Классика жанра, классика Голливуда и классика мирового кино (что, вообще-то, вовсе не часто совпадает), эта великолепная приключенческая комедия снята в Англии одним из крупнейших голливудских кинорежиссеров Джоном Хьюстоном и сыгранная первыми звездами американского кино тех, да и не только тех лет, Кетрин Хепбёрн и Хамфри Богартом.
Почему в Англии? Потому что там Хьюстон спасался тогда от «ловцов красных ведьм», то есть от политических преследований.
Ну а классика «Африканская королева» потому, что эта образцовая лента развлекательного кинематографа породила бесконечный ряд вариаций, среди которых нашему зрителю больше прочих пришлась по душе, вероятно, дилогия «Роман с камнем».
Сюжет картины, хоть и привязан к возможным историческим событиям Первой мировой войны, по сути, чисто приключенческий. Начало катастрофы застает пожилых, неказистых с виду брата и сестру - английских миссионеров в Африке - в полном политическом неведении. Тучный мужчина не выдерживает свалившихся неприятностей и умирает. Духовно несгибаемая и жилистая, как лошадь, англичанка остается одна посреди разгромленной немцами деревни.
Впрочем, тут же (в прежние времена режиссеры не заставляли зрителей зевать, рассматривая продолжительные хождения актеров взад-вперед, с целью неумело изобразить душевные терзания) ей на помощь приходит владелец и капитан небольшого катера. Заросший щетиной канадец, бродяга и забулдыга, человек он, однако, сердечный и, несмотря на мужицкие манеры, кажущуюся антигероичность, по сути правильный.
Вдвоем, укрываясь в прибрежных кустах от немцев и крокодилов, два совершенно одиноких немолодых человека сплавляются вниз по реке, чтобы, миновав страшные пороги, добраться до плавучей немецкой базы и протаранить ее, подорвав сделанными собственноручно торпедами.
Дивная камера, экзотические пейзажи, вполне достойные лучших современных видовых и географических фильмов, великолепные актерские работы истинных звезд мирового кино Кэтрин Хепбёрн и Хэмфри Богарта, режиссерское мастерство Джона Хьюстона, достойное хоть «Оскара», хоть «Золотой пальмовой ветви», дивные, исполненные чисто английского остроумия диалоги, успешное вопреки логике вообще и логике развития событий в картине осуществление предприятия в самый последний момент, традиционный, но не слащавый хэппи энд - все наличествует в этом шедевре.
А по большому счету фильм Хьюстона, как и все его работы, не о том, не о приключениях, не об экзотике, не об отмщении, даже не о джеклондоновской любви к жизни или борьбе за свободу. Фильм - о взаимоотношениях мужчины и женщины, нечаянно, неожиданно нашедших друг в друге и в самих себе живые души, неизбежно потянувшиеся к любви; фильм - о любви, рождающейся в условиях тяжелых испытаний и непрестанной малой войны характеров, вкусов, привычек, воспитания, о любви вопреки всему: миру и войне, дикости и мукам, прожитой жизни, противоположности житейских стандартов и жизненных целей. И никакие трагикомические ситуации, иронические и даже сатирические положения этот любовный гимн не заглушают, как не приглушает его и время: картина снята без малого три четверти века назад, но сделана на все времена.
В творческой биографии Кэтрин Хепбёрн – действительно великой актрисы, а не пробившейся на экраны неумелой манекенщицы, - подобных по силе ролей будет несколько. Мы постараемся в свое время о них рассказать.
А пока пересмотрите «Африканскую королеву». Если же до сих пор не видели, откройте для себя и эту великолепную ленту, и этих замечательных актеров, и этого выдающегося режиссера, отметив и превосходную драматургию картины, в которой многое рифмуется и зеркально отражается друг в друге.
Взять хотя бы заглавие фильма. «Африканская королева» - это ведь название катера, но разве же только? Именно африканской королевой является и для героя картины и, конечно, для зрителей героиня Кэтрин Хепбёрн - маленькая мужественная женщина-победительница, очередное воплощение шекспировской строптивой и, главное, несыгранной актрисой однажды, но играемой всегда Скарлетт О' Хары – можно сказать, главной героини американской культуры, на сей раз британского, еще более жесткого образца.
© Виктор Распопин
Иллюстративный материал из общедоступных сетевых ресурсов,
не содержащих указаний на ограничение для их заимствования.