N-Gage
Стал первым представителем нового класса устройств — мобильных телефонов, совмещённых с игровыми консолями, когда был выпущен 7 октября 2003 года финским производителем Nokia. Он относился к линейке смартфонов Nokia Series 60.
Этот аппарат отличался уникальной конструкцией и техническими характеристиками, благодаря которым он мог обеспечивать достаточно высокое качество графики и игрового процесса, сопоставимое с возможностями домашних игровых систем. Тем не менее, ему не удалось достичь полного соответствия с домашними или портативными игровыми устройствами того времени, а также завоевать широкую популярность среди пользователей.
Игровые возможности
Главной инновационной особенностью серии N-Gage стало внедрение возможности многопользовательской игры на расстоянии. Внутри помещений для этого использовалась технология беспроводной связи Bluetooth, тогда как на больших расстояниях применялись обычные мобильные сети.
Важным элементом экосистемы N-Gage являлась платформа под названием «Арена», которая представляла собой глобальную таблицу лидеров и форумы для геймеров, включая европейские языковые секции. Позже на платформе появился веб-чат. Доступ к «Арене» можно было получить как с помощью телефона N-Gage, так и через официальный сайт.
Через устройства N-Gage компания Nokia продвигала идею «социальных игр» («social gaming»). Согласно этому подходу, игры рассматривались как одна из форм коммуникации посредством мобильного телефона, аналогичная разговору или обмену сообщениями SMS. Nokia акцентировала внимание на том, что владельцы N-Gage могут играть где угодно и с кем угодно, что стало ключевым элементом рекламной кампании всей линейки N-Gage.
В России покупка игр для N-Gage долгое время оставалась сложной задачей до тех пор, пока Nokia не открыла фирменный магазин в Москве, где начала продавать игровые картриджи напрямую. Также некоторые игры были доступны для загрузки через интернет-магазин Nokia Software Market. Однако ни одна из этих игр не имела русской локализации и требовала владения одним из четырех европейских языков.
Модификации
Спустя шесть месяцев после запуска оригинальной модели Nokia N-Gage, компания представила обновленную версию — N-Gage QD. Эта модель отличалась от предшественника отсутствием таких функций, как FM-радиоприемник, разъем USB, MP3-плеер и стереовыход. Кроме того, изменился внешний вид устройства — оно стало более компактным и удобным в использовании. По заявлению компании Nokia, сокращение функциональности позволило снизить цену продукта, что положительно отразилось на объемах продаж. Одновременно с этим представители компании утверждали, что «было убрано всё лишнее, ненужное геймерам». В 2005 году вышла версия N-Gage QD в серебристом корпусе.
Игра «Змейка»
Одна из игр, созданных для платформы N-Gage, выделяется особо. Речь идет о игре Snakes («Змейки»). Компания Nokia предлагает её пользователям совершенно бесплатно, руководствуясь при этом чувствами ностальгии. Дело в том, что именно игра «Змейка» была одной из самых ранних разработок Nokia для мобильных телефонов. Благодаря широкому распространению мобильных устройств, эта простая игра обрела огромную популярность. Новая версия Snakes воспринимается как продолжение легендарной «Змейки», ставшей родоначальницей идеи «мобильных игр».
Игра Трёхмерные «Змейки» стала позже выпускаться и для новых мобильных телефонов N-Series, но именно версия для N-Gage отличается тремя чертами:
- Игра «Змейки» для N-Gage распространяется бесплатно, и игроки могут свободно делиться ею друг с другом. Более того, такое поведение даже приветствуется. В саму игру интегрирован механизм пирингового распространения через Bluetooth, хотя он работает неидеально из-за значительного объема игры по сравнению с доступным объемом памяти консоли. Этот механизм лежит в основе маркетинговой стратегии продвижения данной игры.
- Игра «Змейки» поддерживает режим совместной игры до четырёх игроков.
- Версия для N-Gage имеет таблицу рекордов не только на устройстве, но и на игровом сервере Nokia. Все эти возможности отсутствуют в следующих версиях «Змейки».
Снижения спроса
Несмотря на оригинальный и прогрессивный для своего времени дизайн, а также достойную игровую производительность, именно эти особенности привели к ряду проблем, что, в свою очередь, негативно повлияло на спрос и продажи устройства.
При разработке дизайна в первую очередь создатели ориентировались на то, что в основном N-Gage будет использоваться как приставка, и уже в последнюю очередь — как сотовый телефон. Для телефона устройство оказалось большим; кроме того, из-за нестандартного расположения динамика (а именно — на верхнем торце, а не на передней панели, что было исправлено в модели N-Gage QD), во время разговора его нужно было держать боком. N-Gage в России и СНГ прозвали чебурашкой.
- Проблемы возникли из-за неудачно выбранного канала сбыта. N-Gage продавали преимущественно через стандартные магазины, ориентированные на продажу мобильных телефонов. В обычных торговых точках, специализирующихся на продаже игровых консолей, этот продукт было найти непросто.
- Недостаточная защита контента. Поскольку игровые картриджи для N-Gage по внешнему виду и функциям мало чем отличались от стандартных карт памяти, игры быстро подверглись взлому. Информация с картриджей легко копировалась на компьютеры и затем переносилась на SD-карты. Сегодня такие игры широко распространены в файлообменных сетях и доступны для бесплатного скачивания. Более того, их можно было без труда запустить на любых других смартфонах, работающих на базе платформы Series 60. Всё это привело к снижению продаж как самих игр, так и самого устройства.
- Чтобы заменить игровую карту, необходимо было снять заднюю крышку и извлечь аккумулятор. Впрочем, в версии N-Gage QD этот недостаток устранили, добавив стандартный слот для карт.
- Основной акцент в рекламных кампаниях делался на возможность многопользовательских игр, позволяющих игрокам соревноваться друг с другом через Bluetooth на расстоянии до 10 метров. Чтобы эта функция действительно работала, нужна была массовая популярность приставки. Здесь проявлялся классический сетевой эффект, при котором ценность услуги возрастает пропорционально количеству участников.
Спасибо за прочтение!
#nokia #ngage #games #snake #snakes