Ритина мама всегда говорила: "Хорошая работа – как крепость. Построй её, и будешь как за каменной стеной." Дочь запомнила эти слова накрепко, потому и пахала как проклятая все университетские годы, а потом быстро выбилась в ведущие специалисты крупной фармацевтической компании.
— Ты бы хоть на свидание сходила, — вздыхала мама, глядя, как дочь вечерами корпит над отчетами. — Тридцать скоро, а ты все в бумагах...
— Вот получу повышение и схожу, — отшучивалась Рита.
С Антоном они встретились на конференции в Сочи. Он представлял IT-компанию, занимающуюся медицинским программным обеспечением. Высокий, уверенный в себе, с легкой хрипотцой в голосе – Рита сразу обратила на него внимание.
— Простите, а вы не подскажете, где здесь можно приличный кофе найти? — спросил он после её доклада. — А то гостиничный просто невозможно пить.
— Знаю одно место, — улыбнулась она. — Но придется пройтись минут десять по набережной.
— С таким приятным собеседником я готов и час гулять.
Тот вечер они провели вместе. Антон оказался прекрасным рассказчиком – говорил о работе с таким увлечением, что Рита заслушалась. Его компания разрабатывала программы для медицинских центров, и он так живо описывал все процессы, что даже сложные технические детали казались понятными.
— Знаешь, в чем главная проблема нашей медицины? — рассуждал он, помешивая третью чашку кофе. — Все разрозненно. А мы создаем единую систему – от записи к врачу до выдачи лекарств.
— И хорошо платят за такую работу? — поинтересовалась Рита.
— Очень. Я недавно квартиру в Москве купил, правда, в ипотеку. Но через пару лет рассчитаюсь.
После конференции они начали переписываться. Антон часто приезжал в командировки, и каждый раз они встречались. Он красиво ухаживал – рестораны, театры, однажды даже устроил полет на воздушном шаре.
— Выходи за меня, — предложил он через полгода. — Я без тебя уже не могу.
Рита согласилась. Ей казалось, что она встретила идеального мужчину – умного, успешного, целеустремленного.
Первый тревожный звоночек прозвенел через год после свадьбы...
В компании Антона начались проблемы. Крупный госконтракт сорвался, начались сокращения.
— Не переживай, — успокаивал он Риту. — С моим опытом я быстро найду новую работу. Может, даже свой проект запущу.
Но недели складывались в месяцы, а новая работа все не находилась. Сначала они жили на его накопления, потом начали тратить общий бюджет. Ипотека висела тяжелым грузом.
— Милый, может быть, временно возьмешь работу попроще? — осторожно предложила Рита. — Просто чтобы быть при деле?
— Ты что? — вскинулся Антон. — Я ведущий разработчик! Не могу же я пойти кодить простенькие сайты.
Она замечала, как муж меняется. Всё реже выходил из дома, мог целыми днями сидеть за компьютером, якобы изучая новые технологии. А потом появились странные траты с её карты...
— Дорогой, это ты заказывал доставку еды на две тысячи? — спросила она однажды.
— А что такого? Есть-то надо, — буркнул он, не отрываясь от монитора.
— Но у нас полный холодильник...
— Там все не то, — отмахнулся Антон. — Надоела твоя диетическая курица.
Рита промолчала. Как и промолчала, когда заметила списания в онлайн-играх. Сначала небольшие – триста рублей, пятьсот. Потом суммы начали расти.
Она стала больше работать. Взяла дополнительный проект, иногда засиживалась в офисе до ночи. Антон будто и не замечал – всё глубже погружался в свой виртуальный мир.
— Может к психологу сходим? — предложила она после трех месяцев его безработицы.
— Зачем? Думаешь, я псих? — огрызнулся он. — Лучше бы поддержала мужа, а не советы давала.
В тот вечер она допоздна изучала выписки со своей карты. Три тысячи на игры, пять тысяч на какой-то онлайн-курс по криптовалютам, семь тысяч на доставку еды и одежды...
Утром, собираясь на работу, она увидела новое уведомление от банка – минус десять тысяч.
— Ты снова тратил деньги с моей карты? — сказала Рита безработному мужу.
— А что такого? — Антон даже не повернулся от компьютера. — Я инвестирую в свое развитие. Купил курс по блокчейну, скоро это будет очень востребовано.
— Инвестируешь? — голос Риты дрогнул. — Моими деньгами? Без спроса?
— Твоими? — он наконец развернулся в кресле. — По-моему, мы семья. Или ты уже не считаешь меня мужем?
— Семья – это когда оба вкладываются. А ты... — она осеклась, увидев на экране его компьютера очередную игру.
— Что я? Договаривай! — Антон резко встал. — Думаешь, мне приятно сидеть на твоей шее? Думаешь, я не пытаюсь найти работу?
— А ты пытаешься? — тихо спросила Рита. — Когда ты в последний раз отправлял резюме? Ходил на собеседования?
Антон побледнел: — Ты не понимаешь... Сейчас такое время... Нужно переждать...
— Переждать? — Рита открыла телефон. — Вот, смотри: за последний месяц ты потратил сорок три тысячи. Это четверть моей зарплаты! На что? На игры, доставку еды, какие-то курсы...
— Не смей следить за мной! — Антон стукнул кулаком по столу. — Я что, под колпаком теперь?
— А как мне еще понять, куда уходят деньги? Мы еле-еле тянем ипотеку, на еде экономим...
— Ах, экономим? — он горько усмехнулся. — А кто вчера новые туфли купил?
— Это для работы, — Рита сжала кулаки. — Для работы, Антон! Той самой работы, которая кормит нас обоих!
В этот момент телефон Антона звякнул – пришло уведомление из игры. Он машинально потянулся к экрану.
— И это твои поиски работы? — Рита покачала головой. — Знаешь, я, кажется, поняла...
— Что ты поняла? — Антон вскочил со стула. — Что я неудачник? Что не оправдал твоих ожиданий?
— Нет. Я поняла, что ты сдался, — Рита устало опустилась на стул. — Тот Антон, которого я встретила в Сочи, никогда бы не стал прятаться от проблем в играх. Он бы боролся.
— Легко тебе говорить! У тебя всё отлично – работа, карьера...
— Думаешь, мне легко? — её голос дрогнул. — Я каждый день боюсь, что нас сократят. Рынок нестабильный, все на нервах. Но я не прячусь в виртуальном мире, я работаю!
Антон молчал, нервно постукивая пальцами по столу. На экране компьютера мигало очередное игровое уведомление.
— Знаешь, что самое обидное? — продолжила Рита. — Я бы поняла, если бы ты честно сказал: "Мне тяжело, я в депрессии, давай вместе искать выход". Но ты просто берешь мою карту и тратишь деньги, даже не спрашивая...
— А как мне ещё? — вдруг тихо произнес Антон. — Просить у жены деньги на сигареты? На кофе? Унижаться каждый раз?
— Это не унижение, Антон, — Рита подошла к мужу. — Унижение – это воровать с моей карты, а потом делать вид, что все нормально.
В комнате повисла тяжелая тишина. Где-то за окном сигналили машины, работал телевизор у соседей.
— Я сегодня видела вакансию, — осторожно начала Рита. — В небольшой компании ищут руководителя IT-отдела. Зарплата, конечно, меньше твоей прежней...
— Опять ты за своё! — вспыхнул Антон. — Я же сказал...
— Что ты сказал? Что не будешь работать ниже своего уровня? А жить за счёт жены – это твой уровень?
Телефон Риты звякнул – пришло уведомление о новом списании средств.
— Что там ещё? — Рита открыла сообщение и побледнела. — Пятнадцать тысяч? Это что за покупка?
Антон отвернулся к окну: — Это... это вклад в криптовалюту. Там сейчас выгодный курс...
— Выгодный курс? — Рита истерически рассмеялась. — Антон, это последние деньги до зарплаты! На что мы будем жить неделю?
— Я всё верну! Там прибыль обещают...
— Обещают? — она подошла к компьютеру и развернула экран к себе. — А это что? "Золотой меч героя" за двенадцать тысяч? Тоже инвестиция?
— Не смей! — он попытался закрыть вкладку. — Это моё личное!
— Личное? — Рита почувствовала, как к горлу подступают слёзы. — А деньги на твоё "личное" чьи? Знаешь что... — она достала из сумки банковскую карту. — Держи. Можешь спустить всё до копейки. Только потом не спрашивай, почему нечем платить за ипотеку.
— Рита, постой, — Антон поймал её за руку. — Я... я действительно облажался.
— Ты только сейчас это понял? — она вырвала руку. — Или когда увидел, что я всё знаю про твои траты?
— Я просто... — он опустился на стул. — Я не могу найти работу. Везде требуют какие-то новые навыки, новые технологии. А я... я застрял. И эти игры, они помогают забыться.
— Забыться? А потом что? Коллекторы придут? Или из квартиры выселят?
Антон закрыл лицо руками: — Я запутался, Рит. Каждый раз обещаю себе – всё, завтра начну искать работу. А потом открываю сайты с вакансиями, вижу требования и... страшно становится.
В прихожей зазвонил домашний телефон. Это была мама Риты.
— Доченька, у вас всё хорошо? Ты какая-то странная в последнее время...
— Всё нормально, мам, — Рита старалась говорить спокойно, хотя голос дрожал. — Просто устала немного.
— Вы поругались? — мама всегда чувствовала её настроение. — Что-то случилось?
— Мам, я перезвоню позже, хорошо?
Вернувшись в комнату, Рита увидела, что Антон сидит неподвижно, уставившись в одну точку. Компьютер был выключен.
— Знаешь, — наконец произнес он, — когда я потерял работу, мне казалось – это ненадолго. Думал, вот отдохну месяц и найду что-то ещё лучше. А потом... потом стало страшно. Каждое собеседование как пытка. Все эти молодые ребята с их новыми знаниями...
— Почему ты мне не рассказал?
— Стыдно было. Ты такая успешная, всего добилась... А я...
— А ты решил спрятаться в виртуальном мире и тратить мои деньги? — горько спросила Рита.
— Да, я слабак, — Антон поднял на неё глаза. — Каждый раз обещал себе – вот последняя игра, последняя покупка. А потом накатывала такая тоска... Знаешь, как унизительно быть содержанцем?
— А воровать с моей карты не унизительно?
— Унизительно, — он опустил голову. — Просто так было проще – взял и потратил, как будто всё нормально, как будто я всё ещё тот успешный айтишник...
Рита подошла к окну. На улице начинался дождь, капли медленно стекали по стеклу.
— Я подам на развод, — тихо сказала она.
— Что? — Антон вскочил со стула.
— Если ты сейчас же не начнешь что-то менять – я подам на развод. Я не готова жить с человеком, который ворует у меня деньги и прячется от реальности в играх.
— Знаешь что? — после долгой паузы произнесла Рита. — Я ведь тоже боялась. Когда начинала свой бизнес, тоже думала – не справлюсь, не получится. Но я хотя бы пыталась.
Антон молчал, его плечи поникли.
— У тебя две недели, — продолжила она твёрдо. — Или ты записываешься на курсы переподготовки и начинаешь активно искать работу, или... — она не договорила.
— А если... если я не справлюсь? — его голос звучал надломленно.
— Тогда хотя бы будешь знать, что попытался, — Рита подошла к мужу. — Но сначала удали все свои игры. Прямо сейчас.
Антон потянулся к компьютеру, его рука дрожала. Открыл список установленных программ...
— Подожди, — остановила его Рита. — Сначала пообещай мне кое-что. Обещай, что больше никогда не возьмёшь ни копейки без моего ведома. Никогда, слышишь?
— Обещаю, — тихо сказал Антон. — Клянусь, больше никогда.
— Я нашла несколько курсов по веб-разработке, — сказала она, когда последняя игра была удалена. — Там есть программа для начинающих. И оплата в рассрочку.
— Ты... ты всё ещё готова мне помочь? — Антон посмотрел на неё с недоверием.
— Я твоя жена, Антон. Пока что, — она подчеркнула последние слова. — И я хочу верить, что тот человек, за которого я выходила замуж, всё ещё где-то здесь.
— Спасибо, — прошептал Антон. — Я... я постараюсь всё исправить.
Он встал и неуверенно протянул руку к жене. Рита помедлила секунду, но позволила ему взять себя за руку.
— Только помни, — сказала она серьёзно, — это твой последний шанс. Я не готова проходить через это снова.
За окном дождь начал стихать, и сквозь редеющие тучи пробился луч солнца. Может быть, это был хороший знак. А может, просто совпадение. Но в эту минуту оба хотели верить, что перемены возможны.