Континентальная хоккейная лига (КХЛ) существует более 15 лет. За это время она претерпела серьезные изменения. Изначально в лиге играли клубы из Европы, на память сразу приходят пражский «Лев», финский «Йокерит», словацкий «Слован» и рижское «Динамо». Каждый из данных клубов оставил свой след в истории КХЛ. Практически на всех домашних матчах команд была высокая посещаемость, а когда «Лев» играл финал против «Металлруга» по всей Чехии был настоящий спортивный ажиотаж. Был еще хорватский «Медвешчак», но он был очень похож на китайский «Куньлунь». Играл в небольшом дворце, да и для хорватов хоккей по популярности находится ниже водного поло. Долгие годы лигу ругали за предсказуемость. 5 лет подряд в финале Западной конференции играли «СКА» и «ЦСКА и все тому подобное. Действительно отсутствие потолка зарплат сильно били по средним клубам, у которых уводили сильных молодых игроков. С введением финансовых ограничений все команды подравнялись, у игроков стало больше возможностей заработать одни деньги в Питере и Владивостоке, и результат не заставил себя ждать. «Трактор» и «Автомобилист» в прошлом году играли в полуфинале, и это далеко не предел. Конкуренция в КХЛ за последние годы резко выросла, как и посещаемость игр. Действующий сезон получается еще ярче и насыщеннее предыдущего. И вот почему.
Рост конкурентоспособных клубов
Пожалуй, самый главный успех лиги за последние несколько лет. Каждый может обыграть каждого. «СКА» проигрывает «Куньлуню», «Сибирь» обыгрывает «ЦСКА». Стало больше равных команд, каждая игра непредсказуема, да и плотность в таблице налицо. На востоке отрыв первого места от восьмого - 16 очков. На западе есть «Локомотив», а от второго места до зоны плей-офф – 10 очков.
Большое количество талантливой молодежи
Заметьте, как резко сократился отток игроков в НХЛ. Да, у нас нет игроков калибра Овечкина, Малкина,Тарасенко, Панарина, но в лиге ежегодно появляются молодые таланты, которые со временем могут вырастить в хороших, качественных игроков. Конюшков, Никишин, Лукьянцев, Юров, Канцеров, Березкин, Набоков, Силаев, Атанасов – уже немалый список тех, кто засветился в КХЛ за последнее время.
Рост посещаемости
Он происходит за счет появления новых арен. Ведь на новый стадион приятнее идти, более удобные места, приятный обзор, большие площади помещения. Очереди в туалеты, как на некоторых играх ВХЛ уходят в прошлое. Человек приходит приятно провести время, наблюдая за любимой командой, и комфорт занимает особое значение. Все это создает особенную атмосферу на матчах КХЛ, а вместе с улучшением телевизионного вещания придает лиге свой шарм.
Динамика игры
Она тоже меняется. Пусть в игре присутствует достаточно брака, но клубы стараются играть быстро, особенно в плане принятия решения. Площадки немного сузили, сейчас любой бросок для вратаря в своей зоне представляет потенциальную опасность.
Работа тренеров
Она видна невооруженным взглядом. Посмотрите, как второй год подряд выглядит «Северсталь». После некоторого спада ищет новые идеи Игорь Ларионов. Добавим сюда Жамнова в «Спартаке». «Динамо» Кудашова выглядит значительно лучше, чем в прошлом сезоне. Да и прошлогодняя победа «Металлурга» была целиком тренерской, ведь состав магнитогорцев не был лучшим в лиге. А есть еще североамериканец Бенуа Гру в «Тракторе» и Никитин в «Локомотиве», который, похоже, с вероятностью 99,9% выиграет регулярку. Большинство специалистов находятся в прекрасном тренерском возрасте. Думаю, нам всем не стоит переживать, кто возглавит национальную сборную после её возвращения на крупные турниры.