Древний Египет — одна из самых загадочных и величественных цивилизаций в истории. Однако на протяжении веков он неоднократно становился целью завоеваний могущественных империй. Ассирийцы, персы, римляне и другие великие державы стремились подчинить себе эту плодородную и стратегически важную землю.
Каждое завоевание оставляло неизгладимый след в культуре и традициях Египта, привнося в него элементы чужеземного влияния. В то же время богатства и политическое значение Египта способствовали усилению его покорителей, помогая им укреплять свое господство и влиять на ход мировой истории.
Гиксосы: первые иностранные правители Древнего Египта
К концу эпохи Среднего царства Древний Египет переживал расцвет, а его фараоны властвовали на протяжении тысячелетий. Однако в период Второго переходного времени страна ослабла из-за эпидемий и династических конфликтов. В этой нестабильной обстановке, примерно в 1650 году до н. э., к власти пришли первые иностранные правители Египта — династия гиксосов, образовавшая Пятнадцатую династию.
Древнеегипетские историки, такие как Манефон (III век до н. э.), описывали гиксосов как жестоких захватчиков, насильно завладевших страной. Долгое время это мнение оставалось общепринятым, пока в XX веке новые археологические находки не изменили представления о гиксосах.
Современные ученые считают, что гиксосы не были завоевателями в традиционном смысле. Вероятнее всего, они мигрировали в Египет на протяжении многих столетий, прибывая из Леванта (Западная Азия). Большинство гиксосов, по всей видимости, принадлежало к ханаанским народам.
Сам термин «гиксос» — это греческая адаптация египетского выражения «heka khasut», что переводится как «правители чужеземных земель». Когда коренные египетские династии ослабли, гиксосы постепенно установили контроль над Нижним Египтом (северной частью страны). Их столицей стал город Аварис (современный Телль эль-Даба) в восточной дельте Нила.
Несмотря на негативный образ, созданный более поздними египетскими правителями, влияние гиксосов оказалось значительным. Они внедрили ряд технических новшеств, включая боевые колесницы, сложносоставные луки и бронзовое оружие, в частности серповидный меч хопеш, который впоследствии стал символом египетского военного искусства.
К 1580 году до н. э. на юге Египта, в Фивах, утвердилась Семнадцатая династия. Спустя два десятилетия фараон Секененра Таа попытался изгнать гиксосов, но погиб в бою. Его сыновья, Камос и Ахмос I, продолжили борьбу.
Камос скончался спустя несколько лет после начала военной кампании, но его младший брат Ахмос I сумел довести дело до конца. Около 1550 года до н. э. он окончательно изгнал гиксосов, объединил Египет и основал Восемнадцатую династию, открывшую эпоху Нового царства.
Кушитская империя: месть Нубии Египту
В период Нового царства Египет достиг наибольшего расширения, покоряя соседние государства. Одним из ключевых направлений египетской экспансии стала Нубия — богатая и развитая цивилизация к югу от Египта, известная как царство Куш.
Несмотря на завоевание значительной части Нубии, этот регион продолжал процветать. Здесь находились огромные залежи золота, а также редкие и ценные товары, такие как эбеновое дерево, слоновая кость и лошади. Поток этих богатств способствовал дальнейшему росту могущества Египта. Кроме того, египтяне возводили на завоеванных землях величественные храмы в честь своих богов. Одним из самых грандиозных сооружений стал храмовый комплекс Амона, построенный фараоном Тутмосом III в городе Напата (современный Джебель-Баркал).
Однако с началом упадка Египта после краха бронзового века в XII веке до н. э. его влияние начало ослабевать. Этот кризис достиг пика к 1077 году до н. э., когда страна вступила в Третий переходный период. В то время как Египет погружался в раздробленность, Куш постепенно набирал силу.
К VIII веку до н. э. кушитский царь Кашта мирным путем установил контроль над Верхним Египтом. Однако его сын и преемник Пианхи действовал гораздо решительнее. Около 728 года до н. э., спустя два десятилетия правления, он собрал войско и начал военную кампанию, захватив Нижний Египет.
Фараоны XXIV династии, правившие в Дельте Нила, попытались организовать сопротивление и заключили союз с местными правителями. Однако Пианхи разгромил своих противников и основал XXV династию. Несмотря на это, часть Нижнего Египта оставалась под контролем главного соперника — Тефнахта I.
После смерти Пианхи его сын Шабака продолжил дело отца, одержав победу над Бакенренефом, сыном Тефнахта. Он провозгласил себя правителем объединенного Египта и Куша, сделав Мемфис своей новой столицей. Однако период кушитского господства оказался недолгим — вскоре на горизонте появилась серьезная угроза в лице одного из самых могущественных государств древнего мира — Ассирийской империи.
Ассирийцы: самые беспощадные завоеватели Египта
Когда фараоны-нубийцы из XXV династии укрепили свою власть в Египте, они начали расширять своё влияние за его пределами. В 701 году до н. э. кушитский принц Тахарка возглавил египетское войско, чтобы помочь царю Иудеи Езекии в обороне Иерусалима от ассирийской армии. Египтянам удалось отбить натиск, но этот успех сделал могущественную Ассирию их смертельным врагом.
В 690 году до н. э. Тахарка занял египетский престол и стал правителем процветающей державы. Он активно восстанавливал и расширял храмы и памятники, уделяя особое внимание храму Карнака. При его правлении культура Египта и Куша слились ещё теснее, образовав уникальный синтез традиций.
Тем временем ассирийский царь Асархаддон собирал армию, готовясь к вторжению. В 674 году до н. э. он предпринял первую попытку захватить Египет, но потерпел сокрушительное поражение — одно из самых серьёзных в истории Ассирии. Однако он не отступил: спустя три года, в 671 году до н. э., Асархаддон вновь привёл войска в Египет, но теперь в значительно большем составе. На этот раз сражение закончилось полным разгромом египтян. Ассирийцы захватили Мемфис и большую часть Нижнего Египта. Тахарка вынужден был бежать на юг, а его родных пленили и увезли в Ассирию.
Несмотря на поражение, в 669 году до н. э. Тахарка вернул Мемфис и спровоцировал восстания в Нижнем Египте. Однако после смерти Асархаддона в 668 году до н. э. его сын Ашшурбанипал быстро подавил мятежи, в 667 году до н. э. вновь разбил войска Тахарки и вынудил его отступить в Фивы. После серии кровопролитных сражений ассирийцы установили контроль над Египтом, сделав местного правителя Нехо I своим вассалом.
После смерти Тахарки в 664 году до н. э. его сын Танутамон попытался восстановить кушитское господство в Египте. Он одержал несколько побед, убил Нехо I и временно восстановил контроль над значительной частью страны. Однако ассирийцы во главе с Ашшурбанипалом вернулись с мощной армией, заручившись поддержкой сына Нехо I — Псамметиха I.
Решающая битва произошла к северу от Мемфиса. Ассирийцы разгромили кушитские войска, положив конец их правлению в Египте. После этого Ашшурбанипал организовал жестокое разорение Фив: город был разграблен, а его жители угнаны в плен. Псамметих I, став новым правителем Египта, основал XXVI династию и к 656 году до н. э. окончательно объединил страну под своим владычеством.
Ахеменидская Персия: первая супердержава, покорившая Египет
Империя Ахеменидов стала одной из величайших держав древнего мира. С момента восхождения Кира Великого в 550 году до н. э. Персия стремительно расширяла свои границы, покоряя территории Западной Азии, включая Вавилон. После смерти Кира его сын Камбис II поставил перед собой новую цель — завоевание богатого Египта.
К этому времени Египет, объединённый Псамметихом I, вновь начал расширять своё влияние на Ближнем Востоке. Однако после падения Ассирийской империи в 609 году до н. э. его экспансия стала угрозой для набирающей силу Персии.
В 525 году до н. э. между египтянами и персами произошло решающее сражение при Пелусии. Войска Камбиса нанесли египтянам сокрушительное поражение, после чего осадили и взяли Мемфис. Последний правитель XXVI династии, Псамметих III, оказался в плену и вскоре был отправлен в Сузы. Его правление продлилось всего шесть месяцев.
Победа позволила Камбису провозгласить себя фараоном и основать XXVII династию, вошедшую в историю как Персидская. Египет был превращён в сатрапию Ахеменидской империи, а его столицей стал Мемфис. Однако правление Камбиса длилось недолго — в 522 году до н. э. он умер, после чего в разных частях империи вспыхнули восстания, включая Египет.
Новый правитель, Дарий I, быстро подавил мятеж и закрепил власть Персии. Несмотря на статус завоёванной провинции, Египет процветал при Дарии: он финансировал строительство храмов, а также завершил возведение канала, соединявшего Нил с Красным морем в районе современного Суэца. Однако после его смерти в Египте неоднократно вспыхивали восстания, особенно при его сыне Ксерксе I.
В 404 году до н. э. египтяне смогли на время освободиться от персидского правления. На протяжении 60 лет страной управляли три независимые династии, последней из которых стала XXX династия. Однако в 343 году до н. э. персидский царь Артаксеркс III вновь захватил Египет, основав XXXI династию. Персы удерживали власть до окончательного падения Ахеменидской империи спустя десятилетие.
Македонская империя Александра и эпоха Птолемеев
Персидская держава, на протяжении веков доминировавшая в Западной Азии, столкнулась с новой угрозой — восхождением Александра Великого. В двадцатилетнем возрасте македонский правитель собрал свои армии и начал грандиозный поход, направленный на покорение Ахеменидской империи.
К 332 году до н. э. Александр уже дважды разгромил персов — сначала при Гранике, затем при Иссе. После кровопролитной осады Тира он направился на юг, в Египет. Однако, в отличие от других завоевателей, македонский полководец был встречен не как враг, а как освободитель. Египтяне надеялись, что он избавит их от власти персов, и их ожидания оправдались — сатрап Ахеменидов, Мазак, без боя передал страну Александру.
Как и во многих завоёванных регионах, Александр основал в Египте город, названный в его честь — Александрию. Он также провёл реформу налоговой системы и восстановил храмы, посвящённые египетским богам. Посетив знаменитый оракул в оазисе Сива, он услышал пророчество жрецов, провозгласивших его сыном бога Амона.
Однако долго в Египте Александр не задержался — его целью оставалась полная победа над Дарием III. Одержав решающую победу при Гавгамелах, он стал новым властелином персидской державы. Тем не менее, в Египет он так и не вернулся, а в 323 году до н. э. внезапно скончался.
После его смерти разразилась ожесточённая борьба за власть между его полководцами — диадохами. В этом хаосе один из них, Птолемей I Сотер, утвердил свою власть в Египте и в 305 году до н. э. объявил себя фараоном, основав династию Птолемеев.
В качестве столицы он выбрал Александрию, а для укрепления своей легитимности перехватил тело Александра и похоронил его в Египте. Это символическое действие подчёркивало его статус наследника великого завоевателя.
Под управлением Птолемеев Египет превратился в одно из ведущих государств эллинистического мира. Однако спустя два с половиной века династии предстояло столкнуться с ещё более могущественной силой, которая навсегда изменила судьбу страны.
Римская империя: последние завоеватели Древнего Египта
Ко времени правления Птолемея XII, около 80 года до н. э., Египет уже не был великой державой, какой он был в прошлом. После смерти фараона в 51 году до н. э. престол унаследовали его малолетний сын Птолемей XIII и юная дочь Клеопатра VII. Однако власть быстро перешла в руки придворных заговорщиков, которые изгнали Клеопатру и превратили Птолемея XIII в марионетку. Это привело к гражданской войне в Египте.
Тем временем в Средиземноморье разгорелся ещё один конфликт — борьба за власть между римскими полководцами. После победы Гая Юлия Цезаря над своим противником Гнеем Помпеем в битве при Фарсале, Помпей бежал в Египет, надеясь найти там убежище. Однако он был предательски убит по приказу советников Птолемея. Этот поступок вызвал гнев Цезаря, который решил поддержать Клеопатру. После ожесточённых боёв в Александрии войска Клеопатры и Цезаря одержали победу, а Птолемей XIII погиб в 47 году до н. э.
Однако борьба за власть на этом не закончилась. После убийства Цезаря в 44 году до н. э. его преемник Октавиан вступил в конфликт с Марком Антонием, который к тому времени уже был союзником и возлюбленным Клеопатры. В 31 году до н. э. в морском сражении при Акции флот Октавиана нанес сокрушительное поражение объединённым силам Антония и Клеопатры.
Годом позже, после битвы за Александрию, осознав неизбежность поражения, Антоний и Клеопатра покончили с собой. Египет перешёл под полный контроль Октавиана. В 27 году до н. э. он объявил себя первым римским императором под именем Август, а Египет стал одной из важнейших провинций новой империи.
Хотя римское владычество в Египте продолжалось несколько веков, оно не было безмятежным. В III веке н. э., во времена кризиса, восточные провинции Рима восстали и образовали Пальмирское царство под предводительством царицы Зенобии. В 269 году её войска вторглись в Египет и установили там свою власть. Однако в 272 году император Аврелиан вернул регион под контроль Рима.
Падение Западной Римской империи в 476 году не означало конца римского Египта — он остался в составе Восточной Римской (Византийской) империи. В 618 году египетские территории на десять лет оказались под властью Сасанидов, но вскоре были отвоёваны. Однако финальный удар по римскому Египту был нанесён в 641 году, когда армия арабского Халифата завоевала страну, положив конец многовековому правлению Рима.