Это было в ту пору, когда день 23 февраля был главным днем месяца. День Советской Армии и Военно-морского флота. Правда тогда он не имел статуса выходного дня. Просто праздник, каких полно в нашем календаре. В советском.
Никто и не знал в ту пору о Святом Валентине и о дне, который был придуман в его честь. День всех влюбленных. Прям всех,всех? Наши люди любили друг друга ежедневно, не отводя ни одного дня на праздник по этому поводу. Дарили подарки и цветы, когда душа просит, а не кучковали свои эмоции и порывы на один день. Потому что любили. А когда любишь, то каждый день праздник.
А вот День Советской Армии! Это совсем другое! 23 февраля был отдан безоговорочно всем, кто родился на свет в мужском обличии. И не важно служил ты или не служил, воевал или не воевал, старик ты или еще маленький мальчик, абсолютно без разницы! Мужичок? Значит этот праздник твой! На слабые выпады женщин, которые были военнообязанными, служили в армейских частях, и претендовали на внимание в этот день, был один ответ : "Тихо будь, женщина, твой праздник через три недели, свое получишь!"
В школах, институтах, на предприятиях, в семьях и даже в детском садике, сложилась традиция : "Ты мне подаришь - я тебе в марте". Ну а если нет, то можно было остаться на 8 марта без презента от обиженного партнера.
Подарок мог быть абсолютно любой. Но... чем достойнее подарок в феврале, тем весомее подарок в марте. И женский пол старался не упасть милым личиком в февральскую грязь и гарантировать себе повышенное внимание в будущем.
Советские магазины не баловали разнообразием товаров. И, видимо, именно с тех скудных времен главным подарком на 23 февраля стали носки. А если с мужчиной связывали более тесные отношения, то виновник торжества мог рассчитывать на подарок в хрустящей бумаге, где лежали великолепные семейные трусы.
Коллеги , как правило, имели своих близких подруг с носками и трусами за пазухой, поэтому было сложно придумать, чем же их порадовать. Это сегодня полно всяких предложений на полках парфюмерных и сувенирных магазинов. А тогда? Тогда героем всех полок был одеколон "Шипр". И изредка, одеколон "Саша". Ну, Васе Сашу не подаришь, поэтому одеколон "Саша" имел узкую направленность. Хотя, для некоторых василиев было совершенно все равно, какая этикетка на флаконе. Жили такие василии в сельских местностях, как правило, но и в городе встречались и были очень рады любому фанфурику.
Культурному мужчине, чтобы он не поливал себя одеколоном из ладошек и не тыкал пальцем под нос, дарили пульверизатор.
Все привычки, как известно, берут свои корни в детстве. И подарочный ажиотаж перед праздником тоже оттуда. В детских садах малышня рисовала танчики и лепила гранату из пластилина, чтобы порадовать своих согруппников. В школе можно было сэкономить на пончиках и купить однокласснику какую-нибудь игрушку, не важно какую, лишь бы уместилась в бюджет. Студенты...студенты уже вполне могли рассчитывать на носки, а то и на трусы. Городским барышням было куда проще достойно выйти из ситуации, которую предлагал разрешить этот день, чем лицам женского пола в селе или ,чего еще труднее, в деревне.
Три деревни , два села, восемь девок, один я! Это еще ладно. Но в нашей истории было совсем не так.
В совхозе Абдулинском было три отделения. Те самые три поселка, три деревни, три села, как угодно называйте. Главной, центральной усадьбой был поселок Первомайский. Именно там находились основные признаки цивилизации - главное сельпо, клуб, школа. В школе учились все совхозные дети, со всех трех отделений. И если Первомайцы просто ходили в школу, то жители окрестных поселков приезжали в школу и жили там неделю, а домой только в выходные дни появлялись. Интернат, другими словами. Вот и прикиньте, сколько девок и сколько парней в этой школе-интернате учились.
23 февраля в том году выпадало на понедельник, а понедельник, как известно, день тяжелый. Организационная группа 5А класса во главе с вечной заводилой Дашей Петровой, стрясли с каждой одноклассницы накопленные по случаю копеечки и в пятницу после уроков отправились в местное сельпо, выбирать подарки своим защитникам . А таких в их классе насчитывалось ни много, ни мало одиннадцать человек, целая футбольная команда.
День выдался морозным, солнечным и безветренным.
- А вдруг мы не найдем одиннадцать одинаковых подарков, - озабоченно проговорила Мила, маленькая, пухлая девчушка. Она , в отличии от других, не шла по тропинке, а бежала трусцой. Короткие ножки в огромных валенках не позволяли ей размеренно шагать, как ее подружкам.
- Посмотрим, хоть что-то, да будет, - уверенно заявила Даша.
Завернув из проулка к сельпо стало понятно, что ничего не будет. На двери сельпо красовалась табличка, на которой крупно написано ;" Учет до 24 февраля".
- Что же делать?- пропищала Мила.
Пятница уверенно катилась к вечеру. И все надежды на приобретение одиннадцати одинаковых подарков тоже катились под откос.
- Так! Спокойно!- после внушительного молчания прокричала Даша. - Я придумала! Сегодня поздно уже, а завтра мы сгоняем в соседнее село и там купим.
- На чем сгоняем-то?Автобус завтра не едет. Сегодня всех увез.- расстроенно прогнусавила Наташка.
- На лыжах!!!- как отрезала Даша.
Девчонки молча глядели на своего предводителя пытаясь понять, шутит она или реально разработала план марафона по Оренбургским степям. Но Даша не шутила. Дорога до соседнего поселка накатана трактором, а вдоль дороги можно пройти на лыжах. По физкультуре у Даши была пятерка. В свои 11 лет она была вполне спортивной и выносливой девочкой. Одной дистанцию в 8 км ей, конечно, не хотелось преодолевать, а с девчонками это было вполне возможно. Ну, подумаешь, минус 25 градусов мороза. Они же не стоять будут, а бежать.
С одной стороны участие в марафоне дело добровольное, а с другой стороны, цель забега имеет стратегическое значение для всего девичьева состава класса. Если в понедельник пацаны не увидят на своих партах подарка, то всё! Восьмого марта в отдельно взятом классе не будет.
К вечеру пятницы собралась сборная команда лыжниц из четырёх добровольцев. Вернее , добровольцев было пять. Но Даша своим командирским решением безоговорочно развеяла мечты Милы об участии в походе. Мила с надутыми губами, шмыгая носом, обиженно пищала :
- Ну почему? Даша! У меня есть лыжи и я смогу с вами походить на них.
-Научись сначала на валенках походить, - резко одернула её Даша. - Спотыкаешься о каждую кочку. Ты останешься в тылу.
Оповещать родителей о своих планах девочки не собирались. Официальная версия: просто пошли покататься на лыжах. Мила будет тем человеком, который , если что, откроет родителям глаза и укажет направление.
Субботнее утро не радовало солнцем. Мороз ослаб, но всё шло к тому, что день будет снежным. Девчонки пыхтели, стараясь крепко прикрепить валенки к лыжам. Когда все были готовы, Даша дала команду "старт".
Сначала было весело. Катилось легко. Щеки у девчонок краснели, как помидоры. Потом Наташка стала отставать и жаловаться на усталость. Команда снизила скорость. После 30 минут прогулки лёгким шагом, стало как-то прохладно и телу и душе, потому-что накатил страх. От дома уже было далеко, а до цели пока не близко.
- Я устала, -захныкала Наташка. И руки замёрзли
- Потерпи. Скоро придём. Давай побыстрее, разогреемся как раз. -успокаивала Даша.
А сама Даша подумала, что дойти в одну сторону-то они дойдут, но ещё надо вернуться. Мороз щипал нос и щеки и заставлял двигаться шустрее.
Впереди уже показалось село. Спортсменки воодушевились и , собрав последние силы, двинулись на финиш.
"Только бы магазин работал ", подумала Даша , хотя об этом надо было подумать раньше. Им повезло. С крыльца сельпо спустилась девочка, которая училась в интернате в старшем классе. Девочку звали Мариной. Она издалека увидела лыжниц и узнала Дашу. Мама Даши была учителем в школе.
-Даша? Вы как тут?
-Мы за подарками, -стуча зубами пробубнила Даша.
С трудом отцепив валенки от лыж непослушными пальцами, девочки ввалились в сельпо и приклеялись к печке . Немного оттаяв и обретя способность шевелить губами, Даша подошла к продавщице:
-Нам надо одиннадцать одинаковых игрушек. Мальчикам в подарок. У вас есть?
-Хм, - продавщица задумалась. Всё равно чтоль каких?
-Всё равно. Обязательно только, чтобы одиннадцать, - ответила Даша.
Продавщица стала вытаскивать коробки с товаром и пересчитывать содержимое. Машинки, ну нет, только шесть штук. Вот пластмассовые пистолетики. Раз, два...и обчелся. Резиновые утята, не совсем мальчуковая тема, конечно. Но тоже не хватает. Перебрав ещё некоторое количество товара, продавщица торжественно водрузила на прилавок очередную коробку, заполненную резиновыми петухами! Петухи имели дырочку в боку и при нажатии издавали такой свистописк.
.-Вот! Нашла одиннадцать, - удовлетворенно сообщила продавщица.
На лицах девчонок нарисовалась радость перемешанная с сомнением. Но сомнения быстро смахнули , потому-что больше вариантов не было. Да и вообще, больше ничего не было, ни времени, ни сил ни желания что-то придумывать ещё. Накатила усталость и голод. Отсыпав за петухов нужное количество монет и сложив ценный товар в сумку, девочки вышли из сельпо, понимая, что их ждёт тяжёлая дорога назад, домой.
-Даша, вы чего там так долго? Я вас жду. Мой дом вон тот. Пойдём, я напою вас чаем. Мама пирогов напекла, суббота же. Вам надо поесть и отдохнуть, погреться.
Марина стояла у крыльца сельпо и казалась девчонкам доброй феей. Схватив свои лыжи в охапку, путешественницы последовали туда, где их ожидали пироги, тепло и отдых.
Дорога домой пугала девочек. В тепле их разморило , двигаться особо не хотелось. Сумка с петухами тоже добавляла дискомфорт. Без особого энтузиазма нацепили валенки, на валенки-лыжи и еле передвигая ноги отправились в обратный путь.
На окраине села , торохтя и громыхая, их догнал трактор. Тот самый, что ровняет и чистит дорогу, по которой в понедельник и субботу ездит школьный автобус.
-Эй, спортсменки! А ну-ка, скидывайте ваш инвентарь к едрене фене. Сложу сзади. А вы в кабину набивайтесь, да поплотнее. Можете друг дружке на коленки сесть. Ишь чего удумали , сопли морозить. -тракторист дядя Миша открыл дверку кабины .
О, это была великолепная поездка! Дядя Миша всю дорогу пел хриплым голосом " Ямщик не гони лошадей, мне некуда больше спешить...", наполняя кабину запахом прокуренного нутра. Кабина трактора прыгала в такт мелодии и так и наровила вытолкнуть из каждой девчонки пирожки наружу. Но всё это нисколько не смущало, чувство выполненного долга грело душу. Они это сделали! И празднику быть!
В понедельник пришли в класс пораньше. Поставили на парты, перед каждым мальчиком по петуху. Герои дня получили свои подарки. То тут, то там во время урока раздавались свистописки. Но самое интересное произошло на перемене. Все защитники отечества , все одиннадцать, разом исчезли из класса и вернулись с загадочным выражением на лицах. В следующее мгновение они разом достали из-за спины своих петухов и по команде Петьки Сидорова нажали на резиновый бок игрушки, выпустив в каждую девчонку струю воды из дырочки в петухе.
Эта неожиданная атака застала врасплох дарительниц оружия, которое было направлено против них. Мокрые и растерянные девчонки сели за парты . Тех, кто участвовал в операции по приобретению подарков, накрыла обида. Даша смотрела на Петьку глазами полными слез и укора. В класс вошла учительница.
- А почему столько воды на полу? Что произошло?
- Это мы...я..это, - неуверенно пробормотал Петька, глядя на Дашу.- Простите...
Петькино войско хихикало и пищало дырочкой в правом боку. А Петьке было не по себе. Он понял , какую глупость совершили пацаны, как обидели девчонок. В тот момент он дал себе обещание, на 8 марта подарить всем одноклассницам цветы. Да, достать любой ценой!
Даша сидела за длинным столом под навесом. Вокруг суетились женщины, резали салаты, накрывали на стол. Мужики с выраженными признаками возраста около шести десятков лет, суетились рядом с мангалом.
-Смотрите, кто пришёл! Петька! Ой, извините. Он же теперь учитель, Пётр Сергеевич!
У стола , с букетом шикарных роз , стоял солидный мужчина.
-Здравствуй, Даша! Это тебе!- Пётр протянул Даше цветы.- Поставь в воду.
Она налила воду в ведёрко и разместила в нем букет. Из обертки что-то плюхнулось в ведро с водой. Даша опустила руку в воду и достала...петуха, резинового петуха с дырочкой в боку.
Петуху было 45 лет.