Одна на всю жизнь

— Бабушка, скажи честно, ты любила когда-нибудь по-настоящему? Я знаю, вы с дедом давно развелись. — четырнадцатилетняя внучка, любимица, повисла у Катерины Васильевны на шее.

— Вот ты неугомонная, Юлька, у тебя уже любовь на уме. — засмеялась Катерина. — Есть, что ли, кто-то на примете?

— Ну, есть один мальчик, он мне нравится. Но ведь любовь — это очень серьезно, прямо на всю жизнь! Ну расскажи, бабуль. Была у тебя в жизни настоящая любовь?

Катерина задумалась. Стоит ли рассказывать девочке о своих чувствах. Внучка ни за что не будет говорить об этом с родителями. А бабушке Юля доверяла, она никому не проболтается, умеет тайну хранить. Лучше уж пусть внучка учится на ее примере, чтобы ее жизнь сложилась счастливо.

— А ты дедушку любила? Я его плохо помню. Он редко приезжал и даже не играл со мной. Я тогда маленькая была, а потом сказали, что он умер!

— Все верно, Юля, ты правильно сказала. Деда вашего я не любила, зачем замуж за него вышла, сама не знаю. Молодая тогда была, а с мамой отношения были не очень хорошие, хотелось уйти из семьи. И переживала я тогда очень, сама свое счастье не сберегла.

— Как это? У тебя был кто-то еще?

— Да, Юля, была у меня большая любовь, только я ее потеряла. Никому я об этом не рассказывала, только тебе. Ты мою тайну никому не рассказывай, даже родителям. Ни папа твой, ни мама, ни тетя об этом ничего не знают.

— Нет, бабулечка, я могила! Ни одной живой душе не скажу, можешь не сомневаться! Давай скорей, рассказывай, а то я умираю от любопытства!

— Ладно, Юля, слушай. Мне тогда только девятнадцать лет исполнилось, я пед. училище только окончила, устроилась на работу. И меня сразу же на курсы отправили в областной центр. Ну, я приехала, зарегистрировалась. Много там было молодых девушек, были и постарше, замужние, и мужчин молодых тоже много. Я тогда стеснялась незнакомых парней, ведь у меня еще никакого опыта не было. С женщинами мы как-то сразу познакомились, даже подружились. А с мужчинами мы сначала только на занятиях встречались. Я пришла утром пораньше в аудиторию, села за первый стол. Только достала тетради, тут ко мне и подсел парень. Его Маратом звали. Невысокий такой, не очень красивый, но как улыбнулся, я сразу поняла — мой человек. Улыбка у него была необыкновенная, добрая, лукавая. Мы разговорились. Вот, знаешь, Юля, такое редко бывает, а может быть, всего раз в жизни. Мне казалось, мы давно знакомы, понимали друг друга с полуслова. Он начнет, я продолжу, я начну, он закончит. В общем, мы так увлеклись, что преподавателя не сразу заметили. С тех пор мы всюду ходили вместе, а девушки из нашей комнаты нас прозвали двойняшками. Мы и на самом деле были чем-то похожи. Так время быстро пролетело! Жили мы весело, устраивали вечеринки, ходили в кино. Песни пели, танцевали, хохотали до упаду. В праздничные дни Марат собрался съездить домой, он жил недалеко, и позвал меня поехать вместе к его родителям. А я, глупая, испугалась.

— Чего же тут страшного, вы же были друзьями?

— Что ты, Юля, тогда время было другое. Мне показалось, неприлично ехать в дом к парню. Меня мама, ваша прабабушка, в строгости воспитывала. В общем, я не поехала. Видно было, что обиделся мой Марат, да и расставаться со мной ему не хотелось. Но он родителям обещал и все-таки уехал. Три дня я места себе не находила, привыкла уже, что Марат всегда рядом. Жалела, конечно, что не поехала. Девочки еще догадались про наши чувства, советовали выходить за Марата замуж. Очень уж он хороший был, душевный. Но скоро Марат мой вернулся, гостинцев привез, угостил всех, а меня обнял прямо при всех. Грустно мне было, осталось всего две недели до окончания курсов, и пролетели они быстро. Экзамены мы сдали успешно, а в последний день устроили нам банкет вместе с преподавателями. Только было мне совсем невесело, ведь пришло время нам расстаться. А Марат взял меня за руку и вывел на улицу. Сказал, ему надо со мной поговорить.

"Слушай, Катя! Ты мне очень нравишься. Давай сразу поедем к родителям, к твоим и моим, скажем, что решили пожениться. Ты не отвечай сразу, подумай до завтра и реши. А то мы разъедемся и потеряем друг друга. А я совсем не хочу тебя терять!" Я, конечно, всю ночь не спала, думала. Маму свою я знала, привести вот так запросто жениха домой было невозможно. Выгонит, да еще и обругает. А огорчать Марата мне совсем не хотелось. Ехать к мужчине в дом я стеснялась, боялась, что меня сочтут нескромной. Но и отказывать Марату мне не хотелось, привязалась я к нему всем сердцем. В общем, я наплакалась, но так и не решилась ни на что. Утром Марат взглянул на меня и сразу все понял: "Ладно, Катя, не хочу тебя мучить. Давай встретимся через две недели в районном центре, и все решим." Но и через две недели ничего не изменилось. Мы встретились, обнялись, поцеловались и до вечера бродили по городу, взявшись за руку. — Ты еще не передумал, Марат? Ты действительно хочешь, чтобы мы поженились? "Нет, — серьезно ответил Марат. — Не передумал. Только ты, Катя никак не можешь дать мне прямой ответ. Едем сейчас к моим родителям?" "Что ты, Марат! Я маму не предупредила." "Давай, сходим на почту, позвоним! Скажешь все прямо. Или поедем вместе к твоей маме?" "Что ты, Марат! Она тебя выставит за дверь. Где ты ночевать будешь?" "Катя, я найду где переночевать. Поехали!" И все же я не могла решиться, хотя сердце рвалось на части. Такая вот я была трусиха! Марату пора было на вокзал, мы попрощались и разошлись в разные стороны. Почему я так поступила? Не знаю. Ведь я любила его всей душой. Но мне было страшно: вдруг я не понравлюсь его родителям, вдруг я недостаточно красивая, а может, не смогу стать ему хорошей женой. Я была тогда очень молода. Еще казалось, что можно все изменить, поправить. Но больше я никогда Марата не видела. Юля, ты не поверишь, я столько раз возвращалась к этому моменту своей жизни. Я и сейчас не знаю, правильно ли я поступила.

— Бабушка, ну почему ты не нашла его? Ведь вы могли быть такими счастливыми!

— Ну, Юленька, тогда бы у меня не было твоего папы, тебя, вас всех. Прошел год, и я вышла замуж за твоего деда. Ты знаешь, жили мы вместе недолго. Забыть Марата никак не получалось. А вскоре общие знакомые рассказали, что он женился, появились дети. А не так давно я узнала, что в девяностые его убили местные бандиты, которых он хотел вывести на чистую воду. И я вдруг так расстроилась, будто потеряла самого близкого человека. Я поняла, что мне необходимо побывать на его могиле, попросить прощения. Через интернет я нашла младшего брата Марата, написала, что его ищут однокурсники. Брат оказался таким же добрым, как Марат и пригласил нас к себе в поселок. Я нашла еще двух женщин, с которыми мы тогда учились, и мы втроем поехали к родным моего любимого. Ты удивишься, но нас встретили, как родных. Брат и жена Марата были искренне рады, что кто-то помнит о Марате. Нас накормили обедом, и мы все вместе пошли на кладбище. Я сразу расплакалась, когда увидела, как мой любимый улыбается с фотографии. Я поняла, как мне его не хватало все эти годы. Нас тепло проводили, надарили подарков и пригласили приезжать еще. После той поездки мне сразу стало легче, будто Марат простил мне мою робость и трусость. Вот такая, Юля, бывает любовь, одна на всю жизнь.

— Бабушка, ну, как это сказать… У вас что-нибудь было?

— Ты имеешь в виду, были ли у нас близкие отношения? — улыбнулась бабушка Катя. — Конечно же, нет! Мы ведь не поженились, и оба были воспитаны в строгости. Знаешь, почему я тебе это все рассказала? Потому что хочу, чтобы ты не повторяла моих ошибок. Если найдешь настоящую любовь, держи ее крепко в руках и ничего не бойся! Только не торопись, тебе еще надо подрасти.

— Что ты, бабуля, такая любовь не каждому в жизни встречается. Так что, ты счастливая! — и девочка бросилась обнимать бабушку.

— Спасибо, что ты у меня есть, умничка моя! С кем бы я еще могла поделиться своей историей!

Катя с Юлей обнялись и пошли на кухню стряпать пироги. Вид у них был загадочный, как у заговорщиц. Или как у бабушки с внучкой)