Точнее по Павловскому парку. Да простят меня жители этого славного, потихоньку сливающегося с Пушкиным и с Петербургом в единое целое города, но главной его достопримечательностью был, есть и будет находящийся на его территории дворцово-парковый музей-заповедник.
Как нетрудно догадаться из названия, земля, на которой впоследствии вырос Павловск, некогда была подарена Екатериной II своему сыну Павлу Петровичу, будущему императору Павлу I. Отношения между матерью и сыном были сложные, настолько, что в последние годы жизни Екатерина Великая склонялась к мысли о передаче престола своему внуку Александру в обход прямого наследника. Возможно, этим и был обусловлен «подарок» - желанием сплавить на ПМЖ своенравного и не ладящего с матушкиными фаворитами сыночка, чтобы не мозолил глаза, но в то же время держать его «в шаговой доступности». От Зимнего дворца тридцать километров, дистанция одного кавалерийского броска, на случай непредвиденных политических перетурбаций. Павел, однако, к тому времени прочно пустил корни в Гатчине и переезжать, возможно, из чистого упрямства в выстроенный для него в в 1786 году английским архитектором Чарльзом Камероном новый дворец не пожелал. Примечательно, что после воцарения Павла, Камерону указали на дверь и к работе в Петербурге он вернулся только при Александре, взявшись за Адмиралтейство. С выстроенной красотой, впрочем, надо было что-то делать, и Павел с легкой руки подарил село вместе со всеми постройками своей супруге Марии Федоровне (умели же когда-то радовать женщин!)
Одновременно с постройкой дворца Камерон занимался планировкой прилегающего к нему парка. Разбивались аллеи, намечалось расположение будущих павильонов. После гибели Павла каждый из проживавших в Павловске членов императорской семьи вносил в облик парка что-то свое. Все это было уничтожено практически полностью в годы Великой Отечественной Войны. Во время блокады Ленинграда в 1941-1944 годах Павловск был оккупирован, более 70 тысяч парковых деревьев вырублены, мосты с павильонами разрушены. Отступая, немецкие варвары подожгли дворец, горевший несколько дней. Тушить возможности не было: территория парка была заминирована. Начавшаяся сразу после войны реставрация длилась до 1978 года. Для того, чтобы понять какой подвиг совершили советские реставраторы во главе с Анной Ивановной Зеленовой, достаточно найти в Интернете сделанные в 1944 году фотографии обугленной груды развалин и изображения современного состояния дворца. Заново и на другом месте пришлось строить здание вокзала — его предшественник был разрушен так, что даже и реставрировать оказалось нечего.
Для того, чтобы добраться до Павловска, стартовать надо с самого атмосферного вокзала Петербурга — Витебского, старейшего из сохранившихся железнодорожных в России. Полюбовавшись на металлические арки дебаркадеров и мысленно передав привет Эйфелевой башне (оба сооружения строились в период господства модерна), платим в кассу жалкие 63 рубля и поднимаемся на второй этаж, где садимся в электричку. Опоздали — не расстраивайтесь, электрички ходят с периодичность автобусов, чуть больше времени будет на прогулку по вокзалу. Прибыв через сорок минут в Павловск, перейдите дорогу — и вы в парке.
Пожертвовав на входе еще 200 рублей на поддержание архитектурно-паркового ансамбля в надлежащем состоянии (только если вы поехали на прогулку в выходной или праздник и, будучи любителем поспать, не успели до десяти утра; в остальные дни вход бесплатный), проходим внутрь и по аллее Молодого Жениха добираемся до Вокзального пруда, потом переходим по красивейшим мостикам через протекающую через парк речку Славянку и оказываемся перед дворцовым комплексом. Здесь можно взять напрокат и лыжи, и ватрушку, даже покататься в запряженной лошадьми карете. На ватрушке лучше съезжать со склонов у Храма Дружбы (найдете место по детскому визгу), а вот для того, чтобы сполна насладиться лыжной прогулкой стоит прокатиться, полюбовавшись на статуи муз через Старосильвийскую рощу, а потом по Парадной дороге направиться мимо Розового павильона к Кругу белых берез. Совокупно путь в одну сторону займет около часа. Парк огромный, но снег на дорожках утоптан так, что можно развить достаточно большую скорость. На обочинах проложена лыжня. Мест, где можно купить попить-поесть, в избытке, однако, если у вас нет в запасе парочки родственников-олигархов, на большую компанию лучше прихватить что-нибудь с собой. Зимой парк открыт для посещения с семи утра до семи вечера, так что не торопитесь, гуляйте, катайтесь и получайте удовольствие!
Книга в дороге: Сомерсет Моэм. Луна и грош.