Древнейшая история
На территории современного Чехии первое поселение было основано около 550 года до нашей эры кельтским племенем «бои». Имя этого племени стало прообразом для древнего названия Чехии — Богемия. Позднее в эти края пришли германские племена, такие как маркоманы. В V веке славянские народы вытеснили германцев и заняли землю, известную как Богемия.
Славяне, среди которых чехи были самыми многочисленными и сильными, взаимодействовали с соседними племенами, такими как хорваты, дечане и муравы. Великий Моравский союз, образованный в X веке, объединил эти племена и включал в себя не только Богемию и Словакию, но и части современной Австрии и Венгрии.
Первые правители Чехии
В IX веке христианство начинает распространяться в Великоморавской державе благодаря князю Моймиру. Однако вскоре союз распадается. В 995 году династия Пржемысловичей вновь объединяет чешские земли. Богемия на протяжении долгого времени является частью Германского королевства, пока в XII веке князь Пржемысл Отакар II не становится королем, устанавливая самодержавие. Он расширяет территорию, присоединив Австрию, Крайну и Штирию, а к концу XIII века также большую часть Словакии.
После угасания династии Пржемысловичей трон переходит к Люксембургам. Первый из них, Иоанн Люксембургский, присоединяет к Богемии Хеб и большинство Силезии, но погибает в англо-французской войне. В 1347 году на трон восходит его сын Карл IV, при котором Чехия становится могущественным государством. Именно в этот период основан первый университет, построен Карлов мост, возведены многочисленные монастыри, в том числе собор Святого Вита в Праге. Карл IV активно поддерживает духовенство, что приводит к накоплению церковных богатств и широким привилегиям, вызывая недовольство у простых людей. В это же время на территорию Чехии приезжают немецкие колонисты, создавая свои поселения и живя по своим законам.
После смерти Карла IV с трона выходит его сын Вацлав IV. В этот период в стране усиливаются конфликты на религиозной и экономической почве. Народное движение, возглавляемое Яном Гусом, осуждает духовенство и призывает к лишению церкви имущества, а также выступает против немецких колонизаторов. В 1415 году Ян Гус казнен как еретик, что вызывает народные протесты, вылившиеся в 20-летнюю Гуситскую войну. В результате этих конфликтов церковь вынуждена была пойти на выполнение определенных требований сторонников Реформации.
Правление Габсбургов
В 1526 году на трон Богемии взошел эрцгерцог Фердинанд I Габсбург, что положило начало четырехвековому правлению династии Габсбургов в Чехии, завершившемуся в 1918 году. Один из самых выдающихся монархов этой династии, Рудольф II Габсбург, сделал Прагу культурным центром могущественного государства. В его правление были возведены барочные соборы, а также собрана впечатляющая коллекция произведений искусства, включая работы таких мастеров, как Микеланджело, Рафаэль и Леонардо да Винчи. Рудольф II увлекался мистикой и создал в Праге атмосферу, которая способствовала развитию алхимии. Кроме того, в его эпоху были приняты ряд демократических законов.
В 1611 году, из-за болезней, Рудольф II отрекся от престола, и его место занял брат Маттиаш, который проводил жесткую политику и отменил многие права и свободы, предоставленные раньше. Вскоре после этого разразилась Тридцатилетняя война, в которой протестанты Богемии выступили против католиков Австрии. Протестанты потерпели поражение, что привело к экономическому и культурному упадку в Чехии. Протестанты утратили все права, католическая церкви завладела всеми храмами, а Прага стала провинциальным городом с немецким языком в качестве официального.
В 1744 году трон Австро-Венгрии заняла Мария Терезия. В это время в Чехии началось пробуждение национального самосознания, и по всей стране вспыхнули крестьянские восстания. В период правления Иосифа II и Леопольда II началось возрождение чешской культуры: театральные спектакли начали ставить на чешском языке, возрос интерес к истории Чехии. XVIII и XIX века стали свидетелями значительных изменений: крепостное право было отменено, была ликвидирована пожизненная военная служба, и началось строительство железных дорог.
Новая история
Первая мировая война, начавшаяся в 1914 году, завершилась в 1918 году поражением и распадом Австро-Венгерской империи. В октябре 1918 года образовалась Чехословацкая республика, в которую вошли Чехия и Словакия.
Когда Адольф Гитлер пришел к власти в Германии, Чехословакия оказалась под оккупацией фашистских войск. Однако в ходе Второй мировой войны территория республики практически не испытала разрушений. В мае 1945 года Чехословакия была освобождена советскими troops. После войны страна стала социалистическим государством. Экономические процессы в Чехословакии развивались аналогично тем, что проходили в Советском Союзе: происходила коллективизация сельского хозяйства, а промышленность была национализирована.
В 1968 году Александра Дубчека избрали на пост секретаря Коммунистической партии Чехословакии. Он начал внедрять либеральные реформы, включая снятие цензуры, освобождение политзаключенных и попытки децентрализации экономики. Эти изменения не устроили партийную элиту в Москве. В результате, для сохранения социалистического строя в Чехословакию были введены войска, а Дубчек и его сторонники были отстранены от власти.
Падение Берлинской стены в 1989 году стало катализатором массовых демонстраций и протестов в Чехословакии. В стране прошла "Бархатная революция", которая привела к смене политического режима. В результате к власти пришел диссидент Вацлав Гавел. 1 января 1993 года Чехословакия мирно разделилась на две независимые страны: Чехию и Словакию. Чехия стала свободным демократическим государством. В 1999 году она вступила в НАТО, а в 2004 году – в Европейский Союз. В 2000 году прага была объявлена культурной столицей мира, и индустрия туризма в стране начала стремительно развиваться. В настоящее время Чехия является одной из самых популярных стран для туристов.