Внимательное отношение к освещению в музеях связано не только с эстетикой, но и с сохранностью экспонатов. Свет может быть разрушительным для предметов искусства и исторических артефактов, поэтому используются особые решения, исключающие негативное воздействие. В прошлом применялись галогенные лампы, но из-за нагрева их приходилось размещать на значительном расстоянии от экспонатов. Сегодня музеи полностью отказались от них в пользу светодиодных источников света, которые не нагреваются и не излучают ультрафиолет и инфракрасные волны. Свет может постепенно изменять цветовые характеристики картин, текстиля и рукописей, ускорять старение бумаги, дерева и даже металлов. Для защиты особо хрупких предметов используются прозрачные боксы со стабильным микроклиматом, а также светонепроницаемые пологи, которые открываются только на время просмотра. Некоторые экспонаты вовсе выставляют ограниченное время, чередуя периоды демонстрации с хранением в темноте. Этот аспект регулируется нормативными до