Новое исследование из Университета Северной Каролины в Чапел-Хилле впервые предоставляет эмпирические доказательства того, что головастые морские черепахи (или логгерхеды, Caretta caretta) способны запоминать и распознавать уникальные магнитные свойства различных географических регионов. Открытие проливает свет на то, как черепахи и другие мигрирующие животные преодолевают огромные расстояния, чтобы достичь определенных мест кормежки и размножения. Результаты исследования, опубликованного в Nature, показывают, что морские черепахи обладают двумя различными магнитными сенсорами, которые по-разному воспринимают магнитное поле Земли.
Головастые черепахи знамениты миграциями, они могут проплывать к местам кормежки до 16 000 км. До сих пор ученые лишь предполагали, что черепахи могут обучаться распознавать магнитные поля.
«Наше исследование впервые выяснило, что мигрирующее животное может научиться распознавать магнитные признаки различных географических областей», — говорит первая автор Кайла Гофорт.«Способность различать магнитные поля, вероятно, объясняет, как многие животные — не только морские черепахи — могут перемещаться на большие расстояния к определенным территориями», — сказал Кен Ломанн, профессор биологии, руководитель исследования.
Когда морские черепахи-логгерхеды в неволе ожидают пищи, они исполняют небольшой танец. Черепахи поднимают головы из воды, открывают рты, хлопают ластами и кружатся. Ученые приучили черепах логгерхедов к магнитным полям, воспроизводящим те, что существуют в различных океанических местах, многократно кормя черепах в одних магнитных полях и не кормя их в других. Когда позже их подвергли воздействию полей, в которых их кормили, черепахи продемонстрировали «поведение танца черепахи», что указывает на то, что они связывали эту специфическую магнитную сигнатуру с едой.
Причем и магнитная карта, и магнитный компас черепах полагаются на разные способы обнаружения магнитных полей.
Помимо научных последствий, исследование сулит перспективы для сохранения природы и технологических достижений человека. Понимание того, как черепахи распознают и интерпретируют магнитные поля, может помочь защитникам природы смягчить воздействие на животных, например, от линий электропередач и ветряных электростанций. Кроме того, взгляды, полученные в ходе этого исследования, могут способствовать развитию новых навигационных технологий, вдохновленных природой.
«Удивительно, что морские черепахи имеют доступ к огромному объему невидимой информации, которую они используют для навигации способами, которые нам трудно даже представить», — сказала Кэтрин Ломанн, профессор биологии, одна из авторов исследования.
Открыта еще одна суперспособность дельфинов — «детектор» электрических полей
«Компас» перелетных птиц обходится без измерения интенсивности магнитного поля, установили ученые