- Артём, нам нужно что-то решать с детьми. Я не могу постоянно отпрашиваться с работы, - Наташа устало опустилась на кухонный стул.
- А что тут решать? Мама давно предлагает помощь. Она на пенсии, времени свободного полно, - Артём допивал утренний кофе.
- Не знаю... Твоя мама, конечно, вариант, но как-то тревожно мне.
- Брось, Наташ. Она всю жизнь в школе проработала, с детьми умеет обращаться. Да и свои внуки всё-таки.
Наташа задумчиво помешивала чай. Предложение действительно казалось разумным. Свекровь жила в соседнем доме, могла приходить каждый день после школы. И всё же что-то беспокоило.
Через неделю Елена Викторовна уже встречала Мишу и Свету из школы. Внешне всё выглядело идеально - уроки сделаны, дети накормлены, в квартире порядок. Свекровь излучала доброжелательность и заботу.
- Ну как, ребята, нравится с бабушкой? - спросила как-то Наташа.
Дети переглянулись. Миша пожал плечами, Света промолчала.
- Всё нормально, - наконец ответил сын.
Но что-то в их поведении насторожило мать. Обычно такие разговорчивые, они стали замкнутыми, особенно когда речь заходила о времени, проведённом с бабушкой.
Первая жалоба прозвучала через месяц.
- Мам, а можно бабушка больше не будет к нам приходить? - тихо спросила Света перед сном.
- Почему, солнышко?
- Она... она говорит, что мы плохие.
- Как плохие? - удивилась Наташа.
- Ну, когда вас нет... Она называет нас по-разному. Говорит, что мы неблагодарные.
- Света, не выдумывай. Бабушка вас любит.
- Но мам...
- Так, милая, пора спать. Завтра рано вставать.
Наташа списала это на детские фантазии. Елена Викторовна всегда была образцом интеллигентности. На семейных праздниках рассказывала, как гордится внуками, какие они умные и талантливые.
Но дети продолжали меняться. Миша стал получать плохие оценки, хотя раньше учился хорошо. Света начала грызть ногти - привычка, которой раньше не было.
- Артём, может что-то не так? - поделилась сомнениями Наташа.
- Ты о чём?
- Дети какие-то странные в последнее время. И твою маму как-то избегают.
- Наташ, ну что ты придумываешь? Просто переходный возраст начинается. Мама говорит, они иногда капризничают, не слушаются. Но это нормально в их возрасте.
А через неделю Миша признался:
- Бабушка сказала, что мы с Светой - позор семьи. Что мы тупые и бестолковые.
- Миша, прекрати! - возмутился Артём. - Как ты можешь такое говорить про бабушку?
- Но это правда, пап! - мальчик чуть не плакал. - Она постоянно нас обзывает, когда остаёмся одни.
- Больше не хочу слышать таких выдумок! - отрезал отец. - Марш в свою комнату!
Наташа смотрела вслед убегающему сыну. Что-то подсказывало - дети не врут. Но как доказать? При родителях Елена Викторовна была сама доброта и забота. Может, установить камеру? Нет, это уже паранойя какая-то...
А вечером она услышала, как свекровь разговаривает по телефону с подругой:
- Да, сижу с внуками. Что делать - надо помогать. Хотя, честно говоря, такие избалованные растут. Никакого воспитания. Но я-то знаю, как с такими обращаться. В школе не таких перевоспитывала...
Наташа начала пристальнее наблюдать за происходящим. Каждый вечер, возвращаясь с работы, она замечала, как дети буквально преображаются после ухода бабушки. Света переставала прятать глаза, Миша вновь начинал улыбаться.
В один из вечеров, укладывая дочь спать, Наташа заметила синяк на руке:
- Света, откуда это?
- Бабушка схватила, когда я рисовала. Сказала, что я неправильно карандаш держу.
- Как схватила?
- Сильно. И кричала, что я бездарность. Что у меня никогда ничего не получится.
Наташа проверила телефон дочери. В заметках обнаружила записи:
"Сегодня бабушка назвала нас с Мишей отбросами"
"Бабушка сказала, что мама нас родила назло ей"
"Бабушка угрожала отправить нас в интернат"
- Миша, иди сюда, - позвала Наташа сына. - Расскажи, что происходит, когда мы на работе?
- Бабушка... она другая становится. Заставляет нас сидеть в разных углах. Говорит, что мы недостойны находиться рядом с ней. Что мы позорим её перед соседями.
- Почему вы раньше не сказали?
- Она запретила. Сказала, что если пожалуемся - нас заберут в детский дом.
Вечером Наташа попыталась поговорить с мужем:
- Артём, нам нужно серьёзно обсудить твою маму.
- Опять начинаешь? - поморщился муж.
- У Светы синяки. Дети запуганы.
- Да просто балуются они! Мама говорит, что они совсем от рук отбились.
- Ты веришь матери больше, чем собственным детям?
- При мне она всегда ласкова с ними.
- Вот именно - при тебе!
На следующий день Наташа зашла в школу к детям. Учительница Светы была встревожена:
- Девочка сильно изменилась. Стала пугливой, отказывается отвечать у доски. На перемене сидит одна.
Классный руководитель Миши тоже забил тревогу:
- Успеваемость резко упала. Был одним из лучших учеников, а теперь двойки получает.
Вернувшись домой, Наташа застала детей за уроками. Елена Викторовна восседала в кресле с вязанием:
- А, невестушка! Как хорошо, что зашла. Представляешь, твои оболтусы опять натворили дел...
- Елена Викторовна, я была в школе.
- И что же тебе наговорили? - прищурилась свекровь. - Небось жаловались, что я строгая? Так без строгости сейчас никак. Распустились совсем!
- Я поговорила с учителями. И видела синяки у Светы.
- Какие синяки? Что ты выдумываешь? - возмутилась Елена Викторовна. - Сами набили, а теперь на бабушку клевещут!
- Дети, идите в свою комнату, - тихо сказала Наташа.
Когда они остались одни, свекровь резко изменилась в лице:
- Значит так, невестка. Не лезь в воспитание. Я лучше знаю, как обращаться с детьми. Тридцать лет в школе не просто так проработала.
- Это мои дети.
- А мои - внуки! И я не позволю, чтобы они выросли такими же никчёмными, как их мать!
Наташа сжала кулаки:
- Убирайтесь из моего дома.
- Что? Да как ты смеешь?! - вскочила Елена Викторовна. - Я Артёму всё расскажу! Он быстро тебя на место поставит!
- Рассказывайте. Только учтите - у меня есть записи детей. И фотографии синяков.
Елена Викторовна побледнела:
- Ты... ты не посмеешь!
- Посмею. А теперь - вон отсюда.
Когда за свекровью закрылась дверь, Наташа обняла выглянувших из комнаты детей:
- Простите, что не верила раньше. Больше она вас не тронет.
- А папа? - спросил Миша. - Он нам поверит?
- Поверит. Теперь у нас есть доказательства.
На следующий день Наташа отпросилась с работы пораньше. Она специально не предупредила свекровь о своём возвращении. Подойдя к двери квартиры, остановилась, достала телефон и включила диктофон.
- Что, опять не можешь решить? Тупица! - донёсся из-за двери голос Елены Викторовны. - В кого ты такой бестолковый? Весь в мамашу свою!
- Бабуль, я просто не понимаю эту задачу, - в голосе Миши читался испуг.
- Не понимаешь? А что тут понимать? Элементарно же! Или у тебя мозгов совсем нет?
Послышался звук удара линейкой по столу.
- Света! А ты что сидишь? Быстро села делать уроки!
- Я уже сделала...
- Сделала она! Да ты посмотри на эти каракули! Кошка лапой и то лучше пишет! Переделывай немедленно!
- Не буду! - вдруг выкрикнула Света. - Я устала от ваших придирок!
- Что?! Да как ты смеешь перечить?! Ах ты маленькая дрянь!
Наташа распахнула дверь. Елена Викторовна занесла руку для удара. Света сжалась в комок.
- Только попробуй её тронуть! - Наташа бросилась к дочери.
- А, явилась! - свекровь отдёрнула руку. - Полюбуйся на своих выродков! Никакого уважения к старшим!
- Да кто тебе позволил вообще издеваться над моими детьми?! - Наташа встала между свекровью и детьми. - Я тебя сейчас собственными руками удавлю за них!
- Что ты себе позволяешь?! - взвизгнула Елена Викторовна. - Я их воспитываю! А то вырастут такими же никчёмными, как ты!
- Миша, Света, идите в свою комнату и закройте дверь, - не оборачиваясь, скомандовала Наташа.
Дети пулей метнулись из кухни.
- Думаешь, Артём тебе поверит? - свекровь презрительно усмехнулась. - Я его мать! Он знает, что я желаю только добра!
- Добра? - Наташа достала телефон. - Сейчас послушаем, какое добро ты им желаешь.
Она включила запись. По мере того, как звучали злобные реплики Елены Викторовны, лицо свекрови становилось пепельно-серым.
- Это монтаж! - наконец выдавила она. - Ты всё подстроила!
- Правда? А синяки на руках детей тоже подстроила? И записи в дневнике Светы? И показания учителей?
- Ты... ты не посмеешь показать это Артёму!
- Ещё как посмею! Сейчас же позвоню ему!
- Нет! - Елена Викторовна схватила Наташу за руку. - Не надо!
- Убери руки! - Наташа вырвалась. - Поздно меняться. Ты пять месяцев издевалась над моими детьми. Думала, они будут молчать вечно?
В прихожей щёлкнул замок - вернулся Артём.
- О, мама, ты ещё здесь? - он вошёл на кухню. - А что случилось? Почему такие лица?
- Артём, послушай, - Наташа протянула телефон. - Вот так твоя мать обращается с нашими детьми.
- Сынок, не слушай её! Она всё придумала! - запричитала Елена Викторовна.
- Тихо! - оборвал её Артём. - Дай послушать.
Он включил запись. С каждой секундой его лицо становилось всё более жёстким. Когда запись закончилась, он медленно повернулся к матери:
- Это правда?
- Артёмушка, я же любя! Я хотела их правильно воспитать!
- Правильно? - его голос стал ледяным. - Унижая? Запугивая? Избивая?
- Я не избивала! Так, шлёпнула пару раз...
- Миша! Света! - позвал Артём. - Идите сюда!
Дети несмело вышли из комнаты.
- Покажите руки.
Они закатали рукава. На бледной коже темнели синяки.
- Вон из моего дома, - процедил Артём. - Немедленно.
- Артём, ты не можешь так со мной поступить! - Елена Викторовна вцепилась в край стола. - Я твоя мать!
- Можно тебя на минуту? - Артём указал на балкон. - Наташа, побудь с детьми.
Когда дверь балкона закрылась, Артём посмотрел на мать тяжёлым взглядом:
- Пять месяцев. Пять месяцев ты издевалась над моими детьми.
- Я их воспитывала! У них же никаких манер! Никакого уважения к старшим!
- Манер? - Артём усмехнулся. - Называть детей выродками - это манеры? Бить линейкой - это уважение?
- Они преувеличивают! Я только...
- Хватит! - оборвал её Артём. - Я слышал запись. Видел синяки. Знаешь, что самое страшное? Я им не верил. Собственным детям не верил!
- Потому что знал - мама желает только добра!
- Добра? - Артём достал телефон. - Вот, смотри. Фотографии синяков. Записи в дневнике Светы. Характеристики от учителей. Дети деградировали за эти месяцы!
- Они просто избалованные! Их надо держать в ежовых рукавицах!
- Знаешь что? - Артём убрал телефон. - Я всё понял. Ты не изменишься. Для тебя это нормально - унижать, бить, запугивать.
- Сынок...
- Не называй меня так! Ты больше не переступишь порог этого дома. Не приблизишься к моим детям. Забудь, что у тебя есть внуки.
- Ты не можешь! - в голосе Елены Викторовны появились истеричные нотки. - Я имею право видеть внуков!
- Имела. Пока не превратила их жизнь в ад.
Они вернулись в комнату. Наташа обнимала детей, что-то тихо им рассказывая. При виде бабушки Света прижалась к матери.
- Собирайся, - коротко бросил Артём.
- Нет! Я должна объяснить! Дети, вы же понимаете, бабушка любит вас! Я хотела как лучше!
- Вон! - рявкнул Артём. - Немедленно!
- Артёмушка, доченька, внучата... - запричитала Елена Викторовна.
- Мама, - Артём взял её за локоть. - Либо ты уходишь сама, либо я тебя выведу. Выбирай.
Елена Викторовна обвела всех безумным взглядом:
- Вы ещё пожалеете! Все пожалеете! Без меня эти дети вырастут никем!
- Уходите, - тихо сказала Наташа. - Просто уходите.
Елена Викторовна схватила сумку и выскочила из квартиры. Артём закрыл дверь на замок.
- Папа, - подал голос Миша. - Ты правда нам поверил?
- Поверил, сынок. Простите, что не сразу.
- А бабушка больше не придёт? - Света с надеждой посмотрела на отца.
- Нет, солнышко. Больше не придёт.
Наташа обняла мужа:
- Тебе тяжело далось это решение?
- Нет, - покачал головой Артём. - Она предала моё доверие. Издевалась над моими детьми. Такое не прощают.
- А как же "кровные узы"?
- К черту узы! Есть вещи важнее. Например, безопасность и счастье наших детей.
Вечером, уложив детей спать, Артём удалил номер матери из телефона. На следующий день сменил замки в квартире. А через неделю дети впервые за долгое время искренне рассмеялись за ужином.
Елена Викторовна пыталась приходить, звонить, караулить у подъезда. Но натыкалась на холодную стену отчуждения. Постепенно её визиты стали реже, а потом прекратились совсем.
А Миша и Света начали возвращаться к нормальной жизни. Без страха, без унижений, без синяков. Просто счастливые дети в любящей семье.
БУДЬТЕ ДОБРЫ 💌 ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА МОЙ КАНАЛ ✔ СТАВЬТЕ ЛАЙК ПОД ЭТИМ РАССКАЗОМ 👍 ПИШИТЕ КОММЕНТАРИИ С ВАШИМ МНЕНИЕМ 💭
⬇⬇⬇ А ТАК ЖЕ ЧИТАЙТЕ ДРУГИЕ МОИ РАССКАЗЫ ⬇⬇⬇