Предыдущая глава здесь
И снова вокруг, уже ставшие привычными звуки джунглей, и снова путь, не столько утомительный, сколько однообразный, и снова сжатая пружина внутри, готовая вмиг распрямиться при малейшей опасности.
Впрочем всё как всегда.
Больше никаких значимых происшествий в этот день не случилось. Отряд шёл в хорошем темпе, не тратя сил на посторонние разговоры и ни на что не отвлекаясь.
Бонобо Ма-ву-ту, по прежнему рыскал по сторонам, готовый при опасности сразу подать сигнал своему другу Абаси, лучшего разведчика и не пожелаешь. Часов через пять, когда солнце уже клонилось к закату, а вождь так и шагал впереди, не давая отряду даже короткого отдыха, Волков почувствовал, что начал уставать. Бросил взгляд на Сергея, и понял, что Карулин тоже вышагивает уже не так бодро и пружинисто как утром.
Будь они вдвоём, уже давно устроили бы привал. Пусть непродолжительный, но отдых сейчас не помешал бы. Хотелось вытянуть ставшие тяжёлыми ноги, положить их на какое-то возвышение, блаженно расслабиться и чувствовать, как из них потихоньку уходит гудящая усталость.
А дикари топали себе и топали, и ни по одному из них не было заметно, что он хоть немного устал. Шли так же быстро, как и в начале пути, лица спокойные, отрешённые, без гримасы усталости. И хоть белые гости с каждым шагом уставали всё больше, но ни у кого из двоих не возникло даже и мысли попросить об отдыхе. Просто язык не повернулся бы, из-за извечной мужской гордости и упрямства.
Когда до темноты осталось около получаса, а она здесь наступает внезапно, падает, будто светлое окно задёрнули светонепроницаемой шторой, вождь наконец остановился на небольшой сухой поляне. Сбросил с плеч свой мешок, прислонил копьё к дереву, и обернулся к отряду.
Не сказав ни слова, показал рукой на нескольких человек и они тут же послушно растворились в зарослях, судя по всему, отправились в боевое охранение. Остальные тоже сбросили поклажу и быстро, но не суетясь, каждый занялся своим делом.
Волков невольно восхитился царящей в отряде беспрекословной дисциплине и взаимопониманию. Аборигены понимали друг друга без слов, все их движения были выверены, давно отработаны, обязанности распределены. Кто-то собирал дрова и разводил костры, двое отправились за водой, другие доставали из мешков припасы и собирались готовить пищу.
Никто не расслаблялся, каждый был начеку и держал своё оружие при себе, чтобы при возникшей опасности его можно было немедленно пустить в ход. В общем не беспорядочная толпа дикарей, а полноценный, слаженный боевой отряд, да и только.
Сварили в глиняной посуде что-то вроде супа из вяленого мяса, каких-то кореньев и трав. Над поляной поплыл дразнящий запах мясного бульона и специй.
- Не знаю что это, но пахнет сногсшибательно - сказал Карулин, с наслаждением принюхиваясь к аппетитному аромату, - сейчас слюной захлебнусь.
- Да, червяка заморить давно пора - согласился Иван. - Ушатал нас мой тестюшка. Слушай, как ты думаешь, они что в самом деле совсем не устают?
- Да кто их знает. Может и правда не устают, а может просто вида не показывают, не принято у них. Потом они здесь дома, а дома говорят и стены помогают, вернее в нашем случае джунгли. Они дома, а мы как ни крути здесь гости, нам больше по родной тайге топать привычнее.
Ужинали, когда на джунгли уже опустилась ночь. Правда на поляне было светло от нескольких костров, и горящих по периметру факелов. После ужина к ним подсел Абаси и сказал:
- Отдыхайте спокойно, ни о чём не думайте. Караульные у нас не спят, все понимают, что сон на посту в любой момент может стать вечным, так что не беспокойтесь, врасплох нас не застанут. Тем более Ма-ву-ту тоже будет нас охранять, а уж мимо него, тем более никто незамеченным не пройдёт.
Завтра болота закончатся, пойдём ещё быстрее, а уже послезавтра будем в районе жилища белого ньянга. Вы подумали как будете действовать? У вас есть план?
- Нет у нас никакого плана отец - ответил Волков. - Слишком мало информации. Надо на месте осмотреться, а уже потом что-то решать, прикидывать и планы строить. В общем действовать будем по ситуации. Ты только скажи нам когда до логова этого ньянга останется несколько часов ходьбы. Тогда мы с другом пойдём первыми.
Он наверняка окружил своё жилище всякими ловушками. Мы сумеем их разглядеть, нас этому учили, а вы вряд ли. Этого человека тоже учили, он прошёл примерно такую же подготовку как и мы, и он очень опасен, вы сами уже в этом убедились.
Так что ваша задача проводить нас до границы его логова, а дальше мы сами. Нападать на него всем отрядом бессмысленно, он этого ждёт и подготовился. Вы и так нам уже очень помогли. Одни мы добирались бы до его жилища дней десять, если бы вообще добрались.
Вождь молча выслушал своего новоявленного зятя, кивнул, потом сказал:
- Я вчера говорил со своей дочерью Иван. Не знаю будет ли у нас ещё время для разговора, поэтому скажу сейчас. Неизвестно как оно дальше сложится, останемся ли мы в живых, но хочу чтобы ты знал.
Если ты выживешь в схватке со своим врагом, а я очень на это надеюсь, то тебе самому решать, возвращаться ли тебе в племя к Эниоле или нет. Если решишь не возвращаться, воля твоя. Никто тебя за это преследовать не будет, тем более мстить.
Я не хуже своей дочери понимаю, что для мужчины на первом месте всегда честь и долг, а потом уже любовь, семья, и всё остальное. Я сам такой же, поэтому не могу требовать, чтобы ты изменил своим принципам, никто не может от тебя этого требовать.
- Спасибо отец - серьёзно ответил Иван. Я думаю у нас ещё будет время об этом поговорить когда покончим с нашими врагами, ну а если не будет, значит судьба такая. В общем, как у нас говорят: поживём - увидим.
В сон напарники провалились сразу, как только улеглись на устеленную мягкой травой землю, вождь приказал устроить белых гостей с максимально возможными удобствами. Сами аборигены спали прямо на голой земле, а некоторые даже сидя, прислонившись спиной к дереву. Спали друзья крепко, не обращая внимания на ночные звуки джунглей, но всё равно при смене караула просыпались, убеждались что всё в порядке, и засыпали снова.
Хоть летом в Африке и светает не так рано как у нас, но уже в пять утра джунгли просыпаются. С рассветом и Абаси поднял свой отряд.
*******
Утро в джунглях, как и в любом лесу, это нечто особенное. Лес в утренней дымке кажется сказочно-загадочным, и выглядит, с его былинной волшебной туманностью, волнующе-чудесно.
Коряги, деревья заросшие мхом, лианы, свежая буйная зелень, умытая кристальными каплями росы. И среди всего этого где-то высоко в кронах деревьев просыпаются попугаи и обезьяны.
А сами древесные стволы уходят куда-то в небо до головокружения, где-то очень высоко, прикрытые сомкнувшимися изумрудным куполом кронами. Кажется, что запрокинув голову, сразу погрузишься в сказку.
Однако из сказки вдруг вырывали доносившиеся в отдалении совершенно дикие вопли. Слышен был треск ломающихся сучьев и визгливая брань, напоминающая яростную ругань скандальных соседок.
Это бонобо и его сородичи предупреждали людей и прогоняли с их пути леопардов или пантер, которые в общем тоже являются леопардами, только чёрными и более крупными и свирепыми. Обезьяны кидали в них сверху ветки сучья и плоды, что доставляло хищникам нешуточные неудобства.
И если леопард никогда не прочь полакомиться зазевавшейся обезьяной, подкравшись к ней из засады, то будучи обнаруженным, более юркую и подвижную обезьяну поймать не сможет, а со стаей вообще предпочитает не связываться, кому охота получать тяжёлыми сучьями и плодами по башке.
Потом крики стихали, но периодически возобновлялись снова.
Позавтракав остатками вчерашнего ужина, отряд снова тронулся в путь. Болотистая местность закончилась, и шагавший впереди Абаси задал такой темп, что приходилось только удивляться, откуда в этом в общем-то уже немолодом человеке столько сил.
Так что и всему отряду пришлось принять этот темп, равняются всегда, как известно, на идущего впереди. Иван отметил, что первые три-четыре часа идти было труднее, потом как-то втянулся. Тренированное тело привыкло к заданному ритму, а к разного рода нагрузкам не привыкать.
Тем более, что шли практически налегке, не тащили никакой поклажи кроме оружия, а оружие для обоих вещь давно привычная, в любом походе без него как-то пусто. А в голове, помогая не сбиться с ритма, и выдерживать заданный темп, звучали неизвестно где и когда, слышанные дурацкие строчки:
О-безь-яной рас-ка-ча-юсь
На ли-а-нах и впе-рёд!
Всю на-деж-ду воз-ла-га-ю
На се-бя и пу-ле-мёт!
Эх жа-ра бра-ток и влаж-ность
На-сквозь мок-рый ка-му-фляж...
Ко-ман-дир, как-ка-я жа-лость
Грим по-тёк и ма-ки-яж!*
Повторение в рифму любых строчек реально помогает на марше, и неважно что повторять, подойдёт и детская считалочка, и стихи, и знакомая песня, главное разбить слова на слоги и повторять синхронно с каждым шагом, вдохом и выдохом.
Шли в этом темпе без остановки часов семь-восемь, отмахав приличный кусок. Сделали короткий, не более часа привал примерно в полдень, когда изнуряющее африканское солнышко стояло прямо над головой. Перекусили вяленым мясом, завершили трапезу холодной водой, и снова тронулись в путь, поддерживая всё тот же высокий темп до самого вечера.
Джунгли стали реже, что говорило о близости крупной реки. За несколько часов до заката, Абаси отправил троих человек с луками на охоту, и незадолго до ночлега они вернулись, неся с собой десятка полтора подстреленных цесарок.
Этих птичек ещё называют африканскими курицами. Обитают они и в саванне и в гилеях, где растительность не такая буйная, и можно свободно бежать по земле. В саванне стаи цесарок часто сопровождают стада импал и зебр, а в джунглях группы обезьян. Птица действительно похожа на курицу с пятнистыми белыми и чёрными перьями, и ценится за вкусное питательное мясо и яйца.
Так что на ужин было восхительно вкусное мясо, приготовленное с местными специями. Не зря этих птичек обожали ещё древние римляне, а они покушать были не дураки.
Утром следующего дня встали отдохнувшими и собранными. Оба чувствовали по каким-то неуловимым признакам, что цель близка. В крови бушевал адреналин, все чувства обострились, в ожидании предстоящей схватки.
Через два часа после подъёма, вышли к берегу довольно широкой реки, с неспешным течением и водой бурого цвета. Вождь остановил отряд и подошёл к Волкову с Карулиным:
- Вот она, Красная Река. Белый ньянга обосновался на ней. Дальше пойдём вдоль берега. До его жилища часа три неторопливого хода. Вы просили предупредить, чтобы идти первыми.
Идите если так решили, мы за вами. Дальше пойдём вдоль берега, но близко к воде старайтесь не подходить, здесь полно узкорылых крокодилов. Эти твари раза в два покрупнее чёрных кайманов будут, и настолько же опаснее, так что смотрите в оба.
Друзья недолго посовещались, и снова двинулись в путь. Теперь шли гораздо медленнее, порядок движения тоже поменялся, впереди Карулин, за ним Волков, потом Абаси, и следом уже основной отряд, растянутый в цепочку.
Сергей шёл, внимательно глядя под ноги и одновременно по сторонам, готовый отметить всё, что хоть как-то не будет вписываться в окружающую обстановку. Опыт у обоих был богатый, смотреть и видеть умели, пришлось научиться, от этого часто зависит жизнь.
Смотрел и одновременно размышлял, одно другому не мешало:
"Растяжек здесь скорее всего нет, бессмысленно ставить. Зверья полно, на водопой приходят и свиньи и большие кошки, на берег выползают крокодилы, кто угодно может задеть, так никаких гранат не напасёшься. Тогда что?
Уличных датчиков движения и датчиков присутствия тоже нет, слишком далеко от жилья. А вот сигнальные ракеты раннего оповещения вполне могут быть. Замаскировать такую ракету легко, на дерево фотоэлемент, настроенный на определённую массу, от него сигнал на саму ракету, и из-под ног со свистом взлетает что-то вроде фейерверка, только выше, мощнее и гаснет не так быстро. Встречать такие штуки приходилось.
Значит надо внимательно следить за стволами деревьев, немного повыше человеческого роста. Такие фотоэлементы крепятся на открытых местах, чтобы сигнал гарантированно дошёл к сигнальной ракете, иначе она не сработает. Засечь труда не составит, надо просто быть предельно внимательным.
Так и шли, как говорится ни шатко ни валко, не быстро, но и не совсем медленно, не разговаривая и включив, и зрение, и чутьё на полную катушку.
Сделав очередной шаг, Сергей вдруг поднял руку и замер. Весь отряд тоже послушно и сразу остановился. Карулин ещё не знал в чём дело, не сообразил, что его вдруг насторожило, но твёрдо понял одно:
Дальше идти нельзя!
Каждый следующий шаг может оказаться последним!
*******
*Стих Сергея Рымарёва "Мы идём по джунглям"
*******
Мой телеграмм канал здесь
*******
Друзья! Теперь мои книги:
"Перегонщик" https://www.litres.ru/book/gennadiy-mastrukov/peregonschik-70015603/
"Человек предполагает" https://www.litres.ru/book/gennadiy-mastrukov/chelovek-predpolagaet-70183174/
"Вовка и водка (или дети подземелья)" https://www.litres.ru/book/gennadiy-mastrukov/vovka-i-vodka-ili-deti-podzemelya-70251856/
"От сумы и от тюрьмы (или как "Азиат" стал "Монголом")" https://www.litres.ru/70806259/
"Осколок Империи. Книга-1 В логове зверя" https://www.litres.ru/book/gennadiy-mastrukov/oskolok-imperii-kniga-1-v-logove-zverya-70378222/
Можно прочесть на платформе Литрес. Все пять книг вышли также и в аудиоформате. Приятного чтения и прослушивания!
*******************************
А если Вас не оставила равнодушными эта глава, то не забудьте пожалуйста про лайк, поделитесь прочитанным с друзьями и прокомментируйте.
Продолжение следует
С уважением Геннадий Мастрюков.
Поддержать автора можно по тел. 9807069265
Сделать это можно через мобильное приложение, или отправив смс на номер 900, с любой, приемлемой для Вас суммой.
Сердечно благодарен тем кто откликается. Всем Мира и Добра!
И всегда помните, что: