Все христиане и даже постхристиане отказываются от шоколада на время Великого поста. Этот акт самоотречения теперь иногда кажется просто частью календаря случаев добродетельного воздержания: как и в случае с «сухим январем», мы делаем это, потому что это полезно для нас. Но изначальная теория Великого поста заключается в том, что он помогает тем, кто его соблюдает, отождествлять себя с Иисусом. В конце концов, Великий пост изначально отмечает 40 дней, проведенных Христом в пустыне перед его триумфальным въездом в Иерусалим.
На самом деле, связь между шоколадом и Великим постом была сложной и увлекательной, по крайней мере в католической традиции христианства. История шоколада является важной частью истории ранней современной глобализации, и реакция Католической церкви на нее, таким образом, многое показывает о том, как она адаптировалась к быстро меняющемуся миру.
У шоколада есть история, но для католиков у него также есть теология. Были написаны длинные и ученые трактаты о том, было ли законно употреблять его и когда. Часть проблемы заключалась в том, что первые испанцы, которые путешествовали в Америку, быстро связали употребление шоколада с религиозными ритуалами ацтеков. Ацтеки сказали этим испанцам, что они ценят шоколадную смесь, которую они варили, не только как источник питания, но и как священный, даже мистический эликсир, который менял тело и дух. Какао-бобы были даром богов, заявляли они, и ассоциировались с человеческим сердцем и изображались истекающими кровью. Многие изображения человеческих жертвоприношений майя и миштеков показывают этих жертв в виде антропоморфных какао-бобов.
Такие идеи и образы вряд ли вызывали симпатию к шоколаду у первых монахов, которые пересекли Атлантику, чтобы обратить коренные народы в христианство. Некоторые задавались вопросом, уместно ли христианам пить что-то столь тесно связанное с идолопоклонством и ритуальным убийством? Другие, с другой стороны, видели потенциал шоколада как замены в коренных общинах другой священной, но более дефицитной жидкости: вина. Францисканский монах Торибио де Бенавенте (ум. 1569) одобрительно писал о местном обычае в мексиканском городе Тласкала, где «в праздник Всех Душ почти во всех индейских городах совершается множество подношений для умерших. Одни предлагают кукурузу, другие — одеяла, третьи — еду, хлеб, цыплят , а вместо вина они предлагают шоколад ».
Священники шестнадцатого века также боролись за то, чтобы включить шоколад в правила, которые их предшественники разработали для христианской жизни. Требование поститься, то есть сокращать количество и разнообразие потребляемой пищи, было одним из таких правил. Но как правила о посте применялись к новым продуктам или формам производства, «открытым» в Америке? Шоколад, например, должен был быть освобожден от поста, согласно положениям, разработанным средневековыми канонистами. Его употребляли в виде жидкости, что означало, что он не нарушал запрет на употребление только одного полного и двух небольших приемов пищи в день, и был растительного, а не животного происхождения, поэтому он не нарушал другой запрет на употребление мяса.
Однако шоколад часто готовили с яйцами или молоком, которые были продуктами животного происхождения, и поэтому некоторые его приготовления в лучшем случае были сомнительно приемлемыми. Более того, он был явно роскошным продуктом, а потребление роскоши, если и не противоречило букве правил поста, то само собой разумеется, противоречило его духу.
Дебаты кипели в католической церкви в течение 100 лет. Доминиканцы, в частности, были в авангарде кампании по ограничению его потребления, даже отправив своего представителя в Рим в 1577 году, чтобы узнать мнение папы Григория XIII по этому поводу. С другой стороны, августинский теолог Агостино Антолинес выступил в пользу шоколада как желательного освежающего напитка для прекращения поста в 1611 году. В 1636 году адвокат инквизиции Антонио де Леон Пинела опроверг Антолинеса в длинном трактате под названием Questión Moral: ¿si el chocolate quebranta el ayuno eclesiástico? (Нравственный вопрос: нарушает ли шоколад пост или нет?). Однако в 1645 году Томас Уртадо, выходец из сравнительно малоизвестного нового ордена младших клириков, написал еще одну защиту: «Шоколад и табак; пост церковный и естественный» (Chocolate y tabaco; ayuno eclesiástico y natural ).
В конце концов иезуиты, которые к тому времени имели коммерческие интересы в производстве и распространении какао, вернули дело в Рим. Они добились благоприятного решения от не менее выдающегося теолога кардинала Франческо Мария Бранкаччо, который поставил свою подпись под 16-страничным мнением De Chocolatis potu (Об использовании шоколада, 1664), которое подтвердило аргументы Уртадо. Иезуиты немедленно опубликовали его, переиздав по меньшей мере четыре раза в течение следующего десятилетия.
В конечном итоге все эти аргументы оказались академическими, поскольку потребление шоколада стало настолько популярным, что Церковь мало что могла сделать, чтобы сформировать поведение своих верующих в этом вопросе. В 1692 году Папа Иннокентий XII даже получил просьбу от кармелитов в Мадриде о разрешении пить шоколад в стенах их монастыря.
Папа Иннокентий отклонил просьбу кармелитов, и только почти столетие спустя Папа Пий VI издал окончательное постановление, согласно которому священнослужители могли пить шоколад (хотя и за пределами церковных помещений). Тем не менее, к тому времени по крайней мере три папы XVIII века, Бенедикт XIII, Климент XII и Бенедикт XIV, были заядлыми любителями шоколада.
Какие выводы мы можем сделать из всего этого? Во-первых, Церкви потребовалось время, чтобы включить новые вещи (а также новые идеи) в свое мировоззрение. Ответ папы Григория на вопрос доминиканца не зафиксирован подробно, но один из рассказов предполагает, что он рассмеялся над абсурдностью просьбы. Он не видел и не пробовал шоколада, поэтому, насколько он мог судить, его попросили вынести решение по чему-то совершенно воображаемому и теоретическому.
Во-вторых, те, кто, казалось бы, устанавливал правила Церкви, имели лишь частичный контроль над ними. Действительно, принятие шоколада в католической диете было явно не столько результатом того, что делали или говорили теологи или канонисты, сколько решениями рядовых священнослужителей и мирян, которые пили его независимо. В этом есть уроки для других вещей, от которых Церковь хотела бы, чтобы католики воздерживались сегодня, от смартфонов в массах до контрацепции в постели. И я по-прежнему очарован небольшой одой какао-дереву, составленной испанским иезуитом в честь постановления кардинала Бранкаччо: «Выращенное в далеких землях, о дерево/ Мексики, слава/ Плодоносное своим соком, ты насыщаешь/ Богов – чистейшим шоколадом», – начинается она. Какие это боги – классический пантеон, на который ссылается большая часть иезуитской эпической поэзии той эпохи, или месоамериканские божества, которых ацтеки считали изначальными благодетелями шоколада?