Роза Гафаровна Буканова родилась в многодетной семье в селе Юлдыбаево Зилаирского района. Окончив восемь классов средней школы, поступила в Сибайское педагогическое училище и работала учительницей начальных классов, а в райкоме комсомола — заведующей школьным отделом. В 1971 году она поступила на исторический факультет Башкирского госуниверситета.
БГУ становится вторым домом для студентки, ведь здесь началась активная учеба, были сделаны первые шаги в общественной деятельности. Пытливый ум, любознательность привели Розу Буканову в кружок «История Башкортостана», где и были сделаны ее первые шаги в науке. Активная жизненная позиция, неравнодушие, общительность Букановой не остаются без внимания — в 1973 году она избирается в состав комскомитета БГУ, становится депутатом Уфимского городского Совета депутатов трудящихся, чуть позже — членом бюро Башкирского обкома комсомола. Несмотря на большую общественную работу, она никогда не позволяла себе поблажки в учебе, ей была присуждена первая в республике именная стипендия имени К. Маркса, учрежденная для студентов гуманитарных факультетов.
Аспирантские годы Розы Гафаровны прошли в Воронежском государственном университете. После блестящей защиты кандидатской диссертации в 1980 году она вернулась в родной БГУ. Начала ассистентом кафедры истории СССР досоветского периода, затем стала старшим преподавателем, доцентом, а к 1997 году — профессором кафедры отечественной истории. В эти же годы она избирается членом парткома университета. В 1984 году была назначена инструктором отдела науки и учебных заведений Башкирского обкома КПСС.
Ответственное отношение к любимому делу не могло остаться незамеченным. В 1998 году, защитив докторскую диссертацию в МГУ имени Ломоносова, Роза Буканова стала первым доктором исторических наук среди женщин Башкортостана. О масштабности ее интересов говорят научные труды, монографии: «Города и городское население Башкирии в XVI — XVII вв.», «Закамская черта в XVIII в.», «Города-крепости юга-востока России в XVIII в. Становление городов на территории Башкирии», «Башкирия в трудах русских ученых и исследователей» (в соавторстве с В. Н. Фешкиным). Работы Букановой — это фундаментальные исследования, она — автор более 470 научных трудов, которые широко известны в России и за рубежом.
Под руководством Розы Гафаровны Букановой подготовлено девятнадцать кандидатов исторических наук, пополнивших ряды ученых вузов РБ и РФ, два доктора философии в Республике Казахстан.
Ее высокие должности — председателя Государственного комитета по науке, высшему и среднему профессиональному образованию РБ в 2000 — 2002 годах, пост директора Национальной библиотеки имени А. З. Валиди в 2002 — 2008-х — в первую очередь знак ее профессионализма и заслуженного авторитета.
Роза Гафаровна Буканова и сегодня продолжает активно заниматься научно-исследовательской и преподавательской деятельностью, оставаясь принципиальным исследователем и неутомимым общественным деятелем.
Фото из архива Розы БУКАНОВОЙ.