Клируотер, Флорида — Алек Бом и Брэндон Марш почти неразлучны восемь месяцев в году, поэтому обычно они планируют поездку, чтобы увидеться друг с другом во время четырехмесячного перерыва. «Но в это межсезонье, — сказал Марш, — все было строго по делу». Бом разделил зиму между Флоридой и Техасом, а Марш был в Аризоне. Они не виделись до утра четверга, когда Марш приехал в тренировочный лагерь.
Слово бизнес — именно на нем зациклились и Бом, и «Филлис» с началом весенних сборов.
«Это бизнес», — сказал президент «Филлис» Дэйв Домбровски, объясняя, почему клуб был открыт к переговорам об обмене Бома этой зимой. («Филлис» не признают, что сами инициировали некоторые из этих обсуждений, но несколько источников из МЛБ сообщили The Athletic, что такие разговоры велись.) «Это бизнес», — повторил Бом в четверг, отмечая, что не может контролировать ситуацию. Его могла бы расстроить вся эта история, особенно после того, как его посадили на скамейку в 2-й игре Дивизиональной серии Национальной лиги, а менеджер Роб Томсон объяснил это желанием добавить энергии в состав.
Но «Филлис» не смогли найти равнозначную замену Бому на рынке обменов, и не было смысла расставаться с ним, если это ослабит команду в 2025 году. В четверг Марш посмотрел на шкафчик Бома, теперь находящийся в престижном углу раздевалки, и улыбнулся.
«Мы все понимаем деловую сторону этого, понимаешь? — сказал Марш, который живет с Бомом во время сезона. — Не все может быть идеально, с улыбками и так, как всем хочется. Это невозможно. Но да, видеть его через восемь шкафчиков — лучше, чем знать, что он в другой команде. Эгоистично, но и для команды — я очень рад, что он все еще здесь».
Бом, беседуя с журналистами девять минут, в основном лишь пожимал плечами.
«Я чувствую себя ценным в этой команде, — сказал он. — Так что все разговоры вокруг меня особо не беспокоят».
Тем не менее, в клубе были определенные недовольства по поводу настроя Бома в концовке прошлого сезона. Он очень самокритичен и часто зацикливается на неудачах. Он эмоционален, и иногда это проявляется негативно. Некоторые товарищи по команде и тренеры считали, что он переносил неудачную атаку на следующие выходы на биту, что беспокоило Томсона. Именно поэтому он принял необычное решение усадить ключевого игрока на скамейку в плей-офф.
«Филлис» рассматривали обмен Бома, так как он — ценный актив: продуктивный третий базовый, входящий в свой расцвет. У команды не так много возможностей «встряхнуть» свой талантливый состав. Руководство клуба детально обсуждало его будущее еще в октябре на организационных встречах. Были потенциальные варианты для обмена, и в ноябре-декабре они изучались, но, когда стало ясно, что «Филлис» ценят Бома выше, чем другие команды, клуб сосредоточился на других планах.
В декабре Домбровски встретился с агентом Бома, Скоттом Борасом, на Зимних собраниях в Далласе. Он заверил его, что «Филлис» не выставляют Бома трейд-блок. Примерно в то же время Томсон позвонил Бому и сказал то же самое.
«Это было полезно, чтобы немного успокоиться, — сказал Бом. — Вместо того, чтобы гадать и переживать. Хорошо, что он связался со мной и прояснил ситуацию. Теперь просто двигаемся вперед и готовимся к сезону».
Бому 28 лет, и он легкая мишень. У него нет дорогого долгосрочного контракта, а значит, обмен его вполне реален. При этом он не единственный, кто испытывал проблемы в атаке в прошлом году. Он вел «Филлис» в первые два месяца сезона, впервые попал на Матч всех звезд и ярко выступил на Хоумран Дерби. Но после 1 июля его статистика составила .253/.306/.392. Это было недостаточно хорошо. И он это понимает.
Тем не менее, Бом остается частью мощного состава, претендующего на чемпионство.
«Мне кажется, люди забывают, насколько важен он для этой команды, — сказал Марш. — Мы-то знаем. Но мир иногда забывает. Этот парень, когда была ситуация с раннером в скорринг-позиции, выполнял свою работу. И это, черт возьми, очень трудно. Даже с одним аутом и раннером на третьей базе — это сложно. А он справлялся стабильно весь прошлый год. И отлично отыграл на третьей базе».
Если уж о чем-то и задумываться, то о будущем Бома в Филадельфии. В этом сезоне он заработает 7,7 миллиона долларов, а в 2026 году, в последний год арбитража по зарплате, его ждет еще одно повышение. После этого он станет свободным агентом. У «Филлис» есть проспект Эйдан Миллер, который в этом сезоне останется на позиции шортстопа, но в будущем может перейти на третью базу. Возможно, клуб решит вложить крупные суммы в усиление других позиций.
Домбровски поручил Томсону разбираться с самыми сложными аспектами этой ситуации — это обычная практика. Руководство рассчитывает на тренеров и товарищей по команде, чтобы Бом чувствовал себя нужным.
«Кажется, у него отличное настроение, — сказал Домбровски. — Наши сотрудники говорят, что он в прекрасном состоянии, много работал, в отличной форме. Судя по тому, что я слышал, он чувствует себя комфортно».
«Они сказали, что он невероятно позитивен, — добавил Томсон. — Кажется, он снова повзрослел».
Бом сталкивался и с большими трудностями, чем слухи об обмене. Был момент, когда «Филлис» почти отказались от идеи видеть его своим третьим базовым. В 2021 году его отправили в Трипл-Эй. Весной следующего года его хотели обменять. На День открытия сезона-2022 на третьей базе вместо него вышел Брайсон Стотт. Бом приложил огромные усилия, чтобы стать тем, кем он является сейчас — надежным игроком основы. При этом он никогда не скрывал своих эмоций и разочарований.
«Я, наверное, совершал неправильные поступки в неподходящее время, — признал Бом. — Но это часть взросления, становления лучшим игроком и партнером по команде».
Эмоции — не всегда плохо. Может, стоит направить их в другое русло?
«Ну да, мне, наверное, будет сложно начать меньше переживать, — сказал Бом. — Так что просто нужно немного повзрослеть. Стать умнее».
Именно этого от него всегда ждали в «Филлис». Сейчас все настроены оптимистично, ведь только середина февраля. Все понимают, насколько он важен для этой команды — даже если еще пару месяцев назад клуб пытался его обменять. В межсезонье Бом получал сообщения от друзей и постоянно слышал вопросы о возможном обмене в своем зале в Хьюстоне. Он утверждает, что ни разу не подумал, что его действительно обменяют. Но он задумался.
В остальном Бом лишь пожал плечами. Просто часть бизнес-процесса. Каким же было это межсезонье?
«Очень быстрым, — сказал он. — Я особо ничего не делал. Зал, дом. Все как обычно».
(Фото Алека Бома во время весенних тренировок 2024 года: Doug Murray / Icon Sportswire via Getty Images)
Перевод: DimaKo