Новый год приносит мне новые впечатления. Сочные, яркие, солнечные. Это к тому, что по традиции, из непонятно в каком времени года находящегося московского января, я отправляюсь в настоящее лето. Правда, в этом году я немного припозднился из-за хоккея, и мой вылет пришелся не на середину месяца, а на самый его конец – 31 января. Все те же восемь дней на одном из островов Мальдивского архипелага.
Стесненный в силу известных причин условиями выбора бронирования гест-хауса на сайте Booking.com (приходится выбирать только из тех немногих вариантов, где не требуется предоплата, – наши банковские карты же не работают), в этот раз мне определенно повезло: я забронировал проживание на том острове, на котором планировал остановиться в прошлом году, но по какой-то странной причине оплату на месте принимали исключительно по картам. Наличные не принимали. Сейчас же сюрпризов не было, и я забронировал проживание на острове Омаду, который входит в состав атолла Южный Ари, в 75 км от Мале, столицы Мальдив, где находится международный аэропорт Велана.
За исключением своих первых двух визитов на Мальдивы, когда я останавливался на одном и том же острове – Фихалхохи, который является резортом, мои пять последующих приездов пришлись на разные острова, причем все они относились к бюджетным вариантам. Вот и в этот раз я отправился на остров, который знаком мне разве что по отзывам и фотографиям.
Самое время напомнить, что упомянутые отзывы зачастую не совпадают с моими впечатлениями и оценкой, и этому вряд ли стоит удивляться. Все мы летит на Мальдивы за разными ощущениями, и наше восприятие в значительной степени отличается. Я лично вполне спокойно отношусь к таким составляющим пляжного отдыха, как еда и гест-хаус. Для меня куда важнее пляж и риф, так как я много времени провожу именно там, на берегу и в океане. При выборе Омаду польстился на высокие оценки рифа и хвалебные слова в адрес уходящей в океан живописной косы, откуда открывается чудный вид на закаты. Впрочем, обо всем по порядку.
Для меня лично отдых начинается уже в самолете, когда доминанта серого цвета остается в Москве. Несмотря на то, что в последний день января в городе было плюс 6, бессолнечность продолжала царствовать в столице. О том, что я лечу в лето, напоминает и вид некоторых пассажиров в салоне, которые уже успели облачиться в шорты и футболки.
В этот раз я никак не мог пройти регистрацию онлайн. Выскакивало сообщение, что свободных мест в эконом-классе нет с предложением доплатить и повысить класс обслуживания, которое осталось безответным с моей стороны. Позвонил в «Аэрофлот», где мне сказали, что места, естественно, есть, но, похоже, придется регистрироваться на стойке. На мое счастье, за пару часов до отправления в аэропорт я еще раз попробовал зарегистрироваться онлайн, и моя попытка завершилась удачно, хотя вариантов с местом у окна предложено не было, и я забронировал место у прохода.
С соседями в лице двух дам бальзаковского возраста мне, без сомнения, «неописуемо свезло», по словам незабвенного Полиграфа Полиграфовича Шарикова. Впрочем, ничего не имею против той дамы, которая оказалась рядом со мной, так как практически весь полет она мне ничем не досаждала и не беспокоила, чего не могу сказать о ее подруге. В течение двух с половиной часов у нее не закрывался рот. Говорила она во весь голос с южнорусским выговором. Ни о чем. То есть, извините, типичный женский треп. Лишний вес и тренажерный зал, еда и продукты, дети и мужья – свои и чужие. Несколько раз прозвучало слово Омск. Удивило еще и то, что при раздаче напитков каждая из дам взяла себе с ходу по паре стаканчиков белого вина («а то опять не достанется»). Не знаю, стало ли вино этому основной причиной или нет, но дама у окна все чаще стала переходить на ненормативную лексику, повышая тем самым одновременно степень моего недоумения и раздражения. Я сидел и думал о той интересной ситуации, в которой оказался, и никак не мог решить вопрос о том, стоит ли мне попросить даму, которую абсолютно не смущал сам факт перехода на мат в полный голос в компании незнакомого мужчины, воздержаться от употребления нецензурных слов.
Вопрос разрешился сам собой. В то время, когда я раздумывал над тем, как мне поступить, эта самая дама окликнула проходившую мимо стюардессу и передала ей пакет duty free, в котором отчетливо угадывались две бутылки. Девушка немного растерялась, сказала что-то вроде «так ведь в самолете нельзя», но все же взяла пакет. Я не знаю, где и когда «нагрузились» мои соседки, но, похоже, для них все это было обычной процедурой, так как внешне по ним трудно было сказать, что они приняли изрядную дозу спиртного. У меня была мысль пересесть, но самолет был забит практически под завязку, да и дама у окна, приняв «снотворное», как-то резко успокоилась и поспешила на свидание с Морфеем.
Я решил все же написать об этом приключении, так как такого рода случаи, к величайшему сожалению, стали происходить все чаще, а я по старинке не могу этого ни понять, ни принять.
Конечно, мне известно о том, что некоторые пассажиры, страдающие аэрофобией, прибегают именно к такому способу побороть свой страх, но дамы не показались мне представителями этой категории.
Длительные перелеты не доставляют мне каких-либо неудобств. Я переношу их спокойно и люблю наблюдать за окном рождение нового дня, когда большинство пассажиров отдыхают. Маленьких детей в этот раз было совсем немного, а бригада стюардесс своей внимательностью, вежливостью и расторопностью в определенной степени нивелировала то единственное неудобство, которое доставила мне дама у окна.
Океан открывается внизу изумительным по красоте сплошным полотном цвета морской волны, которое прерывается своего рода вставками геометрических фигур самых разных форм. Так сверху выглядят острова. Солнце приветствует всех тех, кто прилетел на встречу с Индийским океаном.
Традиционные плюс 30 при абсолютном безветрии, как всегда, на какое-то мгновение ошеломляют. Автобус везет нас в здание аэропорта на паспортный и таможенный контроль мимо лайнеров из Италии, Объединенных Арабских Эмиратов, Бахрейна, Катара, Шри-Ланки и местных авиалиний.
Формальности занимают всего несколько минут. Перед выходом в зал я решил выяснить важный для себя практический вопрос. Дело в том, что в прошлом году на острове Бодуфолуду у меня не приняли доллары так называемого старого образца, сославшись на «проблемы с банком». Сейчас я собрался разбить в отделении банка такую же стодолларовую прессовую купюру. Никаких проблем. Юноша даже поинтересовался, какие купюры мне выдать. Оказалось, что на один паспорт сотрудник банка может разбить 300 долларов. Независимо от того, старые у вас доллары или нет. Впрочем, к этому щекотливому вопросу я еще вернусь.
До отхода катера остается около 40 минут. У информационной стойки нахожу человека с табличкой моего гестхауса, который, сфотографировав меня (на острове должны знать, кого встречать), предлагает подождать какое-то время.
В том, что мой скоростной катер ушел с опозданием почти на час, нет ничего удивительного. Какое-то время я провел у причала. Напомню, что он находится буквально в 30 метрах от выхода из здания аэропорта.
Время в пути до Омаду занимает около двух часов. Основная часть пассажиров катера выходит на острове Мативери, а я с тремя попутчиками – дайвером со стажем Светланой и молодой парой из Дании – пересаживаюсь на крохотный скоростной катер и отправляюсь в семиминутное плавание до острова Омаду.
И вот я на месте. Опознали меня сразу и доставили в гестхаус, который находится в 100 метрах от причала.
Получаю приветственный напиток, краткий инструктаж и ключ от номера. Поначалу подумал, что имею дело с Мухамедом – хозяином гестхауса, с которым переписывался, но оказалось, что это другой человек, его помощник, тоже Мухамед.
Сам номер абсолютно без излишеств (мне этого и не надо), но чистенький и уютный, в котором есть все необходимое для приятного времяпровождения в условиях жаркой погоды в течение нескольких дней.
Следуя своей давней традиции, первым делом я иду знакомиться с островом.
Продолжение следует.
# Мальдивы # океан # путешествия # отдых # рассказы #