Большая удача.
«В 16 лет попал в команду мастеров. Как же я боялся тогдашних динамовских ветеранов — Юрия Вожакова, Сергея Яшина! Они с молодыми не церемонились. А первая игра в моей карьере была, как назло, против ЦСКА. Я сидел на скамейке в маске и молился, чтобы меня не выпустили. И на последнюю смену Юрзинов сказал: «Иди на лед!» Голова кружилась, руки тряслись, но ничего — вроде не напортачил. Учился тогда в 10-м классе, и, когда на следующий день в «Советском спорте» была опубликована моя фамилия, хвастался, показывал газету одноклассникам. Для них это было очень круто», — рассказывал Каспарайтис в интервью.
Помимо попадания в основу московского «Динамо» в 16 лет, Каспер может гордиться еще одним достижением на заре его хоккейного пути — олимпийским золотом 1992 года. Далеко не каждому удается попасть на Олимпиаду уже в 20 лет. Да еще и выиграть ее! Дарюс неоднократно признавался, что та медаль — самая ценная в его жизни. В этой связи важнейшую роль играет МЧМ-1992, благодаря которому защитника заметили и пригласили в олимпийскую сборную. Сам Каспарайтис говорил, что тот турнир вывел его на совершенно новый уровень.
Турнир в Германии вообще стал уникальным в своем роде. Еще никогда по ходу турнира национальная сборная не меняла своего названия. Прямо в разгар МЧМ Советский Союз развалился. Перед этим команда Петра Ильича Воробьева уверенно разделалась со сборными Швейцарии, Швеции, Финляндии и Германии. При 25 заброшенных шайбах наши парни пропустили всего 6 раз. Тотальное доминирование. После чего СССР перестал существовать. Поэтому уже в матче с Чехословакией играла не сборная СССР, а сборная СНГ (Содружества Независимых Государств). При этом форму и прочие атрибуты было решено не менять.
К счастью, вынужденный ребрендинг никак не повлиял на психологическое состояние молодых хоккеистов. Уверенность от них никуда не ушла. И хотя в матче с Чехословакией последовало поражение, зато в игре с американцами советская молодежь покуражилась на славу и одержала победу со счетом 5:0. А в заключительном матче были разгромлены канадцы (7:2). Та встреча стала ознаменованием красивейшего триумфа молодежной сборной СНГ, которая взяла золотые медали, даже несмотря на тяжелейшую политическую ситуацию в их стране.
Одним из тех, кто проявил себя выше всяких похвал, стал Каспарайтис. В 7 матчах он набрал 6 (1+5) очков и стал третьим бомбардиром сборной после Алексея Ковалева и Дениса Метлюка. Игра Каспера не осталась незамеченной организаторами турнира, которые признали Дарюса сильнейшим защитником МЧМ. Неудивительно, что тот турнир открыл одному из самых жестких оборонцев в истории мирового хоккея дорогу к славе — мимо его перформанса пройти было очень сложно.
«Виктор Тихонов, руководивший олимпийской сборной в Альбервилле, сначала позвал из нашей команды только Житника с Ковалевым. Мне обидно стало — как так, почему меня-то, лучшего защитника МЧМ, не заметили? Но через два дня главный тренер «Динамо» Петр Воробьев сказал: «Иди в сборную». Именно иди, а не езжай — от динамовской базы в Новогорске до базы сборной надо лишь дорогу перейти. И я пошел. Так и попал на Олимпиаду. Команда у нас была молодая, после развала СССР не представляла никакую страну, поэтому играла под олимпийским флагом и без гимна. Мы никогда бы не выиграли этот турнир, если бы не Вячеслав Быков с Андреем Хомутовым. Мы с Димой Мироновым и Юрием Хмылевым играли с ними в одной пятерке и видели, какое спокойствие эти люди придают всей команде. А мы, молодые, были непуганые, не заморачивались», — вспоминал Каспарайтис в интервью.