… уложили в кровать.
- И ты ложись, Сашка! Тося ласково гладит ее по руке: - И ты измаялся..Девчонки у Нади переночуют. Вы хоть выспитесь. А может и поговорите.
- Ну и денек.. хорошо начинается годик.. Тося устало садится за стол.
- Мам, мы ужинать будем? Осторожно спрашивает Мишка. Ни разу в их семье не было такого, чтобы не было семейного ужина втроем. Только если они в гостях или папа уехал в командировку.
- Я так устала, сынок..Налей себе чай и возьми сладкий пирог.. там под полотенцем..
- Ладно.. Глаза Мишки становятся, как два больших шара. Еще не веря своим ушам, оглядываясь на мать, он идет к комоду, аккуратно наливает себе в чашку чай и осторожно берет самый маленький кусочек пирога. Смотрит на родителей.. и берет второй. Тося и Илья не обращают на него никакого внимания.
- Что будет, Илья? Горестно вопрошает Тося.
- Да ничего не будет, Настена. Помирятся. Не такой Сашка парень, чтобы все бросить. И Катьку он любит. Он однолюб. Другой ему не найти. Он понимает. Он вообще парень понятливый… Поймет и простит. Ошиблась, Катюня..ну, с кем не бывает?
Уважаемые читатели! Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить очередную публикацию.
Также обращаю ваше внимание, что на канале выложены большие тематические подборки: 1. Фанфиков, 2. Рассказов, 3. Статей про кино.
Все доступно для чтения.
Если вам нравятся публикации на канале его можно поддержать финансово, прислав любую денежную сумму на карту: 2200 3001 3645 5282.
Или просто нажать на кнопочку «поддержать (рука с сердечком)» справа в конце статьи.
Заранее вас благодарю!
Ну, или хотя бы поставить лайк) Вам не сложно, а автору – приятно ;)