Есть несколько городов с названием Плимут. В этой статье про тот, который находится на острове Монтсеррат, заморской территории Великобритании в Карибском море. И да, это столица. Но столица с одной особенностью — здесь практически никто не живет.
Монтсеррат: тропический рай с вулканом
Монтсеррат — это крошечный островок в Карибском море, часть Малых Антильских островов. Представьте себе: белоснежные пляжи, пальмы, бирюзовая вода и гигантский действующий вулкан.
Именно он — вулкан Суфриер — стал главным героем этой истории. И, как вы, возможно, уже догадались, именно он превратил Плимут в город-призрак.
Город Плимут
Когда-то Плимут был настоящим сердцем Монтсеррата. Это был главный порт, через который на остров попадали люди и товары. На пике своего расцвета здесь жило около 4 тысяч человек. Но всё изменилось в 1995 году, когда вулкан Суфриер решил, что пора бы о себе напомнить.
Проснувшийся вулкан
Вулкан молчал больше 100 лет, и все уже думали, что он уже и не вулкан, а просто красивая гора на горизонте. Но в 1995 году произошло то, что геологи называют фреатическим взрывом.
Если по-простому: магма нагрела грунтовые воды, вода превратилась в пар, и — бах! — вулкан выбросил тонны пепла и камней. Плимут оказался под толстым слоем вулканического пепла. Жители, конечно, эвакуировались. Но через несколько месяцев вернулись, отстроили город, и жизнь, казалось бы, наладилась.
В 1997 году произошло ещё более ужасное. Лавовый купол вулкана, который образуется, когда лава медленно вытекает и застывает, обрушился. Это привело к образованию пирокластического потока — раскалённого газа и вулканических обломков, которые неслись со скоростью 100 километров в час. Стихия сметала всё на своём пути.
Около 80% Плимута было уничтожено. После этого события жители окончательно покинули город. Население острова сократилось с 12 тысяч до 1200 человек. Большинство из них перебралось в Великобританию.
Плимут сегодня: город-призрак и новая столица
Сейчас Плимут — это зона отчуждения. Входить туда запрещено из-за того, что вулкан всё ещё активен. Но вот что интересно: формально Плимут до сих пор считается столицей Монтсеррата. Никто не менял его статус. Это делает его единственным в мире городом-призраком, который официально является столицей страны.
После катастрофы правительство Монтсеррата временно переехало в город Брэйдс, который находится за пределами зоны отчуждения. Со временем «временное» стало постоянным. Сейчас Брэйдс — это фактическая столица острова, хотя и с населением всего около тысячи человек. Здесь построили новые правительственные здания, и жизнь потихоньку налаживается.
Несмотря на все трудности, остров продолжает существовать. Сегодня на нём проживает около 5200 человек. Сюда приезжают туристы, чтобы насладиться уникальной природой, пляжами и, конечно, вулканом. Он всё ещё активен, что придаёт острову особую атмосферу. А Плимут? Он служит напоминанием о том, как природа может в одночасье изменить всё вокруг.