Мир — штука огромная. Кажется, что мы уже всё про него знаем: где какие страны, острова, реки и горы. Особенно сейчас, когда у нас есть спутники, которые фотографируют каждую пядь земли. Но, как оказалось, даже в наше время можно найти сюрпризы. И один из таких сюрпризов — остров Сэнди.
Что за остров Сэнди?
Остров Сэнди — это якобы красивый, теплый и необитаемый остров в Коралловом море, недалеко от Австралии. Он был «обнаружен» еще в 1774 году капитаном Джеймсом Куком (кстати, забавный факт: Кук на самом деле никогда не был капитаном, но это уже другая история). Позже, в конце 19 века, остров был официально нанесен на карты после того, как его заметили с китобойного судна. Казалось бы, всё логично: остров есть, он красивый, почему бы не добавить его на карту?
Но вот загвоздка: этого острова не существует. Вообще. Никогда не существовало. Остров Сэнди — это мираж, фантом, картографическая ошибка, которая жила на картах больше ста лет.
Как так вышло?
Всё началось с того, что в 1970-х годах французские картографы (те самые, кто отвечает за карты океанов) заметили что-то странное. Данные о глубине моря показывали, что в том месте, где должен быть остров Сэнди, океан имеет глубину примерно 1,5-2 километра.
То есть никакого острова там быть не может. Французы, конечно, засомневались: как так? Остров размером с Париж, который якобы им же и принадлежит, просто исчез? Они отправили самолет проверить, и... сюрприз! Острова нет. Никакого. Французы оперативно удалили его со своих карт в 1979 году, но, видимо, информация не сразу дошла до всех.
Почему он всё еще был на картах?
А вот тут начинается самое интересное. В то время, когда остров Сэнди "исчез", картографические организации по всему миру переводили свои данные из аналоговых в цифровые. Одна из таких организаций — Национальное агентство США по изображениям и картографии — использовала старые карты, которые, в свою очередь, брали данные с ещё более старых карт, где остров Сэнди всё еще был. Разумеется, агентство не получило никакого уведомления от французов о том, что острова больше нет.
Эти данные позже попали в Глобальную самосогласованную иерархическую базу географических данных высокого разрешения (да, это реальное название), которая стала основным источником для большинства цифровых карт, включая Гугл карты. Вот почему остров Сэнди продолжал существовать на картах, хотя его давно уже не было.
Как остров окончательно "исчез"?
В 2012 году группа ученых из Сиднейского университета проводила исследования в районе, где должен был находиться остров Сэнди. Они пролетали мимо этого места и ничего не нашли. Ни острова, ни следов его существования. Ученые решили проверить всё более тщательно, используя оборудование на борту корабля. Итог? Острова нет. И никогда не было.
После этого Гугл Карты и другие картографические сервисы наконец-то удалили остров Сэнди из своих баз данных. Но осталось два вопроса: почему его вообще "обнаружили" и почему он был виден на спутниковых снимках?
Почему его увидели?
Первое обнаружение острова, скорее всего, было ошибкой. Китобойное судно, которое первым нанесло его на карту, вероятно, увидело плот из пемзы. Это такой минерал, который образуется, когда извергаются подводные вулканы. По сути это пористые плавающие камни. Эти камни могут собираться вместе и выглядеть как суша. Так что, скорее всего, моряки просто приняли пемзу за остров.
А как же спутниковые снимки?
Тут всё ещё интереснее. Оказывается, большая часть "спутниковых" снимков океана на самом деле создается с помощью батиметрических данных — это данные о рельефе дна. Гугл использует эти данные, чтобы создать текстуру океана. А там, где должна быть суша, система автоматически подставляет спутниковые снимки. Но поскольку острова Сэнди не существует, система просто показывала черную пустоту, которая выглядела как остров.
Итог
Остров Сэнди — это не просто ошибка, это напоминание о том, что даже в наше время, когда кажется, что мы знаем о мире всё, всегда есть место для тайн и загадок. Кто знает, возможно, на картах ещё остались незамеченными другие «острова-призраки»? А пока что Сэнди-Айленд навсегда останется в истории как один из самых необычных картографических курьезов.