Жили-были в тридевятом царстве, в тридесятом государстве три могущественных королевства: Солнечное, Лунное и Звездное. Каждое из них славилось своими чудесами и богатствами, но жители этих земель редко общались друг с другом, ибо разделяли их густые леса, высокие горы и бурные реки.
В Солнечном королевстве правил мудрый король, и был у него сын — принц Артур. Юноша был храбр, умен и добр, но сердце его было одиноко. В Лунном королевстве жила прекрасная принцесса Эльза, чья красота затмевала свет луны. Но судьба распорядилась так, что сердца их были разлучены, ибо родители Эльзы обещали ее руку принцу Звездного королевства — гордому и холодному Альберту.
Однажды, на великом празднике, устроенном в честь объединения королевств, Артур и Эльза встретились. Их взгляды встретились, и сердца забились в унисон. Но как только они начали говорить, как только поняли, что их души словно созданы друг для друга, Эльза вспомнила о своем обещании. Слезы навернулись на ее глаза, и она убежала, оставив Артура в смятении.
Не в силах смириться с потерей, Артур решил отправиться в Лунное королевство, чтобы доказать свою любовь. Но путь его был нелегок. На окраине Звездного королевства, в самой чаще темного леса, жила Баба Яга — старая ведьма, известная своими коварными загадками и испытаниями. Никто не мог пройти мимо ее избушки на курьих ножках без того, чтобы не подвергнуться ее испытаниям.
Артур, не колеблясь, вошел в лес. Избушка Бабы Яги закружилась перед ним, и старуха вышла на порог.
— Зачем пожаловал, принц? — проскрипела она.
— Я ищу путь к сердцу принцессы Эльзы, — ответил Артур.
— Хо-хо-хо! — засмеялась Баба Яга. — Любовь твоя будет испытана. Ответь на мои загадки, и я покажу тебе дорогу. Но если ошибёшься, останешься здесь навеки!
Первая загадка была такова:
— Что может быть больше гор, но легче пуха?
Артур подумал и ответил:
— Это печаль, ибо она тяжела, но невесома.
Баба Яга кивнула.
Вторая загадка:
— Что бежит без ног и плачет без глаз?
— Река, — без колебаний ответил принц.
Третья загадка была самой сложной:
— Что сильнее любви, но слабее страха?
Артур задумался. Он вспомнил, как Эльза плакала, как ее сердце было разбито. И тогда он понял.
— Это долг, — сказал он. — Долг сильнее любви, ибо он заставляет нас жертвовать самым дорогим.
Баба Яга засмеялась и сказала:
— Ты мудр, принц. Иди, но помни: путь твой будет полон испытаний.
Артур продолжил свой путь. Он пересек бурные реки, поднялся на высокие горы и, наконец, добрался до Лунного королевства. Но там его ждал принц Альберт, который не желал отдавать Эльзу. Он вызвал Артура на поединок.
Меч против меча, сила против силы. Артур, хоть и усталый от долгого пути, сражался отважно. В последний момент, когда Альберт уже готов был нанести удар, Эльза бросилась между ними.
— Хватит! — крикнула она. — Я не могу видеть, как два достойных человека сражаются из-за меня. Я люблю Артура, но я дала слово.
Артур опустил меч.
— Я не хочу твоего горя, Эльза, — сказал он. — Если твое сердце принадлежит долгу, я уйду.
Но тут Альберт, пораженный благородством Артура, опустил свой меч.
— Нет, — сказал он. — Я вижу, что ваша любовь искренна. Я не могу разлучить вас.
Так Артур и Эльза обрели счастье. А Баба Яга, наблюдая за ними издалека, лишь усмехнулась:
— Любовь, прошедшая испытания, сильнее всех заклятий.
И с тех пор три королевства жили в мире и согласии, а Артур и Эльза правили вместе, даря своим подданным мудрость и любовь.