Переход Нико Гонсалеса в «Манчестер Сити» из «Порту» стал горько-сладким моментом для болельщиков «Барселоны».
С одной стороны, это означало, что «Барса» получила неожиданный гонорар в размере около 21 миллиона евро (22 миллиона долларов; 18 миллионов фунтов стерлингов по текущему обменному курсу) за своего бывшего игрока академии в трудное для клуба время. В эту сумму входил гонорар за продажу, о котором договорилась «Барса», ещё один пункт, активированный «Порту», и 8,5 миллиона евро, которые португальская команда заплатила за полузащитника в 2023 году.
С другой стороны, переход Нико за 60 миллионов евро означает, что игрок, воспитанный в знаменитой академии «Барсы» «Ла Масия», потенциально может преуспеть в «Сити», которым управляет их любимый бывший игрок и тренер Пеп Гвардиола. Нико считался одним из самых ярких талантов, воспитанных молодёжной системой за последнее десятилетие, и рассматривался как потенциальный преемник Серхио Бускетса. Он попал в основной состав в 19 лет и хорошо начал, но ушёл, когда понял, что его возможности ограничены.
Так почему же «Барселона» позволила 23-летнему Нико уйти? И отражает ли сумма, вырученная от его перехода в «Сити», новое направление, которое клуб выбирает для игроков «Ла Масии», не попавших в основной состав?
Нико перешёл в «Барселону» в 2013 году из «Монтанерос», своего местного клуба в Галисии, на северо-западе Испании. В 11 лет он стал частью одного из самых многообещающих поколений игроков «Ла Масии».
В состав команды игроков, родившихся в 2001 году, вошли нынешние игроки «Барселоны» Ансу Фати и Эрик Гарсия, а также вингер «Реал Сосьедад» Такефуса Кубо и вратарь «Пари Сен-Жермен» Арнау Тенас. Нико был на год младше этих игроков, но клуб решил, что он готов играть на год старше своей возрастной группы.
Его приход в «Барселону» был встречен с ожиданием и большой оглаской, в основном благодаря его отцу.
Фран Гонсалес, более известный под своим именем, — легендарный бывший испанский полузащитник и, возможно, самый важный игрок в истории «Депортиво Ла-Корунья». Он 550 раз выходил на поле в составе команды, за которую играл в детстве, и выиграл Ла Лигу, два Кубка Испании и два Суперкубка Испании.
Фрэн был капитаном самой успешной команды клуба, получившей прозвище «Супер Депор». В 2004 году она дошла до полуфинала Лиги чемпионов, отыгравшись после поражения со счётом 4:1 в первом матче с «Миланом» Карло Анчелотти в четвертьфинале и выиграв по сумме двух матчей со счётом 5:4.
Он провёл 14 сезонов в «Депортиво» с момента своего дебюта в 1987 году и на протяжении всей своей карьеры отклонял многочисленные предложения от «Барселоны» и «Реал Мадрида». Он также 16 раз выступал за сборную Испании и играл на чемпионате Европы в 2000 году.
Это было непростое наследие, но Нико быстро доказал, что оказался в Ла-Масии не из-за своего отца.
Он блистал и как опорный, и как атакующий полузащитник, выделяясь своей техникой и умом как на поле, так и за его пределами. В старших классах учителя решили перевести его на год вперёд, чтобы ускорить его обучение.
Его имя регулярно появлялось в списке талантов «Барсы», за которыми следили клубы по всей Европе, которые могли предложить более выгодные финансовые условия и обещали более быстрый путь в основную команду. Тогда «Манчестер Сити» проявлял интерес, и сообщалось о предложении, сделанном английской командой.
Но Нико остался в клубе, и ему не пришлось долго ждать возможности проявить себя. В 2020 году, когда ему было 17 лет, его перевели во вторую команду «Барсы» «Барса Атлетик», которая играет в низших дивизионах Испании. Тренеры «Ла Масии» начали задаваться вопросом, на какую роль он лучше всего подходит.
Франс Артига тренировал Нико в течение четырёх сезонов подряд с 15 до 19 лет и 11 лет работал тренером в молодёжной команде «Барсы». Сейчас он тренирует «Химки», клуб Российской Премьер-лиги.
Артига говорит, что Нико в основном играл на позиции опорного полузащитника в «Ла Масии», но также выступал в качестве атакующего полузащитника в возрасте от 16 до 18 лет. В 2020–2021 годах Нико сыграл в 26 из 29 матчей «Барсы Атлетик», что помогло команде выйти в полуфинал плей-офф за выход во второй дивизион, где они проиграли «УКАМ Мурсии» по пенальти.
«У каждого футболиста свой набор навыков, и, хотя у Нико было всё, чтобы играть на позиции опорного полузащитника в «Барселоне», он отличается от Бускетса».
В сезоне 2021-2022 годов, когда «Барселона» Рональда Кумана столкнулась с кадровым кризисом, голландец включил Гави и Нико в основной состав после того, как тренеры академии порекомендовали ему обратить внимание на эту пару. Но если Гави стал основным игроком основного состава, то у Нико дела пошли не так хорошо.
Нико дебютировал в Ла Лиге в августе 2021 года в возрасте 19 лет под руководством Кумана, но тренер продержался всего 11 игр сезона после неудачного старта. После поражения от «Райо Вальекано» президент Жоан Лапорта уволил Кумана и заменил его Хави, рассчитывая, что тот будет давать больше шансов полузащитникам, прошедшим через «Ла Масию», как и он сам.
Несмотря на то, что поначалу он играл — Нико вышел в стартовом составе в восьми из первых 10 матчей Ла Лиги под руководством Хави, — во второй половине сезона игровое время Нико сократилось. Он вышел в стартовом составе в одном из последних 17 матчей чемпионата и в конце сезона получил травму ноги, из-за которой выбыл на месяц.
Причиной его меньшей вовлечённости в игру были тактические соображения. Источник в тренерском штабе Хави в то время — который, как и все, кто упоминается в этой статье, попросил сохранить анонимность, чтобы не портить отношения, — сказал, что они не видели в Нико опорного полузащитника, в котором нуждалась команда. Бускетс, которого Нико должен был заменить, всё ещё был в клубе, поэтому молодому игроку приходилось бороться за игровое время на позиции атакующего полузащитника, где конкуренция была жёсткой. Хави предпочитал на этой позиции Педри, Гави и Френки де Йонга.
Перед сезоном 2022-2023 Нико и клуб нашли решение, которое, как они надеялись, позволит игроку регулярно выходить на поле: аренда на сезон в «Валенсии». Но всё пошло не так, как ожидалось.
Нико присоединился к клубу, переживавшему трудные времена: в середине сезона тренера Дженнаро Гаттузо сменил Рубен Бараха, и над командой нависла угроза вылета. Он получил ещё одну травму ноги, из-за которой выбыл из строя на два месяца, и с трудом удерживал место в основном составе команды, у которой были другие, более насущные проблемы, чем адаптация к техническому стилю, к которому привык выпускник «Барселоны».
Когда Нико вернулся в каталонскую столицу год спустя, в 2023 году, Бускетс решил покинуть клуб по окончании контракта и перейти в «Интер Майами». Спортивные директора «Барсы» и тренерский штаб Хави сделали приоритетом подписание нового игрока на эту позицию, но, к отчаянию Нико, они не обратились к нему.
Мнение Хави о молодом полузащитнике осталось прежним: он видел в Нико потенциал для выступлений на более высоких позициях, но не считал его следующим Бускетсом. Вместо этого «Барса» подписала другого выпускника своей академии, Ориоля Ромеу, из «Жироны» за 3,15 млн евро. Нико, который не хотел снова уходить в аренду после неудачного опыта в «Валенсии», был окончательно продан в «Порту», чтобы помочь ему в долгосрочной перспективе. «Барса» сохранила за собой право продать его в случае, если он добьётся большего.
Первые дни Нико в Португалии были непростыми. Ему нужно было время, чтобы адаптироваться к методам тренера Сержиу Консейсау, он получил ещё одну травму ноги и с трудом находил своё место в стартовом составе, из-за чего и игрок, и клуб рассматривали возможность ухода в январе прошлого года.
«Жирона», принадлежащая City Football Group, проявила интерес. Их спортивный директор Кике Карсель был большим поклонником Нико, и все стороны вели переговоры с целью заключения сделки. Но из-за череды травм полузащитников «Порту» Нико вернулся в основной состав «Порту» в конце января. Его игра улучшилась, и Консейсау лично попросил прекратить переговоры с «Жироной».
Поэтому Нико остался и стал ключевым игроком, проведя 68 матчей за португальскую команду и получив в качестве награды переход в Премьер-лигу в «Манчестер Сити» в этом месяце.
В переходе Нико в «Сити» есть одна особенность. Клуб не только интересовался им, когда он был игроком академии, но и есть ещё одна связь с его отцом.
Фрэн два года работал в «Сити» после того, как в течение двух лет играл с спортивным директором клуба Чики Бегиристайном в «Депортиво» и с Гвардиолой в сборной Испании. В 2016 году он присоединился к «Сити» в качестве тренера академии, чтобы использовать свои знания игры для помощи следующему поколению игроков.
С тех пор Фран работал в «Депортиво», где с 2020 по 2023 год был директором академии. Переход Нико наконец-то состоялся, почти через шесть лет после того, как его отец перешёл в «Сити», и после первых сообщений об интересе «Сити».
«Я рад за Нико, — говорит его бывший тренер Артига. — Я знаю, что он мечтал играть в «Барселоне», но, учитывая, что это невозможно, я думаю, что ему будет полезно присоединиться к клубу с похожей игровой философией, такому как «Сити» Гвардиолы.
«Обидно видеть, как игрок, который, как знали все тренеры «Ла Масии», должен был попасть в основной состав «Барсы», уходит и находит своё место в другом месте. В конце концов, я думаю, что Нико не хватило терпения.
«Но в конце концов важно то, что Нико может реализовать свой потенциал, и он переходит в клуб, где сможет это сделать. Может быть, через два года мы, «Барселона», захотим заполучить Нико, но у нас не будет денег, чтобы заплатить ему… но сейчас эта позиция хорошо укомплектована такими талантами, как (молодые полузащитники) Марк Берналь или Марк Касадо».
Руководители «Барселоны» были удивлены, когда узнали, что переговоры между «Сити» и «Порту» ускорились в последние дни трансферного окна, но внимательно следили за развитием событий, так как знали, что клуб получит значительную скидку.
В итоге «Барса» получила меньше денег, чем могла рассчитывать. Каталонцы договорились о 40-процентной доле в будущей прибыли и опционе на выкуп за 30 млн евро, когда продавали Нико в «Порту». Теоретически они могли бы воспользоваться опционом до продажи игрока «Сити» за 60 млн евро, получив прибыль в 30 млн евро, но «Порту» это предвидел. Они воспользовались другим пунктом контракта Нико, заплатив «Барселоне» 3 миллиона евро в обмен на 20-процентную долю в будущей прибыли, которую игрок принесёт клубу, и исключили пункт о выкупе игрока «Барселоной».
Это означает, что «Барса» получила 10,3 млн евро прибыли, которую «Порту» заработал на Нико, по сравнению с 20,6 млн евро, которые составили бы 40% от этой суммы. С учётом оговорки о 3 млн евро, которую «Порту» активировал, и первоначального взноса в размере 8,5 млн евро, который заплатила португальская сторона, это означает, что «Барса» заработала на Нико 21 млн евро. Это по-прежнему делает его вторым самым прибыльным выпускником «Ла Масии», которого клуб продал после Тьяго, которого «Бавария» подписала в 2013 году за 25 млн евро.
Руководители клуба довольны деньгами, которые они заработали на переходе Нико в «Сити». Клуб не стремится получать прибыль от игроков «Ла Масии», и это тот отдел, в котором, по словам источников в «Барселоне», есть возможности для улучшения.
Это не то, чего ждут болельщики от «Ла Масии», но в основной команде нет места для каждого талантливого игрока из молодёжной команды, и «Барса» понимает, что должна извлечь из этого максимальную пользу.
С тех пор как в 2023 году Деко стал спортивным директором, он стремился к тому, чтобы таланты «Ла Масии» могли уйти, если они не получали в клубе того игрового времени, которого хотели, но всегда включал в их контракты пункты о продаже и выкупе.
Бывший центральный защитник «Барселоны» Хади Риад, перешедший в «Кристал Пэлас» прошлым летом, — тому пример. «Барселона» включила в его контракт пункт о 50-процентной продаже, когда он перешёл в «Реал Бетис», а это значит, что они получили часть от сделки на 15 миллионов евро, которая привела его в Премьер-лигу.
Другие таланты из «Ла Масии», выступающие в Ла Лиге, такие как правый защитник «Сельты» Оскар Мингеса и защитник «Лас-Пальмаса» Мика Мармоль, имеют в своих контрактах значительные пункты о продаже.
Казалось, что Нико не суждено было играть за «Барселону», но его переход в «Сити», похоже, стал лучшим возможным исходом для всех сторон.