Британец Николас Стоун решил проехать через всю Россию на поезде. Он не знал, на что подписался. Две недели в плацкарте по Транссибирской магистрали – звучит как вызов даже для опытных путешественников. Но, кажется, все прошло так неплохо: «Было странно, – написал Николас. Со мной делились едой, но как же было приятно, наконец, спать в кровати, которая не двигалась».
Иностранец совершил целую кругосветку. Сначала он проехал по США, затем по Японии, откуда отправился во Владивосток. И началось его путешествие по России с остановками в Улан-Удэ, Иркутске и Екатеринбурге. Завершилось его путешествие в Лондоне, куда он вернулся через Москву.
Тут никто не остаётся голодным
Погружение в атмосферу плацкарта началось сразу. В Англии в общественном транспорте редко заводят беседы, а тем более угощают незнакомцев едой. В России всё наоборот. «Я только устроился на своей полке, как пожилая женщина из соседнего отсека протянула мне кусок пирога и сказала что-то по-русски. Я не понял, но по её взгляду догадался: отказ не принимается», – вспоминает Николас.
Скоро он заметил, что еда здесь — ритуал. Соседи подоставали бутерброды, соленья, заваривали чай и без лишних слов делились с теми, кто был рядом. «На второй день я перестал переживать, что не взял достаточно еды. Просто потому, что всегда находился кто-то, кто протягивал мне что-то вкусное», – признаётся он.
Пространство без границ
Вот к чему Николаса никто не готовил – почти полное отсутствие личного пространства.
«В поезде ты постоянно находишься среди людей. Кто-то разговаривает, кто-то играет в шахматы, кто-то спит, остальные просто ходят туда-сюда в одних шортах, будто на пляже», – пишет он.
Время тянется иначе
На третий-четвёртый день он заметил, что время замедлилось. Обычные часы перестали иметь значение, день превращался в череду коротких эпизодов от одной станции до другой. «Ты живёшь по ритму поезда. Дни сливаются в одно большое путешествие, и кажется, что эта дорога не закончится никогда», – говорит Стоун.
Через несколько дней Николас поймал себя на мысли, что до сих пор едет по лесу. Деревья сменялись холмами, потом вновь появлялись реки и бесконечные равнины. «В какой-то момент я достал телефон, включил карту и увидел, что мы всё ещё в Сибири. Тогда я осознал, насколько огромна Россия. Я проехал уже тысячи километров, а вокруг всё тот же пейзаж», – удивляется он.
Долгожданный выход на твёрдую землю
После двух недель в дороге Николас добрался до Москвы. Он заселился в отель и вдруг понял, что всё закончилось: «И знаете что? Мне даже немного грустно стало», – признаётся он. Путешествие на поезде открыло для него нашу страну с неожиданной стороны. Теперь он уверен: «Если хочешь увидеть настоящую Россию, отправляйся в плацкарт».