Я переехал в новую квартиру вместе с котом. Просторная, светлая, с высокими окнами — она казалась мне идеальным местом для новой жизни. Целый день я таскал коробки, расставлял мебель, выгребал пыль из углов, пока не выдохся окончательно. Упал на кровать, провалился в сон.
Меня разбудил тяжёлый ком на груди.
Кот. Он тёрся о меня, мял лапами одеяло и мурчал так громко, будто пытался заглушить что-то постороннее. Наверное, проголодался. Я вздохнул, встал, поманил его за собой и поплёлся на кухню.
Но на кухне меня ждал кот.
Он сидел на диване, забившись в угол, и смотрел на меня огромными, наполненными ужасом глазами.
Я замер. Что-то не так. Что-то неправильно.
Я медленно обернулся, но за спиной никого не было. Пустая, тёмная квартира. Холодный воздух. Только сердце в груди забилось сильнее.
Сон. Наверное, это сон. Или переутомление.
Я заставил себя проверить комнаты. Под кроватью — пусто. В шкафу — тоже. Никого. Только кот на кухне постепенно успокаивался, свернулся клубком и закрыл глаза.
Я лёг обратно. Долго не мог уснуть, ворочался, вслушивался в тишину. В какой-то момент провалился в тяжёлый, тревожный сон.
Утром всё казалось таким глупым.
Но следующей ночью меня снова разбудил звук.
Тонкий скрип. Где-то совсем рядом.
Я открыл глаза.
Лунный свет делал тени на стенах неровными, призрачными. Занавески чуть шевелились от сквозняка.
Что-то зашуршало.
Я сел и включил свет.
Дверца шкафа была приоткрыта.
Я не дышал.
Там что-то двигалось.
Медленно, неуверенно, я подошёл ближе. Протянул руку. Взялся за край дверцы и потянул её в сторону.
Внутри, забившись в угол, сидел мой кот.
Он сжался в комок, шерсть дыбом, глаза расширены от ужаса. Он смотрел… не на меня.
На кровать.
Я не хотел оборачиваться.
Каждая клетка тела кричала: не смотри, не двигайся, просто закрой дверь и уйди.
Но я посмотрел.
На кровати никого не было.
Я опустился на колени и заглянул под неё.
Там сидел мой кот.
Он смотрел в сторону шкафа.
Воздух стал густым, тяжёлым. Голова закружилась.
Я зажмурился, прогнал наваждение, открыл глаза снова.
Кот всё так же сидел под кроватью.
Я медленно повернулся к шкафу.
И, затаив дыхание, рывком распахнул дверцу.
И там сидел мой кот.
Два кота.
Два абсолютно одинаковых кота.
Они смотрели друг на друга. Не двигались.
Когда под утро начало холодать, я закрыл балкон. Коты всё так же сидели, не сводя друг с друга взгляда.
А потом телефон дрогнул в руке от оповещения.
В общедомовом чате появилось новое сообщение:
"Пропал кот. Если кто-то видел, пожалуйста, сообщите.
Я посмотрел на фото.
И на меня со снимка смотрел мой кот.
…Как оказалось, соседский кот любил гулять по балконам и как-то незаметно пробрался ко мне. А я чуть не тронулся умом и не открыл собственный кирпичный завод.